第29章 端午宮宴（上）（2/2）

“沈夫人，好久不見了。”她先向林氏颔首，“夫人今日氣色很好。”

“多謝太子妃。”林氏含笑還禮。

韓婉兒的目光在沈明珠臉上停了一瞬，笑意不變。

“上次見明珠妹妹，是在花會上。妹妹那首詩寫得很有趣——”她頓了頓，像是在回味，“清新別致，當真叫人印象深刻。”

暗指花會上那首爛詩。

沈明珠站起身來，行了一個端正的禮。

“太子妃今日越發好看了。”她的聲音平靜，表情恭謹，“這件褙子的顏色襯得太子妃氣色極好。”

沒有接那句“印象深刻”。

韓婉兒的笑頓了零點一息，然後依舊笑着，點了點頭。

“妹妹說話還是這麽有意思。”她環視了一下周圍，“今日宮宴熱鬧，妹妹若是有什麽不懂的，盡管來找姐姐。”

“多謝太子妃。”

韓婉兒收回目光，轉向旁邊的命婦，繼續招呼去了。

步搖晃過一道弧線，那四個丫鬟無聲地跟着，像一列影子。

沈明珠重新坐下來，把腰背放平，把手壓在膝上，目光落在池面上那幾只龍舟的方向。

人群中，柳青衣從斜後方望過來，微微點了下頭。

沈明珠沒有回應。

鼓聲在正午時響起來了。

是龍舟的鼓，密集，震耳，從太液池上碾過來，把整個長廊都震動了。

皇帝在高臺上擡起了手裏的酒盞，向池中一舉，群臣和命婦跟着舉杯，應和聲此起彼伏。

難得的，皇帝笑了。

那個笑和早些時候面色沉穩地看人的表情不一樣——放松了一點，真實了一點，像是被鼓聲震去了一層什麽。

龍舟在水上飛馳，船頭的旗幟獵獵地展開，鼓聲一波緊過一波。

宴席的菜肴流水般端上來，五色黍米糕、蒲葉包的粽子、雄黃酒，還有各色蒸碟炒碟。翠竹坐在沈明珠身後，一會兒低頭看這個，一會兒側頭看那個，眼睛恨不得長出兩對來。

“姑娘，”她附耳悄聲，“這個糕點好像是桂花味的？”

“你去嘗。”

翠竹歡歡喜喜地夾了一塊，咬了一口，立刻睜大了眼睛，壓着聲音說：“真的是！比咱們府裏的甜！”

沈明珠沒有答她，目光落在高臺方向。

皇帝喝了一杯酒，放下盞子，把目光往文臣席位掃了過去——落在韓元正身上。

就是那麽一眼，不長，但沈明珠捕捉到了。

那眼神不是信任。也不是親近。

更像是審視。

像一個人盯着自己手裏用了很久的一件器物，在看這東西還能不能用、還要不要用。那種目光裏有倚重，但倚重高處的刀，還沒有落下去，但刃口一直對着。

韓元正沒有看皇帝。他在和旁邊的人說話，神情從容，滿面的安然。

也許他感覺到了那道目光，也許沒有。

沈明珠把這個細節壓進心底。

然後太子向皇帝舉杯——起身，雙手捧盞，說了一句祝詞，笑容得體，姿态恭敬。

皇帝接了，舉杯回應。

但他的笑比應對旁人時淡了一點。

只是一點。

如果不是上輩子在皇宮裏待過那些年——不是以貴客的身份，而是以階下囚的身份，被迫學會辨認皇帝每一種表情背後的意思——她大概看不出來這一點區別。

但她看出來了。

皇帝對太子那一點淡，是什麽？

是疲倦？是審視？還是一種她說不清楚的隔閡？

鼓聲又響了一波，震得廊柱都微微顫動。

翠竹“哇”了一聲，差點把筷子掉了，趕忙捂住嘴。

酒過三巡，鼓聲稍歇。

韓婉兒從命婦席位的前端起身，向高臺方向福了一禮。

“陛下，今日端午佳節，兒媳鬥膽，想請諸位姐妹行個酒令，為陛下助興。”

皇帝看了她一眼，嘴角微微一彎。

“準了。”

一個字，乾淨利落。

韓婉兒笑着回轉，向命婦席位這邊掃了一眼，聲音清晰，帶着一點主人的從容：

“那便請各位姐妹抽簽。簽上有題目，限一炷香內，作一首應景小詩，不拘格律，只看意趣。”

丫鬟捧着一只細長的竹簽筒走上來，簽筒搖了搖，發出輕響。

沈明珠的手指微微收緊，壓在膝上，沒有動作。

應景小詩。

這是韓婉兒的主場。她自幼跟着韓元正讀書，詩才早有名氣，命婦中有幾個人能在詩上跟她比？

但詩才不是要緊的。

要緊的是那個分寸——寫得太好，韓婉兒會注意；寫得太差，将軍府的臉面不好看。那個“剛好過得去”的地方，得精準地落在上面，不能偏。

沈明珠把這個度在心裏過了一遍。

竹簽筒在命婦中傳了一圈，到了韓婉兒手裏。

她沒有抽，只是擡起頭，把簽筒微微向前一遞。

“明珠妹妹，”她含着笑，聲音平緩，“你先請。”

那雙眼睛映着太液池的水光。

笑意很淺，算計很深。

沈明珠伸出手，正要去接簽筒。

高臺上，忽然傳來一道聲音。

不大，但清清楚楚地穿過了鼓樂、穿過了人群、穿過了太液池上所有的熱鬧，落在每一個人耳朵裏。

“等一等。”

是皇帝。

全場安靜下來。連龍舟上的鼓手都停了。

皇帝的目光越過整個宴席，越過文臣武将命婦閨秀，直直地落在沈明珠身上。

“這位——是沈将軍的千金？”

沈明珠的手懸在半空，簽筒還在韓婉兒手中。

皇帝微微擡了下颌。

“過來，讓朕看看。”