第24章 趙府茶敘（1/2）

第24章 趙府茶敘

四月底的一天，趙蕊給沈明珠下了帖子。

帖子上說的是請她和林氏去趙府品茶——趙夫人新得了一批西湖龍井，想請沈夫人來嘗嘗。

沈明珠看到帖子的時候，嘴角微微彎了一下。

品茶是假，敘話是真。花會上她在趙蕊心中種下的那顆種子，看來已經發芽了。趙蕊請母女二人同去，說明趙府也想跟沈家走得更近。

“翠竹，給我找一件素淨些的衣裳。”

“鵝黃的那件行不行？”

“太打眼。換青蓮色的。”

翠竹嘟囔了一句“姑娘最近越來越喜歡穿素的了”，還是乖乖找出來。

林氏那邊也在換衣裳。秦嬷嬷進來回禀時，沈明珠叮囑了一句：“嬷嬷跟母親說，今天去趙府，多聽少說就好。趙伯父如果提起朝中的事，母親只管應着，不要表态。”

秦嬷嬷看了她一眼，點頭去了。

——

趙府在城南崇義坊，三進大宅。兵部侍郎趙懷安雖然官至三品，但趙家并不鋪張，宅子規制中規中矩，比不上韓府的氣派，卻有一番書香門第的雅致。

馬車在趙府二門停下。趙蕊已經等在那裏了，身邊站着趙夫人——一位四十出頭的婦人，面容端莊，笑意溫和。

“林姐姐！”趙夫人迎上來，握住林氏的手，“好久不見了。”

“嫂子。”林氏也笑了，“上回見還是去年秋天的事了。”

兩位夫人挽着手往內院走。趙蕊則拉住沈明珠，落後了幾步。

“明珠妹妹。”趙蕊壓低聲音，“今天我爹也在家。他可能會見你母親。”

沈明珠微微點頭：“好。”

趙蕊看了她一眼，欲言又止，最終什麽都沒說。

——

花廳裏已經布置好了。一張紅木茶桌，幾把竹椅，青花瓷茶具，熱氣袅袅。

趙夫人和林氏坐在上首敘舊，聊的是些家常——什麽杭州來的新茶、什麽府裏的花匠新嫁接了一株茶花。兩位夫人的交情不算深，但林氏嫁入沈家前就與趙夫人有過幾面之交，如今你一言我一語，氣氛倒也融洽。

沈明珠和趙蕊在下首喝茶。翠竹跟趙府的丫鬟去了廚房——趙家廚子的綠豆糕聞名崇義坊，翠竹早就惦記着了。

喝了兩盞茶，趙蕊站起來。

“明珠，我帶你去後園轉轉？新移了幾株芍藥，開得正好。”

沈明珠放下茶盞，跟着她出了花廳。

——

後園不大，但布置得精巧。一條卵石小徑穿過幾叢修竹，盡頭是一座小亭子，亭邊種着七八株芍藥，粉的白的紫的，花朵肥碩，壓彎了枝頭。

兩人在亭中坐下。四周安靜，只有鳥鳴和遠處下人走動的細碎聲響。

趙蕊沒有再繞彎子。

“明珠，上次花會你說的那些話，我一直在想。”

“哪些話？”

“你說韓家跟我們趙家有些不太對付。我回去之後，偷偷去問了大哥。”趙蕊的聲音壓得很低，“大哥起先不肯說，後來被我纏得沒辦法了——父親最近确實被人參了。”

“參了什麽？”

“說父親在兵部辦事不力，贻誤公務。折子寫得含糊，看着像是泛泛的批評，可大哥說——這種折子如果只有一份不算什麽，可怕的是一份接一份。”

一份接一份。

沈明珠太熟悉這個套路了。韓家對付人從來不是一棍子打死，而是溫水煮青蛙——先是不痛不癢的彈劾，等你覺得“沒什麽大不了”，後面措辭就越來越嚴厲。等你反應過來，輿論已經形成了。

前世趙家就是這樣被逼入絕境的。趙懷安被革職那天，京城裏人人都覺得“趙家确實有問題”——其實什麽問題都沒有，只是韓家的折子寫得夠多、夠密、夠狠。

她還記得前世趙蕊來找她的那天。趙家被抄之後，趙蕊穿着一件洗得發白的舊裙子站在将軍府門口，哭着問她：“明珠，我爹真的做了壞事嗎？為什麽所有人都說他有罪？”

她那時候不知道該怎麽回答。

這一世，她不會讓趙蕊再問出那句話。

“蕊姐姐，”沈明珠壓低聲音，“你父親知道背後是誰在推動嗎？”

趙蕊搖了搖頭，又點了點頭：“父親沒說，但大哥猜——是韓家。最近韓家的人還跟我們家幾個生意夥伴打了招呼，讓他們不要跟趙家來往。幾家綢緞莊和茶葉行都斷了合作。”

經濟上也在施壓。彈劾是明面的刀，切斷商路是暗處的繩。

“你們打算怎麽辦？”

趙蕊的眼眶微紅：“父親說——忍。先忍，等風頭過了再說。”

忍。

沈明珠最怕聽到這個字。前世趙家也是這麽想的——忍一忍就過去了。結果忍到最後，就是不歸路。

“蕊姐姐，恕我直言。”她的聲音很輕，“韓家一旦出手，從來不會淺嘗辄止。彈劾只是開始。你們不能光忍，得做好準備。”

“什麽準備？”

“第一，你父親不能被動等人參。他應該主動上一份自辯折子，把那些彈劾逐一回應。不需要反擊，只擺事實——哪件公務怎麽辦的、憑據是什麽、結果如何。折子放在那裏，就算皇帝不細看，至少表明态度：趙家不是軟柿子。”

趙蕊認真聽着，下意識點了幾下頭。

“第二，商路被切斷的事，不要跟韓家硬碰。換一批合作夥伴，找跟韓家沒有往來的商號。京城這麽大，不是所有人都看韓家的臉色。”

“第三——”沈明珠頓了一下，“如果幾家世交能聯合起來，互相支撐，韓家想各個擊破就沒那麽容易了。”

趙蕊的眼睛亮了一下：“你是說——沈家、趙家……”

本章未完，点击下一页继续阅读。