第64章 歸途（1/2）

第64章 歸途

雁門關。

沈長風站在城樓上看了最後一眼北境的天際線。荒原盡頭是一抹灰藍色的山影，像一道刀疤橫在天地之間。他在這道刀疤前面站了十年。

“将軍，人馬齊了。”沈平的聲音從身後傳來。

沈長風轉身。城樓在一起——不算大的陣仗，卻每一匹馬、每一個人都帶着北境風沙磨出來的銳氣。

“明玉呢？”

“偏将在東翼巡完防了，正往這邊來。”

話音未落，一陣馬蹄聲從東邊卷過來。沈明玉騎着他那匹灰色戰馬，一路塵土飛揚地沖到城樓

“爹！東翼沒事！”他擡頭沖城樓上喊，嗓門大得能震碎窗戶紙，“高叔說讓您放心，他盯着呢！”

沈長風點了點頭。高勇是他的老副将，守東翼十幾年了，不用交代什麽。

倒是另一個人——他的目光落在城內校場方向。韓守仁營房的燈昨夜亮了一整晚。那個韓家塞進來的校尉在做什麽，他心裏有數。

“葉松。”

“在！”一個粗犷的聲音從馬隊裏炸響。葉松騎在一匹棗紅色大馬上，那馬被他壓得直喘氣。這人五大三粗，一張黑臉上橫着三道疤——兩道是北狄彎刀砍的，還有一道是他自己喝醉了撞門框磕的，但他堅持對外宣稱“這也是打仗留的”。

“韓守仁的人盯着沒有？”

葉松咧嘴一笑，露出一口白牙。“将軍放心，我留了兩個弟兄在東翼。那姓韓的打個噴嚏我都知道。”

沈長風“嗯”了一聲。

他最後看了一眼雁門關的城牆。十年。十年的風沙、鮮血、凍瘡、和無數個睡不着的夜。十年來他從沒主動要求回京——不是不想家，是北狄不退，他不能退。

但如今聖旨到了。皇帝要他回京述職。

述職——好聽的說法。不好聽的說法是“回去交賬”。交的什麽賬，皇帝心裏有數，韓家心裏也有數。

沈長風伸手按了按懷中那個油布包裹。巴掌大小，貼身藏着。

裏面是一本賬冊。

不是兵部的官方賬冊——那種東西韓宏道造假造了十年，滴水不漏。這是他自己記的。十年來，每一筆朝廷撥下來的軍饷、每一次到手時短缺了多少、每一回他寫折子催讨的日期和結果——一筆一筆，全在這本巴掌大的冊子裏。

九萬兩。

十年間，北境軍的軍饷被克扣了整整九萬兩。

沈長風拍了拍懷中的賬冊，像拍一個老朋友。

“走。”

——

官道。第五天。

隊伍行進得不算快。沈長風有意放慢了速度——不是拖延，是在等。

“将軍，前方三十裏就是清風驿。”沈平策馬靠過來，壓低聲音，“姑娘的信裏說過這一段路有埋伏。”

沈長風微微颔首。

珠兒的密信。半個月前送到的。老趙頭千裏帶信回去之後不到十天，珠兒的回信就到了——走的是蕭家商路，比驿站還快。

信裏的字跡跟他記憶中的不太一樣了。八年前珠兒的字還帶着稚氣，一橫一豎都規規矩矩的。如今的字——沉穩、利落。每一筆都像削鐵。

信的內容更讓他意外。

珠兒在信裏把韓家可能的截殺方案分析了三種。第一種：在驿站下毒，栽贓為舊疾發作。第二種：假扮馬匪，在官道伏擊。第三種：收買沿途驿丞，攔截軍報制造信息差。

三種方案她都給出了應對之策，條理分明得像一份軍中作戰計劃。

沈長風看完信的時候愣了很久。

他的珠兒——十六歲的閨閣少女——什麽時候變成了這樣的人？

“傳令下去。”沈長風的聲音不疾不徐，“前鋒改暗哨制。葉松帶二十人走山道繞到清風驿後方。其餘人正常行進，但甲不離身。”

沈平領命而去。

沈明玉從後面策馬趕上來。“爹，真有人敢截我們？一百多號人，他們吃了熊心豹子膽？”

“不是截我們。是截這個。”沈長風拍了拍懷裏的賬冊。

沈明玉皺眉。“他們怎麽知道您帶了——”

“你妹妹說的。她說韓家在北境有眼線，我們出發的消息早就傳到京城了。韓宏道不知道我帶了什麽，但他不會冒險。”

沈明玉嘴巴張了張，又合上了。

他雖然憨直，但也聽出了一件事——妹妹對韓家的了解，比他一個在北境打了五年仗的偏将都深。

“珠兒什麽時候變得這麽厲害了？”他忍不住問。

沈長風沒有回答。他的目光落在官道前方，那裏有一片密林。

——

清風驿前五裏，密林。

伏擊來得突然但不意外。

三十餘騎從林中殺出，裹着灰布蒙面，手持彎刀和短弩。馬蹄聲像悶雷滾過地面。領頭的一騎直撲沈長風的帥旗。

“保護将軍！”葉松的吼聲從山道方向炸響，震得樹葉都抖了三抖。

他帶着二十騎從側翼殺出，像一把刀插進伏兵的腰肋。葉松的戰斧掄起來帶着風聲，第一下砍翻一匹馬，第二下劈飛一柄彎刀，第三下——對面那個領頭的蒙面人剛舉起短弩，葉松一斧背拍在他手腕上，短弩飛出去老遠。

“就這點人？”葉松大笑，“老子在雁門關殺北狄殺了十五年，你們也配伏擊将軍？”

沈平從正面指揮親衛結陣反擊。他冷靜得像一塊鐵。沒有多餘的命令——“左翼合圍”“截住退路”“活捉領頭的”——三句話，乾淨利落。

沈明玉的槍法最猛。他從側面沖入伏兵陣中，長槍挑翻兩騎，回手一掃又掀翻一個。這種粗暴直接的打法在軍中叫“蠻牛式”——沒有技巧，全靠力量和速度。但偏偏管用。

戰鬥只持續了不到一炷香的時間。

三十餘伏兵，死了七個，傷了十幾個，剩下的全部被俘。領頭的蒙面人被葉松一腳踹倒在地，灰布扯掉——一張陌生的臉，滿臉驚恐。

“搜。”沈長風策馬上前，只說了一個字。

沈平親自動手。從領頭蒙面人的靴筒裏搜出一封信、一塊令牌、和一張路引。

路引上蓋着一方朱紅的印章。

沈長風接過路引，看了一眼。

他的表情沒有變。但熟悉他的人知道——沈長風越平靜的時候，心裏的風暴越大。

沈平低聲确認，“這是兵部簽發的路引。印章是……韓宏道的。”

葉松湊過來看了一眼，罵了一句。“韓家那條老狗！老子早說他不是東西——克扣軍饷就算了，還敢派人截殺将軍？”

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