第91章 明蘅到林宅（1/2）

谢煦彰才离开两刻钟，林宅的门又被叩响了。

门房没有照常在外院回话，竟亲自跑到正堂门前，隔着帘子禀道：“娘子，大姑娘，谢侯府的姑娘来了。”

知微正陪林赛雪收拾晚膳后的茶盏，闻言抬起头：“同谁来的？”

“一名女使，一个老车夫。车上没有谢家的长辈，也没带拜帖。”门房顿了顿，把最后一句压得很低，“谢姑娘说，她今晚想住在咱们家。”

林赛雪手里的杯盖停在半空。

母女二人对视一眼。知微先起身吩咐：“请到外堂。让跟车的人都进门候着，车也牵进院里。再叫方嬷嬷去问清楚，他们从哪一道门出来，侯府里可有人知情。”

她说完便往外走，林赛雪却在身后叫住她：“微姐儿。”

知微回头。

“她是谢家的女儿。”林赛雪将杯盖放下，面上没有方才那点错愕了，“人既到了林宅，便是来投主家的小客人。今夜先由我来留她。”

知微听懂了母亲的意思。谢明蘅若因她与父亲争执，她独自出面收留，明日传出去，难免被说成尚未进门便笼络继女；由林赛雪以一家主人的身份接下，既护住孩子，也护住知微。

“好。”知微走回来，替母亲披上外衣，“娘同我一起去。”

外堂里灯火通明。谢明蘅坐得端端正正，膝上放着一个青布包袱。她只有十二岁，脸上的稚气还未褪尽，偏把背挺得很直，连两只脚都规矩地收在裙边下。跟来的女使站在她身后，眼圈通红；老车夫守在廊下，帽檐仍沾着夜露。

看见林赛雪进来，谢明蘅立即起身行礼：“林夫人，夜里打扰，是我失礼。”

她又转向知微，唤了一声“沈姐姐”，语调比前几次相见都客气。

这孩子真正高兴时话多，生气时反倒句句周全。知微没有问她同谁闹了，也没有先说能不能留下，只示意女使上前：“你家姑娘几时出的门？”

那女使看了明蘅一眼，得到点头才答：“酉初。姑娘原说去云舒姑奶奶府上，乔嬷嬷给备的车。过了宣平桥，姑娘才叫车夫改道。奴婢劝过，姑娘不肯回去。”

“侯府的人可知道你们到了这里？”林赛雪问。

女使的脸更白了：“还不知道。”

明蘅接过话：“我留了口信。他们迟些就会知道。”

“口信说你去了哪里？”知微看着她。

明蘅抿住唇角，没有回答。

答案已经很清楚。她只让家里知道自己走了，并没有告诉他们去处。

林赛雪没有责备，转头吩咐方嬷嬷：“即刻遣人往侯府送信，只说谢姑娘平安到了林宅，车夫与女使都在，请府上不必惊动巡夜衙差。信送到以后，须拿回门房的回话。”

谢明蘅猛地抬头：“林夫人！”

“你可以留在这里。”林赛雪在上首坐下，手指被夜风吹得发凉，声音却稳，“但不能叫满城的人摸黑找你。侯府若因你失踪报了官，车夫和女使先要受罚，沿路坊门也要跟着折腾。你心里有气，不能叫他们替你受。”

老车夫在廊下连忙跪下。明蘅看见他花白的鬓角，绷了一路的肩背终于垮下一点。

她没有阻拦方嬷嬷，只低声道：“是我想得不周。”

“先坐。”林赛雪让人换上热茶，又添了一碟晚膳剩下的蒸酥酪，“你若还没用饭，先吃几口。要说什么，吃完再说。”

明蘅摇头：“我不饿。”

话音刚落，她的肚子便在安静的外堂里叫了一声。

女使连忙低下头。知微也移开目光，给她留了一点体面。林赛雪将酥酪往她面前推了推，只道：“生气也费力气。”

明蘅的耳根红了。她拿起银匙，起初还一口一口吃得斯文，几口过后，速度便快了。林赛雪没有催问，坐在旁边同老车夫核对回程的路，又让厨房给车夫和女使留饭。堂里人来人往，谁也没把她当成闯进来的祸事。

一碟酥酪吃完，明蘅放下银匙，眼里的戒备少了些。

“我想在这里住三日。”她说。

林赛雪问：“三日以后呢？”

“再回去。”

“为什么是三日？”

明蘅被问住了。她大约只想着离家越久，父亲越能明白她的气性，却没想过三日该怎样过，回去以后又该怎样收场。

“今夜可以住。”林赛雪没有逼她编出一个答案，“明日你父亲若来，由你自己告诉他为何留下、何时回去。你若只想躲三日，不肯把话说给他听，第四日回去，原来的事仍在。”

谢明蘅垂下眼，指尖捻着包袱上的布结。那布结被她扯得很紧，勒出几道深褶。

“沈姐姐也这样想？”她问。

知微在她对面坐下：“我先听你为什么来。”

“我若不说呢？”

“那便不说。”知微答道，“今晚林宅给你一间房，明早照旧请你父亲来。你不肯开口，旁人便只能猜；猜错了，不能都算他们有意害你。”

明蘅抬眼看她，眼眶已经发红，神情仍撑得很硬：“沈姐姐很会替我父亲说话。”

“我方才没有替他说一句。”

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