第6章（1/2）
几句话落进耳朵里，几个人心里转了转，那股反对的劲头好像被戳了个小孔，慢慢泄了气。
父亲沉默了一会儿，终于瓮声瓮气地说：“真要买，到时候我和阳子跟你去船厂瞅瞅，别叫人坑了。”
许峥点了点头，脸上那点笑意淡了下去。
他声音低了些：“还有一桩事……关于我那几个丫头。”
母亲眉头立刻拧紧了，嘴唇动了动。
许峥没等她出声，目光就迎了上去：“妈，我晓得你心里怕什么，怕我老了没个捧盆的。
以前……我也是这么怕的。”
许峥的声音在低矮的堂屋里回荡，带着一种尘埃落定的平静。
他坐在条凳上，目光扫过父母布满皱纹的脸。”昨天夜里，我总算想明白了。”
他顿了顿，手指无意识地摩挲着粗糙的桌面，“从前总盼着有个儿子，可老天爷偏不给我，一连九个，全是丫头。
这大概就是我许峥的命数，强求不来。”
他抬起眼，语气变得笃定：“儿子就一定靠得住吗？谁能担保他长大了，心里还记挂着爹娘？九个闺女，身上淌的也是我的血，是许家的根。
只要把她们教好，将来我的炕头，未必就比别人冷清。
往后，那些旧话就别再提了。”
母亲拧着眉头，手里的鞋底停了下来。”儿子和闺女，到底不一样……”
“哪里不一样？”
许峥截断她的话，声音不高，却像块石头砸进水里，“你觉得你比我那几个舅舅差？”
这话像根针，刺得母亲脖子一梗，脱口而出：“他们？他们也配跟我比！”
她想起自己的两个哥哥和一个弟弟，没一个成器的。
当年为了推脱赡养，兄弟三个在爹娘床前打得头破血流，硬是把两位老人气得闭了眼。
那是她心里一道永远晾不干的疤。
“这不就结了。”
许峥的声音拉回了她的思绪。
母亲张了张嘴，所有的话堵在喉咙里，最后只化作一声悠长而沉重的叹息，混着灶膛里柴火将尽的烟味，散在昏暗的屋里。
许峥站起身，拍了拍裤腿上并不存在的灰。”爹，妈，我屋里的事，你们就放宽心吧。
没儿子，我认了。
九个丫头，我就把九个都养出个人样来。
等我老得走不动道那天，日子不会难过。
那些话，往后真别再说了。”
**从兄长家出来，许峥踩着傍晚稀薄的天光回了自己院子。
院子里静悄悄的，八个女儿不知又野到哪个角落嬉闹去了。
厨房传来细微的窸窣声，他走过去，看见李清鱼正弯着腰，整理他今日带回来的那些东西。
他几步跨进去，不由分说接过她手里沉甸甸的米袋。”这些我来，你回屋躺着去。”
李清鱼没争，松了手，退到一旁。
许峥挽起袖子，把新米倒进墙角斑驳的缸里，发出沙沙的轻响；面粉包被仔细塞进碗柜深处；一块肥瘦相间的猪肉，挂上了房梁垂下的铁钩。
他的动作利落，带着一种不容置喙的专注。
女人倚着门框，目光黏在他忙碌的脊背上。
厨房的阴影渐渐浓重，笼住她的半张脸，只有眼眶里蓄起的一点水光，映着窗外最后的天色，微微发亮。
东西归置妥当，许峥忽然想起什么。
他走到碗柜边，蹲下身，手臂探进最里侧的黑暗，摸索了一阵，掏出一个用旧布层层裹紧的包袱。
他吹掉表面的浮灰，走回李清鱼面前，将包袱递过去。
“收好，剩下的那半截老料。”
他的声音压得很低，像在交代一桩秘密，“是咱家压箱底的物件，往后年月久了，会更金贵。”
李清鱼接过来，冰凉的布包贴着手心，她下意识地收紧双臂，将它牢牢抱在胸前，用力点了点头。
“去正屋吧。”
许峥语气缓和下来，“我还称了几两红糖，这就给你卧两个红糖鸡蛋。
这东西补气血，对你现在身子好。”
他想起她生前面几个孩子时，月子都没坐踏实，心里像被细线勒了一下，“以前亏欠的，这回咱好好补上。
把身子养结实了，老了才不受罪。”
女人摇摇头，声音轻得像叹息：“我不饿，别费事了。”
“不饿也得吃。”
他语气不容商量，已经转身去取橱柜里的糖罐，“这不是饿不饿的事。”
李清鱼张了张嘴，话还没出口，正屋里就传来了婴儿的啼哭。
她只得转身，匆匆离开灶间。
许峥听着那哭声远了，才推门出去。
午后，村子静悄悄的。
他沿着土路走，声音不高不低地散在风里：“收鸡蛋，八毛钱一斤。”
起初只有几声狗吠应和。
渐渐地，门轴转动的吱呀声从各处响起。
有人探出头来，是隔壁的婶子：“小正？你真收鸡蛋？”
“收。”
许峥站定了，从口袋里摸出几张叠得整齐的票子，边缘有些发白，“有多少要多少，现钱。”
那几张十元纸币在日光下很扎眼。
围过来的人多了，目光都黏在上头。
一个汉子搓了搓手：“我家攒了些，这就去拿！”
许峥补了一句：“带点零的，我这整钱找不开。”
人影便散开了，脚步声踢踢踏踏地消失在巷子里。
再聚拢时，手里都提着篮子或是瓦罐。
许峥蹲在路边，一个个看过，称过。
最后，他拎起沉甸甸的竹篮，篮子里铺着干草，圆滚滚的蛋挨挤着。
钱匣子空了一小半。
回到家，灶膛里的火还没全熄。
他敲开三个蛋，蛋液滑进碗里，金黄透亮。
又舀了一勺暗红色的糖，用热水冲开。
白汽混着甜香，袅袅地升起来。
他端着碗进屋时，女人正倚在床头。
孩子蜷在她臂弯里，睡得小脸通红。
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