第43章 暗棋（2/2）

他嘆了口氣。

“我就是個跑腿的。連跑腿都排不上號。”

“跑腿的怎麽了？”翠竹歪着頭看他，“沒有跑腿的，消息怎麽傳？趙大哥你別小看自己。你是——”她認認真真地琢磨了一下，“你是咱們這兒最重要的腿。”

趙大愣了一下。

“最重要的腿。”他咂了咂這個詞，忽然笑了，“成，那我就當好這條腿。”

翠竹端着茶盞走遠了，走路一蹦一跳的。趙大看着她的背影搖了搖頭——這丫頭說話沒個正形，但有時候說出來的話還挺管用。

他低頭繼續擦刀。

——

秦嬷嬷的信寫好了。

信不長，但用的不是尋常文字——是一種民間镖行特有的記號。秦嬷嬷在信封背面畫了一個像魚鈎又像秤砣的符號，然後用蠟封了口。

“這個記號，只有我和她認得。”秦嬷嬷把信遞給趙大。

翠竹湊過來看了一眼那個符號，歪着頭研究了半天：“看着像個秤砣。”

“看着像什麽不重要。”秦嬷嬷說，“重要的是只有該看懂的人看得懂。”

“嬷嬷以前是跑江湖的？”翠竹終于還是問了。

秦嬷嬷面無表情地看着她。

翠竹立刻舉起雙手：“我不問了我不問了！”

秦嬷嬷收好了針線盒，轉身往內屋走。走了兩步，忽然停下來，沒回頭。

“不是跑江湖。”她說，聲音很輕，“是在江湖裏活過一陣子。”

翠竹張了張嘴，到嘴邊的十八個問題連同口水一起咽了回去。她憋得臉都紅了，但秦嬷嬷那個背影擺明了——再問一句，明天的早飯你自己做。

沈明珠在桌後看着這一幕，沒有追問。

秦嬷嬷的過去——不是第一天露端倪了。她的身手，她對北境軍事的了解，她和趙虎的舊識關系，現在又冒出一個十七年沒聯系的镖行舊友。

秦嬷嬷不是一個普通的嬷嬷。但“知道”和“追問”是兩回事。有些人的過去不是用來追的——等她自己開口的時候，自然會說。

——

信第二天一早由趙大送出去了。走的是驿站加急，按秦嬷嬷的估算，三天能到徐州。

沈明珠在心裏算了一筆賬。

商隊被截是昨天的消息。底稿還在水裏——外祖父安排的人不是傻子，一定會想辦法在岸邊找個地方藏起來。秦嬷嬷的信三天到徐州，周氏收到信後接應，再走陸路進京。陸路從徐州到京城大約十天。

也就是說，底稿最快半個月能到。

半個月。半個月裏做不了什麽大事——只能等。

等底稿，等趙虎的回音，等韓家的下一步棋。

趙虎——那個在茶棚裏攥着舊軍旗哭的人——秦嬷嬷見過他之後已經過了三天，還沒有回音。

沒有回音不是壞事。說明他在想。真正拿定了主意的人不會猶豫太久，但也不會立刻就來。他在掂量——掂量妻兒，掂量舊主，掂量這條命到底往哪邊放。

這種掂量，急不來。

沈明珠靠在椅背上，閉了閉眼。

前世這個時候，她在做什麽？

前世這個時候，她剛跟翠竹吵了一架——為了一匹綢緞的顏色。翠竹說淡粉好看，她非要鵝黃。兩個人拌了半天嘴，最後她賭氣兩匹都買了。後來發現淡粉确實更好看，但死也不肯承認。

那時候的世界就是那麽大。一匹綢緞，就是天大的事。

而現在——水路上的底稿、福安客棧裏的舊部、清涼倉裏的書吏、燈下的假賬、樹洞裏的死信箱。哪一件出了差錯，都是滿盤皆輸的事。

她睜開眼，把面前的白紙又看了一遍。

孫九、假賬、底稿。三條線。三步棋。每一步都懸在半空，沒有落地。

“姑娘，吃飯了。”翠竹端着食盤進來，“今天廚房做了藕片。”

沈明珠拿起筷子。

藕片确實好吃。

——

當晚，她又給顧北辰寫了一封信。

“水路被截不意外，意外的是韓家反應這麽快。金陵到京城的水路上他們布了多少眼線？這個問題比底稿本身更重要。底稿改走陸路，秦嬷嬷在聯系舊識。如果順利，底稿從徐州上岸，走镖行的路進京。”

她停了停，又寫了一行。

“需要有人在中間接應——能不能分一個人去徐州？”

再一行：

“趙虎還沒有回音。但秦嬷嬷說他攥着那塊舊軍旗沒有還——攥着的人，不會走遠。”

最後一行：

“另外——假賬已經入了劉忠的手。等韓家碰。”

信寫完，封了蠟。她在蠟沒乾的時候在上面按了一下指甲——這是她和顧北辰約定的暗記，證明信出自她手，沒有被人拆開重封。

信交給秦嬷嬷的時候，秦嬷嬷看了她一眼。

“姑娘今晚早些歇。”

“嗯。”

秦嬷嬷帶上了門。

沈明珠坐在燈前，沒有立刻去睡。

三條線。三步棋。

棋局到了最難的部分——不是落子，是等對手的反應。落子的時候至少手上有事乾，等的時候手腳沒處放。翠竹說得對。

窗外傳來更鼓聲，一聲一聲地敲在夜色裏。

韓家不會因為趙懷安案輸了兩次就收手。方家和趙家只是剪枝葉——他們真正想砍的主乾，是沈家。方家案結了，趙家案輸了，他們一定會把刀轉個方向。

轉向哪裏，還不知道。但轉過來只是時間問題。

所以——三條線必須在韓家的刀轉過來之前，全部落地。

孫九要轉移。假賬要等韓家碰。底稿要進京。

每一條都急不來，但每一條都不能慢。

她把燈吹滅。

明天又是新的一天。但新的消息會不會來——誰也說不準。