第47章 夜客（1/2）

第47章 夜客

秦嬷嬷在後院收藥材的時候，脊背忽然一緊。

這種感覺她很熟悉。北境那些年，夜哨換崗前的最後半刻鐘，空氣裏總有一股說不出的異樣——不是聲音，不是風向，是一種“有人在看你”的直覺。這種直覺救過她的命，不止一次。

她沒有回頭。手上繼續把晾乾的陳皮往籃子裏收，動作不急不緩。

月色很好。老槐樹的影子鋪在地上，一動不動。

然後她聽到了呼吸聲。

很輕，很淺，在牆頭方向。一個控制過呼吸的人，但沒有完全藏住——夜太靜了，連蛐蛐都歇了。

“嬷嬷。”

低沉的聲音從上方傳下來。沙啞，像含着一嘴砂礫。

秦嬷嬷轉身。

牆頭上蹲着一個人。深色短打，頭上裹了一塊黑布，從鼻梁往下全遮住了，只露出一雙眼睛。那雙眼睛在月光底下很亮——不是年輕人那種銳利的亮，是吃過大苦頭之後沉下來的光，像老井裏的水，深而靜。

“你終于肯露面了。”秦嬷嬷把藥籃擱在廊下，語氣像在說今天的藥材收成不錯。

蒙面人從牆頭跳下來。

落地無聲，膝蓋微屈緩沖，是練過的人。站定之後，右手很自然地收在身側，微微蜷着。

秦嬷嬷看見了。

她的手不動聲色地搭上了腰間。那個位置藏着一把短刀——将軍府裏除了沈明珠，沒人知道秦嬷嬷貼身帶刀。

蒙面人也看見了她的動作。

“嬷嬷不必。”他沒有退，聲音裏有一種很淡的苦意，“要害将軍府，前兩回就動手了，何必等到今天。”

“前兩回你只留紙條。”秦嬷嬷的手沒有挪開，“今天怎麽肯現身？”

“有些話寫不清楚。”蒙面人說，“寫在紙上，萬一被截了，不是我一個人的事。”

秦嬷嬷打量他。中等個子，肩膀略寬，像年輕時練過武的人，但不是軍中操練出來的架勢。站姿重心偏左，右半邊身子微微收着。

“你受過傷。”她說的不是問句。

蒙面人沒有否認。

“右手。”

蒙面人的眼神動了一下。他慢慢把右手伸出來，手背朝上。月光落在上面——無名指和小指齊根斷了，疤痕陳舊，已經長平，只剩兩截光滑的短茬。

“怎麽斷的？”

蒙面人晃了晃右手，語氣平淡得像在說別人的事。”昭和十年，潛入北狄營帳刺探軍情。被發現了，拔刀的時候沒來得及縮手。”

秦嬷嬷的眉心動了一下。

“你是軍中的人。”

“庚字營。”蒙面人說，”将軍麾下的斥候。昭和十一年一場仗之後，我們幾個斥候跟大部隊失散了。”

秦嬷嬷沒有接話。月光下兩個人對峙着，一個站在廊下，一個站在牆根。誰都沒有動。

“你說你受過将軍的恩。”秦嬷嬷開口了，“什麽恩？”

蒙面人沉默了很長時間。

長到秦嬷嬷以為他不會回答了。

“昭和七年。”他終于開口，聲音慢了下來，像在翻一本很舊的賬，”一次刺探北狄的任務出了岔子。我和兩個兄弟深入敵後，被北狄騎兵追了三天三夜。兩個兄弟先後戰死。我躲進雁門關外一個廢棄的烽燧裏。”

他頓了一下。

“三天沒吃東西。傷口凍住了又化開，化開了又凍住。第四天的時候，我以為自己要死在那裏頭了。”

秦嬷嬷的手，不知道什麽時候從腰間放下來了。

“沈将軍的巡邏隊路過。”

秦嬷嬷的眼神變了。極細微——像一塊乾石頭上忽然滲出了水。

“将軍親自帶隊把我從烽燧裏拖出來。我已經燒得不省人事了，軍牌也在突圍時丢了。高副将說先查清身份再救。”

蒙面人的聲音在這裏停了一瞬，像那句話太重了，說出口之前需要蓄一口氣。

“将軍說：人快死了，先救。來路的事，回頭再說。”

院子裏安靜了很久。

老槐樹的葉子被夜風吹得輕輕搖動，沙沙的聲音像遠處有人在說話。

秦嬷嬷慢慢在廊下坐了下來，背靠着柱子。

這個動作意味着——她不再把面前這個人當威脅了。

蒙面人也沒再站着。他在三步遠的地方蹲下來，右手擱在膝蓋上，斷了兩指的手在月光下顯得格外安靜。

“後來呢？”秦嬷嬷問。

“在北境軍帳篷裏養了十天傷。将軍查清了我是庚字營的人。将軍沒有怪我丢了兄弟，反而拍着我的肩說人活着就好。活着就還能打仗。”

他頓了頓。

“那是我這輩子聽過的最暖和的一句話。後來昭和十一年那場仗之後，我們幾個斥候失散了。我沒臉回北境——兩個兄弟跟着我戰死，我沒法面對他們的家人。就流落到京城，做短工，給人看門，什麽活都乾。”

秦嬷嬷沒有說話。

她的目光落在蒙面人斷了兩指的右手上。一個庚字營最好的斥候，最後淪落到在京城給人看門——而他始終沒有忘記将軍府。

“我欠沈将軍一條命，也欠那兩個兄弟一條命。”蒙面人的聲音很低，”這些年一直想找個機會還。但一個殘了手的退役斥候能做什麽？我只能在暗處盯着将軍府，看到韓家的人在動手腳——我看見了劉忠，看見了趙虎，看見了韓家怎麽一步步圍過來。”

“所以只留紙條。”

“紙條最安全。來去不露面，截了也查不到人。”他微微擡頭，“但今天這件事必須當面說。寫在紙上太危險。”

秦嬷嬷等着。

蒙面人壓低了聲音，低到秦嬷嬷必須微微前傾才聽得清。

“下個月，韓家要在軍饷上做文章。你們盯緊兵部。”

秦嬷嬷的眉頭擰了起來。

“軍饷？”

“韓元正在兵部安了一個人，專管北境軍饷的調撥。這人最近偷偷改了幾筆賬——數目不大，幾百兩銀子的出入，一般人看不出來。但如果有人拿着這份改過的賬參沈将軍虛報軍饷、中飽私囊——”

他沒說完。不用說完。

秦嬷嬷的表情沉了下去。

“兵部那個人叫什麽？”

“名字不知道。但走的是太子的門路，韓宏道安排進去的。下個月中旬動手——時間不多了。”

“你怎麽知道的？”

蒙面人站起來，拍了拍膝蓋上的灰。

“斥候乾的就是這個活——盯人、跟蹤、刺探。雖然退了伍，本事還在。”他的語氣平淡得像在說一樁小事，”這三年我在京城盯着韓家的據點。他們的人在哪裏接頭、誰走了哪條路、漁屋裏什麽時候點燈——我都看着。兵部那條線是上個月才摸到的。”

他翻身上了牆頭，動作利落，右手沒使力，全靠左手和雙腿。

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