第60章 反殺（1/2）
第60章 反殺
流言是在三天之內傳遍京城的。
第一天，只是閨閣圈子裏的竊竊私語——“聽說沈家那位小姐跟某位皇子有來往。”說話的人壓低了嗓門，一副“你懂的”的表情。
第二天，坊間茶館酒肆的閑話裏都有了影子。賣燒餅的老李蹲在竈臺後面跟隔壁賣豆腐的老王頭嘀咕：“将軍府的千金？跟皇子？啧啧——”
老王頭啃了口燒餅。“哪個皇子？”
“不知道。反正是皇子。”老李壓低嗓門，“有鼻子有眼的，說是在大慈恩寺私會——”
“大慈恩寺那地方能私會？滿寺的和尚。”老王頭翻了個白眼。
“你懂什麽。”老李一臉“我見過世面”的表情。
第三天，流言徹底炸開了。
趙蕊的信是在第三天下午到的。
翠竹接了信跑進來，氣喘籲籲的。“姑娘——趙姑娘的信！急的！”
沈明珠拆開信。趙蕊的字寫得歪七扭八——顯然是急着寫的。
“明珠：京城到處都在傳你的閑話！說你和某位皇子有私情！有人說你在大慈恩寺跟人幽會！昨天李蕙蘭來找我，說是韓家的人親口講的！你怎麽回事？是不是韓家在害你？快回我的信！我急死了！”
沈明珠看完信，把信紙疊好。
她的表情很平。
“姑娘，這——”翠竹急得要跳腳。
“意料之中。”沈明珠說。
韓婉兒的下一刀果然換了方向。上次酒宴上沒套出話來，這次直接走流言攻擊——毀她的名聲。而且韓婉兒沒有親自出面，是通過柳青衣散布的。這樣就算追查起來，韓家也能撇乾淨。
精明。冷靜。步步為營。
但流言裏最危險的不是“某位皇子”——而是“大慈恩寺”。大慈恩寺是她和顧北辰會面過的地方。流言雖然沒有直接點名五皇子，但如果繼續發酵下去，遲早會有人對上號。
一旦她和顧北辰的聯系被公開——一切布局都毀了。
“嬷嬷。”
秦嬷嬷從門外走進來。她已經聽說了。“流言的源頭在柳青衣那邊。她昨天去了李蕙蘭家的茶會。”
“韓婉兒不親自動手。”沈明珠說，“柳青衣是她的嘴巴。”
翠竹急了：“那怎麽辦？流言這東西越傳越離譜——”
“急什麽。”秦嬷嬷瞥了她一眼，“天塌了有姑娘頂着。你先去把院門看好。”
翠竹嘟着嘴出去了。
——
林氏是在午後得到消息的。
她本來在內院歇着。貼身嬷嬷張媽端了藥進來的時候，臉色不太對。林氏一看就知道有事。
“說。”
張媽猶豫了一下。“夫人……外面在傳姑娘的閑話。”
“什麽閑話？”
張媽把聽來的話轉述了一遍。
林氏的臉色一點一點沉了下去。
藥碗被她擱在桌上的時候碰了一聲——聲音不大，但張媽吓得退了半步。
“請珠兒來。”林氏的聲音很平，但每個字都像從牙縫裏擠出來的。
沈明珠到內院的時候，林氏端坐在床邊。她今天的氣色比往常差——眼底有青黑的痕跡，嘴唇也沒什麽血色。但她的背挺得很直。
将門之女。病到起不來床也要挺着脊梁骨。
“母親叫我？”
“坐。”
沈明珠在床邊坐下。
林氏沉默了幾息。“外面的話，你聽到了？”
“聽到了。”
“跟哪個皇子？”
沈明珠的手指微微一頓。林氏的目光像刀子一樣釘在她臉上——不是怒，是審視。
“沒有跟哪個皇子。”沈明珠說，“流言是韓家散的。”
“韓家？”林氏的眉頭皺了起來。“為什麽？”
“上次酒宴上，韓婉兒試探我，沒得到想要的答案。所以換了個法子——用流言逼我。”沈明珠頓了一下，“她想看我怎麽應對。慌了，就說明心裏有鬼。不慌——她就繼續觀察。”
林氏看着她。
半晌，她嘆了口氣。“你跟你爹一個德行。什麽事都憋在肚子裏不跟我說。”
沈明珠低頭。“不想讓母親擔心。”
“我是你娘。”林氏的語氣忽然硬了，“沈家的事——有什麽是我不能擔心的？”
沈明珠沒說話。
林氏把藥碗端起來，一口灌了下去。苦得她皺了皺眉，但一滴沒灑。她擦了擦嘴角，聲音低沉但有力：
“流言的事，我來辦。你先別動。”
沈明珠微微擡眼。
“你娘雖然病了幾年，但我的诰命還在。”林氏的目光沉靜得像深潭。“沈家的女人——不受這種窩囊氣。”
——
同一天傍晚。松濤閣。
石安急匆匆地從外面跑進來。他在鋪子裏轉了一圈沒看到趙掌櫃，拐進後院——差點跟趙掌櫃撞個滿懷。
“慢點！”趙掌櫃護住懷裏的茶壺。
“掌櫃的，五爺呢？”
“後院。”趙掌櫃看了他一眼，“你怎麽滿頭汗？”
“京城出事了——”石安壓低嗓門。
趙掌櫃不再多問，讓他進去了。
後院的書房裏，顧北辰正在看一份文書。燈光映在他的側臉上，線條很柔和——像在翻一本閑書，而不是在處理一場風暴。
石安進來的時候，顧北辰沒有擡頭。
“說。”
“五爺，京城到處在傳沈姑娘的閑話——說她跟皇子有私情！已經傳了三天了，越傳越——”
“我知道。”顧北辰翻了一頁文書。
石安愣了。“您知道？”
“昨天就知道了。”顧北辰的語氣很淡。“柳青衣在李蕙蘭家茶會上說的。韓婉兒授意。”
石安張了張嘴。“那——咱們怎麽辦？”
顧北辰放下文書。他擡起頭看石安，目光平靜得像一面沒有波瀾的湖。
“你覺得呢？”
石安被他看得有點慌。“屬下覺得……這事兒不能這麽算了——”
“不能這麽算了。”顧北辰重複了一遍這句話。
他站起來，走到窗邊。窗外是後院的竹林，竹葉在暮色中沙沙地響。
“石安。”
“在。”
“韓家在京城有多少鋪子？”
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