第52章 疑雲（2/2）
“不可怕。”沈明珠的聲音很平，“可怕的是她聰明，而且有耐心。”
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第二天一早，将軍府來了一道宮裏的口谕。
傳旨的是一個面生的小太監，尖着嗓子念完就走了。口谕很簡單——皇帝召沈夫人明日入宮觐見。
林氏接了旨，臉上波瀾不驚，但回到內室就把沈明珠叫了過來。
“皇上召我入宮。”林氏坐在妝臺前，聲音微沉，“上一次召我入宮，還是你父親封将軍那年。”
沈明珠在母親對面坐下。“只說了召見，沒說為什麽？”
“沒有。口谕就一句話——明日辰時入宮。”
沈明珠想了想。“可能是問父親北境的事。最近北狄游騎的消息傳得滿城都是。”
林氏搖頭。“如果問北境的事，該召你舅舅或者兵部的人，不會專門叫我一個內宅婦人。”
她說得有道理。
“那就不是問父親。”沈明珠頓了頓，“是問別的。”
母女二人對視了一眼。林氏沒有再說話，但她的手無意識地摸了摸妝臺上的首飾盒——那裏面放着沈長風出征前留下的一枚舊簪子。
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次日。
林氏穿了正式的诰命裝進宮。沈明珠沒有同去——皇帝只召了沈夫人，沒提沈明珠。
從辰時等到午時。
林氏回來的時候臉色很奇怪。不是壞消息的那種沉重，也不是好消息的那種輕松——是一種說不清道不明的困惑。
她進了內室，把門關上。翠竹守在外面。秦嬷嬷在屋裏。
“母親，皇上說了什麽？”沈明珠問。
林氏坐下來，端起茶喝了一口，好像在斟酌怎麽開口。
“皇上先問了你父親在北境的近況。我按實情回了——一切還好，軍務繁忙。他點了點頭，沒有多問。”
“然後呢？”
“然後——”林氏放下茶盞，看着沈明珠，“皇上問了你。”
沈明珠微微挑眉。
“他說：‘明珠多大了？說親了沒有？’”
屋子裏安靜了一瞬。
秦嬷嬷站在角落裏，目光一動。
“就問了這個？”沈明珠的聲音很平。
“不止。”林氏的眉頭擰了起來，“他還說了一句——‘沈将軍為國戍邊多年，朕心裏記着呢。明珠的親事，朕也上心。’”
沈明珠沒有說話。
皇帝“上心”。皇帝對一個臣子女兒的親事“上心”——這話要麽是客套，要麽就是在暗示什麽。
“母親覺得——皇上是什麽意思？”
林氏沉默了很久。“我當時也拿不準。但出宮的時候，德妃娘娘身邊的嬷嬷攔了我一下，說德妃娘娘改日請我去坐坐。”
德妃。
二皇子顧承安的生母。
沈明珠的腦子飛速轉了起來。
皇帝問親事，德妃邀林氏——如果這兩件事是相關的，那意思就很清楚了：皇帝有意讓沈家和某位皇子聯姻。而德妃的主動靠近，暗示那位皇子可能是二皇子。
但也可能不是。也可能德妃只是做順水人情，真正有意聯姻的是另一位皇子。皇帝不會只給一個選項。
“母親怎麽回的？”
“我說明珠年紀還小，親事不急。”林氏的語氣很沉穩，“皇上笑了笑，說‘不急，不急，慢慢看’。”
“慢慢看。”沈明珠重複了這三個字。
這三個字比“快定下來”更可怕。“快定下來”說明皇帝已經有了人選，“慢慢看”說明皇帝在掂量——掂量沈家的分量，掂量哪位皇子配得上這個籌碼。
翠竹在門外聽了半天，終于忍不住探頭進來。
“夫人，皇上是要給姑娘說親？”她的眼睛亮得不行，“那……那嫁的是皇子？姑娘要當——”
“翠竹！”林氏和沈明珠同時開口。
翠竹吓得一縮。
“這種話在外面半個字都不許提。”林氏的臉色嚴肅了，“聽見了沒有？”
“聽見了聽見了。”翠竹使勁點頭。
但她退出去的時候，嘴角怎麽壓都壓不下來。她已經在腦子裏開始想——如果姑娘嫁了皇子，自己是不是就變成皇子府的大丫鬟了？到時候穿什麽衣裳？吃什麽點心？能不能也給自己配個小丫頭使喚？
秦嬷嬷從她身邊經過的時候，淡淡說了一句：“想什麽呢？嘴角都快咧到耳朵根了。”
翠竹趕緊板住臉。“沒、沒想什麽。”
秦嬷嬷看了她一眼，沒有揭穿。
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當晚，沈明珠在燈下給顧北辰寫信。
“今日皇上召母親入宮。問了我的親事。德妃娘娘也有動作。”
她停了停筆。
皇帝的聯姻試探，背後的意思不難猜——沈家握着北境軍權，韓家想吞，皇帝不想讓韓家獨大。聯姻是最快的綁定手段。把沈家綁到某位皇子身上，沈家就多了一層保護，韓家再想動沈家就得掂量掂量。
但——綁到哪位皇子身上？
太子？不可能。太子是韓家的人，把沈家綁給太子等于把羊送進虎口。
二皇子？有可能。德妃的邀約是一個信號。二皇子有野心，手上也有些人脈，但根基不深。皇帝如果想扶一個皇子跟韓家打擂臺，二皇子是個選項。
三皇子？透明人。沒有人在乎他。
四皇子？太子的跟班，不值得。
五皇子——
她的筆尖在紙上懸了一息。
五皇子顧北辰。穿舊袍、逛書鋪、在所有人眼裏是個廢物。皇帝不會把最重要的棋子——沈家——綁到一個“廢物”身上。
除非皇帝知道五皇子不是廢物。
沈明珠把這個念頭壓下去了。現在不是想這些的時候。
她在信上又加了一行：“皇上的意思尚不明确。暫且觀望。但此事可能影響後續布局——韓家如果得知皇帝有意聯姻，一定會搶先動手。請留意。”
信封好，走暗格。
她把燈撥暗，在黑暗中坐了一會兒。
皇帝的“慢慢看”——是試探，是掂量，也是一步棋。
至于她是棋子還是棋手——那要看她自己怎麽走了。