第245章 上梁（2/2）

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席散得晚。最後走的是李德。

老太監的告老恩旨，前日已經下了：準其所請，赴皇陵司香——守先帝的陵。明日一早動身。今夜這一席，是他在京裏的最後一頓酒。

燕鴻送他到巷口。兩個老人在燈籠底下站着，誰都沒急着道別。

“守陵去也。“李德先開的口，笑呵呵的，“守了一輩子門，臨了，守最後一道。先帝爺那個人，生前不敢的事多——咱家去陪着他，把昭雪的布告，一個字一個字念給他聽。念完了告訴他：北辰這孩子，把他不敢的，全辦了。“

“他聽得見。“燕鴻點頭。

“對了。“李德從懷裏摸出一樣東西，塞給燕鴻——是一杆煙槍，嶄新的，沒開過火，“蘇大夫不讓咱家抽了，給配了這杆空的，說含着解瘾。咱家想了想，守陵清苦，這玩意兒留着倒勾火——給你。你繡花的時候含着，省得紮了手沒處龇牙。“

兩個老人對着笑了一陣，笑完，鄭重地互相一揖。

“燕老哥，保重。九州圖繡成那天——“

“給你捎拓樣去。“燕鴻說，“皇陵的門房，老朽認得路。“

巷口的燈籠底下，李德最後回頭望了一眼那座挂着“歸處“匾的新院。院裏燈火人聲，暖烘烘的從門縫裏擠出來。

“真好。“老太監輕聲說，“燕老哥，你說怪不怪——咱們這些人，提着腦袋熬了一輩子，熬來熬去，到頭來最金貴的，就是這麽個亮着燈、有人聲的院子。“

“不怪。“燕鴻說，“咱們當年提着腦袋，護的就是這個。“

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席散前，秦嬷嬷和燕鴻兩個老人，端着茶在幼槐底下站了一會兒。

“燕老哥，問你一樁事。“老刀客望着滿院收拾杯盤的年輕人，“你這院子，老槐，南窗，繡架——一磚一瓦都照着二十年前蘇家老宅的樣子來。住進來，不怕夜裏頭難受？“

“頭一夜是難受。“燕鴻坦然，“後來想通了。老宅子是娘娘長大的地方，燒了；這院子，是替她把日子接着過下去的地方——不是供她，是接她。“

“你看這棵槐。“他伸手扶了扶幼槐的細枝，“将軍府老槐分的枝，栽在照着蘇家樣式起的院裏——沈家的根，蘇家的樣，往後在一個院裏長。這不就是那兩個孩子麽。“

秦嬷嬷順着他的手看那棵小樹，看了半晌，難得地笑了：“老身護了她半輩子刀裏來劍裏去，今兒才算明白——護到頭，原來是護成這麽個樣子：滿院的燈，滿院的人聲，一棵正經長着的樹。“

“值了。“她說。

“值了。“他說。

幼槐的細枝在夜風裏輕輕晃。兩個加起來一百多歲的老人，端着茶，在樹底下又站了一會兒，誰都沒再說話。院裏，翠竹在教安盞擺碗筷，葉松和孫彪劃拳劃得震天響，裴行止挨着蘇婉清坐着，傻笑，被她拿筷子敲了一下，笑得更傻了。

滿院燈火，滿院人聲。

這就是他們那一輩人，拿命換的東西，長出來的模樣。

夜深，客盡。

燕鴻一個人坐在新院的南窗底下。窗外，幼槐的影子映在窗紙上，枝條還細，可看得出将來的模樣。窗裏，一架新打的繡架支着，繃上了第一幅素絹——絹上，柳青衣幫着用粉線彈好了九州的輪廓。

白日裏，皇帝按着他的請求，落了第一針——落在雁門的位置，一點朱紅。

老人就着燈，戴上柳青衣給配的老花鏡，捏起針，對着那一點朱紅，認認真真地落下了第二針。針腳歪歪扭扭，逗得他自己都笑了。

“娘娘。“他對着滿繃的素絹，輕聲說，“您看好了。“

“開工了。“

這盞南窗的燈，從此成了這條巷子入夜後的一景。女學晚課散學的姑娘們打巷口過，總能望見窗紙上那個戴着花鏡、一針一線的剪影。起初有人好奇，扒着院門縫看；後來熟了，膽大的索性敲門進去讨教針法——老人的針腳其實拙得很，可他繡得慢，繡得穩，繡壞了就拆，拆了重來，半點不惱。

“燕爺爺，您這一幅，要繡到什麽時候啊？“有姑娘問。

“不急。“老人對着燈，把一針穩穩地落在輿圖上黃河的位置，“九州這麽大——“

“一寸一寸地繡，才結實。“