第50章 圣水（1/2）
第50章 圣水
陈秉假借“病弱”，未出门交际，是以才名不显，倒是和自家夫郎凑在一起，吃了很多才子瓜，比如今天诗会谁和谁吵架，各写一首诗互喷；明天谁和谁吵架，从互喷发展到动拳脚功夫，令人叹为观止。
更好笑的，还是一些奇人奇事。
“巷口东头住着个绿袍公子，每每出门，都要带一只乌龟，说这叫做‘独占鳌头’的喜气，刚才那乌龟，被个偷儿顺走了，他满街追偷儿，喊，我的鳌头，我的鳌头，他偷我鳌头——”
“还有贡院东街有个孙道士，说卖状元符，还说是前朝状元笔墨画的，一张十二两。”
“哼，我还听说有人去买去年举人坐过的板凳，去把那层漆刮下来泡水喝，说包灵。”
……
姜漓听了这些神神叨叨的回来，抱孩子盯着陈秉发呆，“夫君，你说你要不要多坐几张板凳？”
“你带着孩子去门口坐坐，让大家伙都亲眼看见这是你坐的凳子，听说那‘解元’坐过的板凳，漆刮下来能卖五十两银子！”
“倘若你真中了解元，咱们家就发了！听说哪怕中个举人，板凳漆也值个十几两。”
陈秉抱着娃老神在在：“科举无捷径，读书是正道。”
神特么的卖板凳漆赚钱。
不过不卖板凳漆，可以卖点别的东西，陈秉改良了一种米糕，加入蜂蜜和桂花，使用自己画的花型模子，做成小巧精致的桂花糕——当然不是啦，这叫做“步步高升糕”。
“用油纸包装，都印上‘蟾宫折桂’字样，卖三文钱一块，五文钱两块。”
瓷器绣品都有过时的时候，唯独这种几文钱的糕点生意最为长久，如今省府房子都买了，倒座房门前支个小摊增卖折桂糕，最合适不过。
为了造势，在考试开始前，陈秉每天都抱着孩子在门口走一圈，嘴里念着《诗经》，累了便吃几块折桂糕，说是自家夫郎亲手做的。
姜漓：“……”我亲手做不出这种东西。
也是陈秉父子俩脸长得好看，再加上陈秉调出来的折桂糕方子松软不腻，甜度适中，倒是在附近小有口碑。
“我们家小清宴，小小年纪，就能出来‘卖脸’，给弟弟和自己赚奶粉钱了。”
清宴闹腾归闹腾，在外还给老父亲一点面子，一双乌灵灵葡萄似的大眼睛，盯着过路人咿咿呀呀，甭提多招人疼。
陈秉还给他专门画了几幅画，记录婴儿卖艺盛景。
与此同时，陈秉一手抱娃，一手持书卷的形象，也快速在乡试考生圈中流传起来，被议论为“奶娃书生”，“不务正业”，“难成大器”。
有好事者跑过来嘲笑：“陈秀才莫不是要早早教令郎作八股？这毛都没长齐呢。”
“幼子闻诗而静，或有夙慧，不似阁下，闻犬吠而心躁……”
陈秉抱着奶娃，淡定怼了不少人，低头见清宴目不转睛盯着他流口水，他咳嗽一声：“好孩子别学。”
说是不出门交际，到底也拜访了几个名流，以及本省李学政，李学政见了他点点头，勉励几句，显然也并不为陈秉抱有太大希望。
虽然听说他与谢修有些渊源，可这么一个病弱书生，还天天抱着奶娃，你说他能考上？
这说出去谁信啊。
只能说他还年轻——这个病弱身子，还不知道能活哪年？
“抱着奶娃能考上举人？那我明年抱两个！”
“抱着奶娃有什么出息？吃奶吗？”
在省府很多人眼里，已经把陈秉开出局了，霍首辅的眼线费心盯了他好几天，又是买了梅花桩笔架，又是买了折桂糕，也没盯出个所以然来。
只是写信回禀：此子或有大才，然性格温和，感情用事，优柔寡断，难堪大用……
“说句不好听的，防备这种人，都显得有点傻。”
“而且还是只一个赘婿。”
“罢了罢了，别关注他了，可能都是凑个巧。”
……
时间来到了八月初八，省府贡院，属朝廷直隶，贡院号舍两万多间，本次乡试应试者四千人，加上家眷朋友，还有官府衙役，考场外面的人数奔着上万去。
也因此，乡试三场考试，每场考试，光是入场，就需要占据一天的时间。
姜漓盛装打扮带着两孩子送自家夫君进考场，旁边还有青菱和奶娘几个，姜闻瑄扯着阿宣也过来凑热闹。
“夫君，你看看，人好多是吧！”说这话的不是姜漓，而是没脸没皮的姜闻瑄，上回送哥夫考试，被误认成小哥儿，这次他干脆豁出去了，给自己点了个手工“孕痣”，冲着林遇宣喊夫君。
林遇宣险些被他震晕过去。
“一年前我弟弟还不是这个样子。”姜漓伸手在陈秉胳膊上揪了一把，他亲弟弟学识提高了，性情更加奇葩了，这究竟是跟谁学的？
陈秉：“雨我无瓜。”
“姜闻瑄你别闹了，你有个正形，这……你哥夫可是要考举人啊。”林遇宣低了低头，恨不得往地缝里钻，从小在漕帮长大的他，个个大字不识，哪里来过这种“文化人氛围圈”。
周围全是秀才，妈耶，几千个秀才包围住他！
瑟瑟发抖。
口口声声喊他“夫君”的那个人，也是个秀才。
“考举人又怎么了？你要是觉得举人厉害，夫君也给你考个举人怎么样？”
林遇宣拿他没辙：“吹牛。”
“试试不就知道了，阿宣你想不想要举人夫君，你说了我就满足你……”说着，姜闻瑄回头冲着陈秉道，“哥夫，你肯定会让我考上举人的，对吧。”
陈秉：“……”
小舅子神人也。
“夫郎，听见了啊，这可不是我教的。”
姜漓拿手帕遮住自己的脸，给自己孩子也遮一遮，旁边其他人都已经见怪不怪了，因为得“科举癔症”的人，如过江之鲫。
“我进去了。”
陈秉放下孩子，步入考场，身上还带着一股奶味，中途意外碰上了白胡子老爷爷，仔细看，又是院试的那个，两个互相见礼，一同进去。
老弱病残组又会和了。
归号处，所有考生神经都绷成一根弦，经历过搜检大关，最难熬的就是抽位置，要是抽中了屎号，那就完了。
陈秉前面的考生，手抖得厉害，抽出来一看“玄字六号”，排列在前，中上位置，他大呼：“老天保佑，祖宗保佑……”
轮到陈秉，伸手摸出竹签，一旁执事官接过，唱道：“辰字末号。”
周围一片死寂。
判定是不是屎号，看位置就行了，数字越小越靠前，末尾越靠近茅厕，辰字未号，真就是屎号中的屎号，三丈外就是露天的茅坑，八月暑热未消，气味能熏死苍蝇。
头一天倒还能熬，惨的是后两天，几千人上厕所，那个味……
执事官是个面善老书吏，姓章，在贡院干了二十五年，见陈秉生得端方清雅，又见他脸色苍白，似有病色，实在于心不忍：
“小郎君，此号……非人所居。”
他顿了顿，手指在桌下比了个“二”的手势，“若想换号，需要这个数……二十两，帮你换成黄字五号，稍远些，还算干净。”
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