第315章 造船工匠（1/2）
那声响从工部西侧的偏院里传出来，和几百里外的登州港搅在一起，像两根线被拧成了一股。
四月的登州，风里已经带了暖意。
造船局便设在蓬莱水城之内，依傍小海，水门连通外洋，潮涨之时海水漫入内港，恰好托起新造的船只。
这片水域自洪武年间便用作水师泊船之地，正统年间朝廷裁减海船员额，港坞一度荒废。
待到万历朝筹议海运之时，登州府方才重修旧有船坞，打造远洋海船，沉寂许久的小海，再度喧嚣起来。
尤其是东征灭倭期间，登州港再次拓修，增造战船，为前线转运兵甲粮米。
如今的规模比万历初期那时大了何止百倍。
陈文在四月初从北京赶回登州，还没进城，先听到了锯木声。
那声音从水城方向传来，密密匝匝的，像有人在用无数把钝锯割着一棵大树，从早到晚不停歇。
等他骑马绕过城角，上了水城东侧的土坡，眼前的景象让他勒住了马。
海坞里排着十几条船，有半成品的，有刚铺龙骨的，有只搭了框架的。
坞旁堆着从各处运来的木材，新伐的松木，老成的杉木，沿坞一字排开，像一座木头的山。
匠人们在木料之间穿梭，有的在锯木，有的在刨板，有的在凿孔，有的在往船壳上钉铁钉。
锤声、锯声、吆喝声混成一片，比边关的校场还热闹。
水城深处，一缕一缕的青烟从几座工棚里飘出来。
那是熬桐油的味道。
捻缝的匠人在棚里用桐油、石灰、麻丝拌着油灰。
石灰要选上好的贝壳灰，桐油要能拉得起膜，麻丝要斫得细碎，再按比例拌到一起，舂杵成团，才能用来捻缝。
棚子外头还堆着成捆的麻丝，全是上等的白麻。
旁边是成桶的桐油，桶面上盖着竹篾，免得雨水混进去。
一个老匠人蹲在地上，手里拿着一根捻凿，正往刚拼好的一条船板缝里填油灰。
他的动作极慢，左手把细麻丝往缝里塞，右手用捻凿一下一下地砸，每砸一下，油灰就陷进去一分。
那板缝不过一指宽，他填得极匀，填完之后用手掌一抹，表面平得看不出有缝。
“这活计急不得。”
老匠人觉察到有人看，头也不抬地说，“麻丝塞得厚了，板子会裂；塞得薄了，水会渗。得正好！”
陈文蹲下来看了看那条缝。
油灰被捻凿压得密实，颜色深灰，表面泛着桐油的微光。
他用指甲轻轻抠了一下，纹丝不动。
他站起来，对老匠人点了点头，继续往前走。
“这边的船是什么船？”
陈文走到一艘已经铺好龙骨的半成品船前。
那龙骨足有七八丈长，用几根巨大的杉木拼接而成，每一道接缝都用铁箍紧紧箍住。
龙骨两侧的肋骨已经搭上了大半，撑着一副宽阔的骨架，像一条巨兽的胸腔。
船头的柱木向上翘起，弧度优雅，船尾的柱木则直直地扎向地面。
领工的匠头迎上来，姓周，就是前些日子从登州跑去工部格物司蹲了三天的那个老船匠。
他认出了陈文，拱了拱手：“陈总兵，这艘是半铁船的第五号。前四号已经在船坞里上了铁皮，第六号正在备料。”
陈文绕着龙骨走了一圈，停在船头，伸手比了比船身的高度。
这船比他上次在港口看到的那些还要大一圈，龙骨更厚，肋距更密。
他提出了自己的疑问：“为什么这艘比前几号都大？”
周匠头搓了搓手：“陛下有旨，让造船局试造更大的船。说是远洋用的，能带一年粮，能装大炮，能在海上走半年不靠岸。小的吃水浅，到不了远地方，就得造大的。”
陈文点了点头，没再问。
他绕过船坞，往水城深处走。
沿路看到几个年轻的学徒坐在一堆木料旁边，有的在削木楔，有的在磨凿子。
一个十五六岁的学徒正用刨子刨一块船板，他弓着腰，双手压着刨子，一推一收，木屑像白纸片一样卷出来，落了一地。
他的动作还不熟练，刨出的木板一边厚一边薄，旁边一个年长的匠人看见了，走过来接过刨子，说：“你得用腰上的劲，不能只用手臂。”
匠人示范了一遍，动作又快又稳。
刨花均匀地卷出来，像一条不断线的白丝带。
陈文在旁边看了一会儿，忽然问那学徒：“学多久了？”
学徒看见他腰间的官刀，吓得站起来：“回大人的话，小的学了半年。”
“半年就上手刨船板了？”
“还早呢。”
学徒摇头，“师父说，刨板是打杂的活。真要上手，得先把木料认全了，哪个用船底，哪个用船舷，哪个做肋骨，心里都有数才行。差一分，船出海就要散架。”
陈文笑了笑，继续往前走。
中午时分，水城外传来一阵号子声。
那是运木料的船队靠岸了。
一艘大帆船缓缓驶入水城的坞口，吃水极深，船舷几乎贴着水面。
船上堆满了巨大的原木，用粗麻绳捆着，一根压着一根，层层叠叠，像一座漂在水上的木山。
货主是个泉州海商，姓林，四十来岁，皮肤被海风吹得黝黑发亮，袖口挽到肘弯，露出结实的前臂。
他从跳板上大步下来，靴子踩在湿滑的石阶上，稳得像走平地。
他扫了一眼水城里的船坞，朝最近的一个监工走过去：“这批木头是吕宋伐的南洋硬木，够造三艘大船。你们验验货。”
监工是个三十多岁的工部主事，姓赵，手里拿着一根铁尺和一本册子。
他点了点头，带人上了帆船。
南洋硬木原木被吊上码头，一根根滚到平地上。
赵主事弯下腰，用手掌拍了拍木料表面，又俯身凑近闻了闻，再用铁尺量了量直径，对照册子上的尺寸逐一记录。
南洋硬木是造船的上等料，耐腐、抗虫、不易变形。
当年造郑和宝船，龙骨、舵杆等要害部位，取用的便是自东南亚运来的南洋硬木。
眼下大明水师越造越大，本土的杉木和松木已不够用，南洋来的硬木便成了要紧之物。
赵主事验完货，合上册子，对身边的一个书吏说：“整料三百二十根，木围自二尺四寸至四尺五寸之间，合格。”
书吏从随身的木匣里取出一卷银元，当面点清数目，递给林海商。
那银元是万历二十七年开铸的新币，正面铸着“大明银元”四个字，背面铸着“万历通宝”，直径约一寸五，拿在手里微微沉手，边沿的龙纹一圈一圈地转着。
银元的成色和分量都是户部定死了的，市面上已经流通了三年多，国家税收、九边发饷、市舶司收税、漕运付款，都用这个。
林海商接过银元，在掌心里掂了掂，又挨个码在甲板上，确认数目无误，才用布袋装了，系在腰间。
“以后都用这个了。”
他把布袋拍了拍，对赵主事笑道，“比碎银子方便！以前在吕宋做买卖，得随身带秤，收一笔银子称一回，遇上掺假的还得拿火试。现在不用了，银元上有数，数对了就行。”
赵主事也笑了：“这是陛下定的规矩，朝廷费了好大工夫才把银元推开来。起初商贩还嫌麻烦，后来发现好处多，比碎银省事，不怕掺假，没人再嘀咕了。”
林海商收了钱，没有急着走。
他在码头上转了一圈，看了看正在铺设的龙骨，又看了看水城里那些半成品的船。
“这些船，得用多少料？”他问。
赵主事看了看册子：“一艘半铁船，光木料就得三百来根。再加上铁皮、铜钉、桐油、麻丝，算下来，折银少说也要两千多两。”
林海商点了点头，目光落在那艘最大的半成品船上，龙骨已经铺完，肋骨也搭了大半，船身的弧线正在一点点成形。
他盯着看了好一会儿，忽然问：“这船造好了，能开到吕宋吗？”
“哈哈哈，岂止吕宋！”
赵主事笑着说道，“造船局那边已经在画更大的图样了。等那几艘大的造出来，别说吕宋，亚墨利加都能去。”
“亚墨利加”这三个字，林海商是头一回听到。
他皱了皱眉：“那是什么地方？”
赵主事看了他一眼，似乎有些意外：“你没听过？南边来的海商都说，朝廷的远洋水师前两年在东边发现了一片新大陆，比吕宋大得多，比整个南洋加起来还大。船从吕宋往东走，渡过大洋，就能到那边。远洋水师已经占据了一片地方，陛下给那片地起了个名，叫‘启明洲’。不过海商们还是喜欢叫它‘亚墨利加’，说是从西夷那里听来的名字。”
林海商的眼睛亮了一下。
他跑了大半辈子的海，从福建到吕宋，从吕宋到东瀛，自认为见多识广，可这“亚墨利加”、“启明洲”七个字，让他觉得自己忽然变成了个刚出海的新丁。
他把这个名字记在心里，没有再问，转身往自己的船上走去。
午后，陈文走进了一间工棚。
棚子里光线昏暗，只有几扇天窗透着光。
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