第25章 金陵來信（2/2）

林氏轉過身來，目光幽深得像一口古井。

“他說——‘韓元正此人，手上不止一條命。’”

房間裏安靜了幾息。窗外有鳥叫聲傳來，清脆而突兀。

沈明珠的脊背微微發涼。

不止一條命。

外祖父當年看到了什麽？永州舊案裏，韓元正到底做了多少事？那份底稿裏記載的，僅僅是謀殺恩師——還是更多？

“娘。”她低聲說，“這件事，您以前怎麽沒跟我說過？”

林氏搖了搖頭：“你外祖父不讓說。他說這句話之後，再沒提過翰林院的事。三十年了，我以為……他已經放下了。”

放下了？

沈明珠想起外祖父信中那個明顯的停頓痕跡——寫到永州舊案時，筆鋒猶豫了很久才落下去。

他沒有放下。他只是把那份記憶鎖了三十年，等着有人來開鎖。

林氏走到門口時停了一下，回頭看着女兒。

“明珠，你這陣子……變了很多。”

沈明珠擡起頭。

“以前你只知道繡花、讀書、跟翠竹鬥嘴。”林氏的語氣并不嚴厲，只是帶着一絲說不清的感慨，“現在你問的事情，連你舅舅都不一定想得到。”

沈明珠忍不住笑了一下：“跟翠竹鬥嘴這一樁，女兒如今也沒落下。”

“女兒只是……不想讓爹在北邊打仗，後方還不安寧。”

林氏看了她很久，終于點了點頭，轉身出去了。

沈明珠聽着母親的腳步聲漸漸遠去，忽然覺得鼻子有些發酸。

前世母親也是這樣——什麽都往肚子裏吞，什麽都不讓女兒操心。可最後沈家傾覆的那一天，母親是第一個倒下的人。

這一世，她不會再讓母親獨自扛着了。

——

午後，秦嬷嬷來禀報了另一樁事。

“姑娘，劉忠今天又出了趟門。這回不是去賬房，是去了城東的茶館。在裏面待了小半個時辰，見了一個穿灰袍的中年人。”

“灰袍？”

“老奴沒敢靠太近。但陳婆子說那人走路的姿态像是當過兵的，腰杆很直。”

當過兵的。沈明珠心裏轉了一圈。劉忠是韓家安插在将軍府裏的人，他見的人只有兩種可能——韓家的聯絡人，或者韓家雇的外圍人手。

“以後劉忠出門，都讓人盯着。不必跟進茶館，只記住他見了誰、待了多久就夠了。”

“老奴知道。”

秦嬷嬷退下後，沈明珠在窗前站了一會兒。劉忠見外人的頻率在增加——說明韓家那邊催得越來越緊了。假賬已經送了出去，接下來韓家會怎麽用那些數字？

她暫時想不到。但她知道，自己埋下的三筆假賬，每一筆都經得住查。韓家越認真地用這些“證據”做文章，将來被反噬的時候就越狼狽。

——

回到房中，沈明珠立刻給顧北辰寫信。

“金陵外祖父手中确有永州舊案底稿，且底稿內容比預想更為重大。外祖父原話——‘此案牽涉之深遠，非當年所料’。韓家已派人在金陵打探林家，底稿已轉移至安全處，但須盡快運抵京城。走官驿不安全，走水路恐有韓家耳目。能否以商隊為掩護，安排金陵至京城的運輸線路？此事關系全局，萬萬不可有失。”

寫完，她又想了想，加了一行：“另，我母親提到——外祖父當年被逼離翰林院後曾說過一句話：‘韓元正此人，手上不止一條命。’此言何意，須查。”

信封好後交給秦嬷嬷。

“明天一早送松濤閣。走後巷。”

秦嬷嬷接過信，掖進袖中，猶豫了一下。

“姑娘，老奴想起一件事。”

“嬷嬷說。”

“金陵到京城的水路，老奴從前走過。那年随老太爺從金陵回京，坐的是運絲綢的商船。沿途有三處關卡要查驗——高郵、淮安、臨清。韓家在漕運上的勢力很深，這三處關卡都有他們的人。”

沈明珠微微皺眉。

“如果走陸路呢？”

“陸路更遠，但不過關卡。只是路上不太平，近來山賊頻出。”秦嬷嬷想了想，“不過松濤閣的商隊常年走南北，應該有自己避開關卡的路子。”

“嗯。這件事讓趙掌櫃去想。我們負責把消息遞到就行。”

秦嬷嬷點頭退下。

沈明珠獨坐燈下。窗外暮色漸濃，院裏的海棠在風中輕輕搖晃。翠竹在隔間裏哼着小曲兒疊衣裳，曲調歡快，跟此刻的心境恰好相反。

五條線。禦史彈劾、方家案、假賬誘餌、庚字營軍牌、永州舊案。

如今永州舊案這條線有了突破——底稿确實存在，而且內容比她預想的更重。但韓家也嗅到了危險，正在金陵搜索。

這是一場賽跑。

誰先拿到底稿，誰就掌握了這盤棋最大的籌碼。如果底稿落入韓家手中被毀，三十年的證據就灰飛煙滅，外祖父半生的堅守也将化為虛無。

她不能讓這種事發生。

她吹滅了燈。黑暗中，外祖父的那句話反複在腦中回響——

“韓元正此人，手上不止一條命。”

不止一條命。

沈明珠閉上眼睛。那份底稿裏藏着的秘密，也許比她重生以來所做的一切都要沉重。

但她必須拿到它。