第106章 两百亩（2/2）

沈越嗯了一声。

朱元璋转过身来看着他。暮光把他的侧脸照得有些暗，但眼睛是亮的，带着一种沈越熟悉的神色——那种蹲在田埂上看着庄稼长起来时才会有的神色。

“明年，”朱元璋说，“咱想推到十万亩。”

沈越站在田埂上，把这几个数在心里过了一遍。十万亩，需要多少种子，多少劳力，多少地。他在脑子里算了一下，然后说：“种子不够。今年收的棉种全留着，明年能种两万亩上下。十万亩得再攒一年。”

朱元璋想了想，点了点头：“那就先两万。后年再十万。”

他站了一会儿，从怀里摸出一块东西递给沈越。是一块新刻的木牌，比上回那块“劝农”大一圈，上面刻了四个字：“农政劝课”。背面刻着洪武七年的年号。木牌打磨得光滑，边上还带着新鲜的刀痕。

“拿着。”朱元璋说，“明年你去各府看棉田的时候带着。户部给你派两个书办跟着，该记的记，该报的报。”

沈越接过木牌揣进怀里。怀里又多了一块木头，和上回那块并排挤着，压着玉玺和棉籽，硬邦邦的一摞。他把最上面那块“劝农”往底下挪了挪，让两块木牌叠在一起，省点地方。

朱元璋站在田埂上，看着远处暮色里的田野。远处官道上有人在赶牛车回家，牛脖子上的铃铛叮当叮当响着，声音从暮风里飘过来，断断续续的。他站了一会儿，走过去解开缰绳翻身上了马。临走前低头看了沈越一眼，嘴唇动了动，但最终只是摆了摆手，夹了一下马腹，沿着土路往城里方向去了。

沈越站在田埂上目送他走远，直到马蹄声完全消失在暮色里。刘老栓他们几个也收拾好了工具，扛着锄头和耧车往村里走。刘老栓走在最后，经过沈越身边的时候停了一下，从腰上解下烟杆子点上，抽了一口，吐出一团灰蓝色的烟。

“先生，”他说，“明年种多少？”

“两万亩。”沈越说。

刘老栓把烟杆子从嘴里抽出来，想了想，没说话，扛着锄头走了。他的身影在暮色里越缩越小，最后和前面几个人的影子融在一起，沿着田埂拐了个弯，看不见了。

沈越在田埂上又站了一会儿。二百亩地在他面前铺展开去，垄沟一道一道的，整整齐齐的，在暮色里向远处延伸。风从田野那头吹过来，带着新翻泥土的潮气和草木灰的淡涩味。他把手揣进袖子里，沿着田埂往回走。经过老榆树的时候，他把肩上铁锹换了个肩膀扛着。锹刃在最后一点天光里泛着青黑色的、淬过火的暗光。

走回宫城的时候天已经黑透了。他经过坤宁宫，院子里织机的声音还在响着，咔嗒咔嗒，一下接一下，从院墙里透出来，在夜色里显得格外清晰。他在院门口站了一会儿，没有进去，继续往偏殿走。

推开门，桌上搁着一只粗瓷碗，碗里是温着的红枣汤。旁边压着一张纸条，马皇后的字：

“二百亩种完了？回来歇着。明天我去城东看看。”

沈越把纸条折好揣进怀里，端起红枣汤喝了一口。汤还温着，甜度正好。他在床沿上坐下来，把怀里那两块木牌和棉籽都摸出来搁在桌上，一件一件看过去——棉籽，劝农牌，农政劝课牌。三样东西并排放着，在油灯的光里泛着各自的光泽。他把它们收起来揣回怀里，躺下来，把被子拉上盖住肚子。

窗外南风暖融融的，吹得院子里石榴树的新叶沙沙响。他闭上眼，呼吸慢慢匀下来。