第101章 一件棉袍（1/2）

秋霜落过三场之后，天彻底凉了。

沈越穿上那件乳白色棉布长袍那天，正好赶上宫里发冬衣。太医院伙房门口堆着几捆新到的棉布，戴秉彝正蹲在台阶上拆包，手里拿着把剪刀剪麻绳，剪得满头是汗。他看见沈越走过来，抬头看了一眼，手里的剪刀停了。

“先生这件衣裳，是娘娘织的？”

沈越低头看了看自己身上——乳白棉布长袍，布面细密平整，袖口和下摆缝得整整齐齐，针脚不细看几乎找不出来。他动了动胳膊，布面跟着身体微微牵动，不紧不松，像是量着他的尺寸裁的。

“嗯。”

戴秉彝把剪刀搁下，站起来围着沈越转了一圈，伸手在他肩头摸了摸布面，又捻了捻袖口的料子：“好布。比太医院发的冬衣料子细多了。下官这件袄子穿了两年，洗了几水就起球了。”

沈越没有接话，在台阶上坐下来。伙房门口摆着一排新到的药材筐，里面是给各宫分发的冬补药材：黄芪、党参、当归、红枣，每样都用粗布袋装好了码在筐里。戴秉彝蹲回去接着拆包，把一摞摞药材登记入册，炭笔在木板上沙沙响着。

沈越坐了一会儿，站起来往城东走。棉田里的棉秆已经枯了，枝头上只剩最后几颗没摘净的棉桃，裂着口，挂着零星的白絮，在秋风里蔫蔫地垂着。刘老栓正在田里拔棉秆，弯着腰，两手攥住一棵棉秆的根部往上一提，带着一团泥土的根就出来了。他旁边已经码了一排拔出来的棉秆，根朝上放着，准备晒干了拉回去当柴烧。

“先生来了。”刘老栓直起腰，擦了把额头的汗，“棉秆拔完，地就歇着了。明年开春再翻。”

沈越蹲下来看了看拔出来的棉秆根部。根系发达，主根扎得深，侧根在土里铺展开来，把一大团泥土抓得紧紧的。他把泥掰碎了撒回田里，站起来拍了拍手。整片棉田在秋风里空荡荡的，只剩下一排排被拔出来的棉秆码在地头，像一片倒下的、枯黄的矮墙。

“明年种两百亩，地选好了？”

“选好了。”刘老栓往南边指了指，“村南那片坡地，比这块肥。就是比这块远些，走官道得小半个时辰。”

沈越嗯了一声。远处官道上有马蹄声传来，不紧不慢的，在秋风里显得格外清脆。他转头看了一眼，一匹黑马沿着土路慢慢跑过来，马上的人穿着灰蓝直裰，没戴冠，头发用木簪绾着。

朱元璋在田埂上勒住马，翻身下来。他今天穿了一件半新的棉布袍子，靛蓝色的，袖口和下摆都磨出了毛边，但洗得干干净净。他走过来的时候步子很稳，靴子踩在松软的田埂上留下一串浅浅的印子。

他在沈越旁边站住了，低头看了看地上码着的棉秆，又看了看田里。

“棉拔了？”

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