第121章 蓟镇的春风（2/2）

“练兵之法，莫难于选兵，莫难于练将……”

“将者，兵之胆也。将勇则兵勇，将怯则兵怯……”

“……”

他随手翻了几页，思绪却飘回了许多年前。

那是嘉靖三十八年，他三十一岁，官居分守台州、金华、严州三府参将。

此前他统领的浙江卫所旧兵近三千人，却是屡战屡弱，一场场打下来，赢不了，也硬不起来，他看透了——这群人靠不住，旧军早已烂到了骨头里。

也正是那一年，他亲眼目睹义乌矿工与乡民为了争夺矿山，同永康、处州人爆发了一场持续四月、死伤惨重的数千人大械斗。

义乌人在械斗中那种悍不畏死、死不旋踵的民风，像一道惊雷劈在他心上。

兵就该是这样的兵。

于是他向当时的总督胡宗宪上呈《练乌伤兵议》，获准之后，亲赴义乌，从那些朴实彪悍的农民和矿工之中募得四千余人。

经过严苛训练，这支队伍脱胎换骨，成了日后威震天下的戚家军。

那些义乌兵跟着他，从浙江打到福建，从福建打到广东，打倭寇，打海盗，打山贼。

十几年间，阵亡者不计其数，活下来的都成了他铁打的老底子，是他军中最硬的骨头。

后来他奉调北上守边，把这批人也带了过去。

蓟镇的兵起初根本看不上他们，认为他们是南方来的，个头矮，口音怪，吃面食不习惯，在北方的寒风里冻得直哆嗦。

结果操练了半年，蓟镇本地的兵不话了。

因为那些义乌兵，不管天多冷、风多大，每天寅时就起来列队操练，火铳打靶的命中率比蓟镇老兵还高出一截。

车营操演的时候，义乌兵扛着拒马跑得比谁都快，阵型转换从不乱，打完仗收拾战场，连一根掉的箭矢都要捡回来。

这就是十几年里练出来的。

“大帅。”

副将陈文端了一壶热茶进来，放在戚继光手边，“您从早上就没喝口水。”

戚继光端起茶盏呷了一口，目光还在那摞书上。

“文端。”

“末将在。”

“你——咱们蓟镇的人去教别人，会不会教会徒弟，饿死师傅？”

陈文是跟了他多年的老部下，从福建一路跟到蓟镇，话不必绕弯子。

“末将实话。”

陈文想了想，“底下的弟兄们，确实有人这么想。”

“你怎么想？”

“末将觉得，大帅把蓟镇练好了，朝廷让别镇学蓟镇，这是好事，明咱们的路子走对了。但底下的弟兄们想的不是这个。他们想的是：咱们的兵法是拿命换来的，凭啥白白教给别人？教了别人，以后朝廷还会这么看重蓟镇吗？蓟镇的饷银还会是最多的吗？”

戚继光点了点头。

“你再。”

“还有一层。”

陈文压低了声音，“底下的老弟兄们担心，大帅把最能打的将派出去，蓟镇自己就空了。万一边关有事，朝廷要蓟镇出兵——靠谁打？”

戚继光没有回答。

他端起茶盏又喝了一口，目光在窗外。

帅帐的窗户正对着校场。

此刻校场上正在进行车营操演，上千步卒推着拒马和偏厢车，按照旗号变换阵型。

鼓声隆隆，炮声震天，士兵们的喊杀声隔着窗户传进来，震得窗纸都在抖。

陈文站在一旁，顺着戚继光的目光望出去。

校场上尘土飞扬，上千步卒正在演练鸳鸯阵。

百步之外，火铳手与快枪手列成横队，听天鹅声喇叭齐鸣，砰砰砰一轮轮放，硝烟弥漫了整个校场。

待敌近前，摔钹急响，火器手收铳换刀。

前排藤牌手蹲地格挡，狼筅手紧随其后，将一丈三尺长的狼筅往前一探，护住牌手。

紧接着四排长枪手从阵中齐出，挺枪直刺，动作整齐划一，上千人如同一人。

这就是他戚继光练出来的兵。

“文端。”

戚继光放下茶盏，“你知道我当年在义乌募兵的时候，有多少人？”

陈文摇头。

“三千！就三千！那时候倭寇在东南闹得最凶的时候，动辄上万！三千对一万，怎么打？”

他转过头，看着陈文，“靠练兵！把三千人练成一把刀，就能打赢一万人。但练兵的法子，不是只有我一个人会。俞大猷会，谭纶会，胡宗宪也会，可为什么后来只剩我一个还在练兵？”

陈文愣住了。

“因为他们都走了，俞大猷被罢过官，谭纶被调去管漕运，胡宗宪——”

他停了一瞬，“胡宗宪死在了狱里。他们练兵的法子，没有留下来。他们的兵散了，将走了。所以戚家军是最后的火种。如果这颗火种只留在蓟镇，只留在我戚继光手里，那我死了以后呢？”

这话得极重。

陈文单膝跪地，低下了头。

“大帅——末将懂了！”

“懂了就好！”

戚继光把目光转回到舆图上，马鞭指向辽东的位置，“宣府、大同、延绥、宁夏、甘肃、固原，这几个镇，早晚都要派人去教。但第一批——”

他顿了顿，马鞭在辽东的位置上停了很久，却没有下去，最终划向了宣府和大同。

“第一批，去宣府和大同。这两镇和蓟镇最近，兵源相通，地缘相依。先从近处开始，等打出样子了，再往远了送。”

陈文领命。

散帐的时候已经过了申时。

戚继光一个人站在那幅巨大的舆图前，手里还攥着那根马鞭。

帐外的操演声渐渐歇了，士兵们收了器械回营，脚步声和铁器碰撞声此起彼伏。

夕阳从西边的山脊上斜照进来，把舆图上长城沿线的每一座烽燧都染成了金红色。

他的目光在图上慢慢移动。

从蓟镇往东，是山海关。山海关外，是辽东。

那是李成梁的地盘。

辽东铁骑，天下精锐。

李成梁练兵，自有他的一套法子，不需要学蓟镇。

但戚继光知道，李成梁的辽东铁骑有一个致命的弱点——兵是将的兵，不是朝廷的兵。

李成梁在，辽东铁骑就是天下精锐。

李成梁不在了，辽东铁骑还是不是天下精锐，谁也不知道。

他端起陈文送来的那盏茶。

茶已经凉透了，入口苦涩。

他的目光在图上标注“辽东”的位置，看了很久，最终还是移开了。

“辽东，不着急。”

他把茶盏搁下，转身走出帅帐。

帐外的风迎面扑来，蓟镇的春风还有些凉，但已经能闻到泥土解冻的气息。

远处长城的垛口上，积雪正在融化，雪水顺着青砖的缝隙淌下来，在夕阳下闪着细碎的光。

他站在帐门口，望着西边的天际。

夕阳正在往山脊后面沉，残余的光把长城染成了一条金红色的巨龙，从东边的山海关一直延伸到目光所不能及的远方。

那就是九边。

他要做的事情，才刚刚开始。

第二天，消息在蓟镇军营里传开了。

早操结束，各营军士按队散去，或回营房，或在营墙下、空场上，各自就食。

军士们手中，多是昨日领下的糙米，或煮成稠粥，或蒸成干饭，就着自家带来的盐菜、干菜下咽，这便是蓟镇兵卒的寻常饭食。

平日里，营中虽有低语抱怨，却也少有喧哗。

今日却格外沉寂，连往日里偶尔的争执声，也都听不见了。