第181章 北上（1/2）

第181章 北上

八月初一，宜出行。沈明珠啓程北上。

随行的人不多：秦嬷嬷，高若蘭，陸青雲帶的十二名暗衛。外加翠竹——翠竹是哭着鬧着跟來的，理由充分得無法反駁：“姑娘的甲，除了我誰會束？束歪半寸，磨破皮，誰管？“

林氏替她收拾行裝，收到一半，往箱底塞了一雙新納的千層底，又塞了一包曬乾的桂花。

“北邊沒有桂花。“母親說，“想家了，泡水喝。“

裴行止也來了。傷養了一個半月，蘇婉清松了口——條件是“只許動嘴，不許動刀“。他答應得飛快，答應完，回屋把刀擦了三遍，上了三遍油。

蘇婉清站在門口看着，氣笑了：“裴行止，你擦它做什麽？“

“刀也要透氣。“裴行止一本正經，“再說了，萬一路上遇見劫道的呢？我總不能用嘴退敵。“

“你那張嘴，“蘇婉清把一包傷藥拍在他懷裏，“未必退不了。“

——

送行那日，新帝沒有出城。國喪期間，天子不出郊，這是鐵的規矩。

可車隊出了北門十裏，官道邊的長亭裏，立着一個人。

青布舊袍，獨自一個，連石安都沒帶。

沈明珠遠遠看見，下了馬，把缰繩交給翠竹，獨自走了過去。

兩人在亭子裏站了一會兒，誰都沒先說話。亭外的白楊葉子被風吹得嘩啦啦地響，像很多人在小聲議論。

“喏。“顧北辰遞過來一個布包。

沈明珠打開。裏面是一件大氅。玄色，內裏縫了一層薄絨，領口壓了風毛。針腳算不上好——有幾處明顯歪了，歪了又拆，拆了重縫，布面上留着細細的針眼。

她捏着那幾行歪歪扭扭的針腳，擡起頭：“你縫的？“

“程子謙教的。“他面無表情，“他說北邊九月就上凍。買的不如縫的暖——他說的。“

沈明珠低頭看着那些針眼。一個皇帝，白天批折子見朝臣，夜裏在燈底下，跟一根針較勁。她想笑，笑着笑着，眼眶就熱了。

“還有這個。“顧北辰又遞過來一物。

是那只木雕的小弓。底下一個“守“字。

“這個，你拿回去。“他把木弓放進她掌心，再把她的手指一根一根合上，握住，“它替你守了我一場宮變。現在，讓它跟着你。“

“等你回來——“他看着她的眼睛，“親手，再還給我。“

沈明珠握緊了。木弓的棱角硌在掌心，硌得發疼，疼得踏實。

“顧北辰。“她擡起頭。

“嗯。“

“守好京城。“

“嗯。“

“也替我守好——你自己。“

“嗯。“

三個“嗯“，一個比一個低。她轉身出亭，翻身上馬，沒有再回頭——再回頭，就走不了了。

馬蹄聲起，車隊向北。

顧北辰在長亭裏立着，從煙塵漫起，立到官道盡頭那一點影子徹底化進天際線，才轉身回城。

回程的馬車上，他從袖中摸出一張紙——程子謙昨夜替他列的《陛下八月待批要務》，密密麻麻三十多條：秋稅、漕運、北境糧械、韓案三司會審、先帝陵工……

他看了一眼，折好，閉目養神。

守好京城。

這四個字，比三十萬北狄鐵騎，還重。

——

車隊第七日，過清風驿。

驿丞白清河早早候在道旁——當年官道伏擊案裏，被沈明珠保下來的那個人。他什麽都沒多說，把驿站最好的房讓出來，連夜把車隊所有馬的蹄鐵檢了一遍。臨行，他塞過來一個布袋。

“姑娘。自家曬的肉乾。北邊買不着這麽鹹的——行軍路上，鹹的頂餓。“

走出二十裏，陸青雲策馬靠過來，聲音壓低：“姑娘。後頭有尾巴。三個人，換了兩撥馬，從京城一路跟到現在。“

沈明珠掀開車簾一角，沒回頭。

“別動他們。“她說，“讓他們跟。“

“姑娘？“

“韓元正想知道我去北邊做什麽、帶了什麽、走多快。“她放下車簾，唇角微微一彎，“那就讓他知道——知道我想讓他知道的那一部分。“

“從今日起，車隊每日多趕十裏，做出急赴雁門的樣子。再讓翠竹每到一處驿站，就去打聽雁門眼下的糧價，聲音大一點。“

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