第38章 孫九（2/2）
“我不敢帶在身上。也不敢放在借住的屋裏。”
他停了一下。
“清涼倉後頭那間矮屋。東牆根底下第三塊磚。那塊磚松了很久了，從來沒人修過。”
趙大腦子嗡了一聲。
他知道自己聽到了什麽。知道這東西意味着什麽。但他不能表現出來——沈明珠說過，不能讓對方覺得你是有目的來的。
“老哥。”趙大把碗放下，聲音盡量穩，“你跟我說這些……不怕我告密？”
孫九看着他，好半天才說話。
“你被王永年攆出刑部的。你跟我一樣——被人踩了一腳也不知道找誰喊疼的人。”他的嘴角又苦了一下，“你告密？告給誰？”
趙大張了張嘴，說不出話來。
孫九端起碗，把最後那點酒喝乾了。放下碗，擦了擦嘴。
“我不想出面。”他的聲音忽然冷了下來，像剛才那個松動的口子又關上了一半，“就是跟你喝酒說說話。說了什麽，你忘了就行。”
趙大點了點頭。
“忘了。”他站起來，拍了拍膝蓋上的灰，“酒壺留給你。花生米也別糟蹋了，下酒正好。”
他走到門口，又停了一下。
“下回我來，給你帶壺好的。不是這種——是真正的好酒。”
孫九坐在桌前沒動，低着頭。燈火在他灰暗的臉上晃了一晃。
趙大出了院門。
——
夜色漫漫。田間的蛙叫成一片，遠處有幾點螢火蟲在稻穗上頭飄。
趙大沿着小路往官道方向走，腦子裏翻來覆去只有一句話——
“是有人給了我銀子，讓我這麽說的。”
如果這句是真的——錢通第一次提審時說的才是真話，後來堂上的供詞全是假的。
整個方家案的根子就在這一句話裏。
而那份手抄副本——孫九親手抄的，逐字逐句的——就藏在清涼倉矮屋東牆根底下第三塊磚的
他加快了腳步。
走了大約二十步，路邊一棵大榆樹底下，腳底踩到了一個東西。
低頭一看——一顆棗核。
還是濕的。
趙大覺得奇怪，擡頭往榆樹的枝杈間看了一眼。枝葉濃密，黑黢黢的什麽也看不清。只是他擡頭的那一瞬，似乎有一片葉子動了——但也可能是風。
他又瞅了兩眼，搖搖頭。
“這鳥吃棗？吐核還挺準。”
他沒再想，繼續走。
他不知道的是，那棵大榆樹最高的橫枝上，有一個人蜷在枝杈間。
黑衣覆面，身形精瘦，腳尖搭在枝上穩如磐石。腰間別着一把短刃，手邊的枝杈上挂着一只竹編酒壺，壺口沒塞，還在往下滴酒。身旁的小布袋裏裝着一把紅棗，已經吃了大半。棗核随手往下扔——剛才那顆就是他扔的。
這個人從趙大進村的時候就在了。趙大敲孫九的門，他在樹上。趙大和孫九喝酒聊天，他在樹上。趙大出來，他還在樹上。
整整一個多時辰。他在三棵不同的樹之間無聲地換了位置，盯着孫九那間屋子和周圍的每一條路、每一個角落。
——确認沒有人跟蹤趙大。确認沒有人監視孫九。确認這次接觸，乾乾淨淨。
趙大的腳步聲遠了。
那人從枝上無聲落地。落點在一片草叢裏，幾乎沒有聲響。他站直了，把酒壺從樹上取下來晃了晃——空了。
輕輕“啧”了一聲。語氣裏帶着點惋惜，像是對酒喝完了這件事比整晚的監視更在意。
然後他像一片影子一樣消失在夜色中。
風吹過榆樹，枝葉沙沙響了兩聲。樹下的泥地上落了一地的棗核，像是什麽人坐在那裏吃了半晚上的零嘴。
——
回到将軍府已過亥時。
翠竹提着燈籠在後門等着，見他來了噓了一聲，領他從小門進去。
沈明珠的屋裏還亮着燈。
趙大在廊下站定，把經過一五一十地說了。措辭磕磕巴巴，但每個細節都沒漏——孫九什麽時候開的門，什麽時候端起的碗，什麽時候說了“我也是”那三個字，什麽時候說起了“十五年”。
說到最後那段話的時候，趙大的聲音也壓低了，像怕隔牆有耳。
“那個孫九說……錢通第一次被提審的時候，在筆錄上說的是——是有人給了我銀子，讓我這麽說的。”
沈明珠的手指在椅子扶手上輕輕叩了一下。停了。
“然後王永年把筆錄原件收走了。”趙大繼續說，“沒歸檔，沒留底。第二天調令下來了，孫九就被調到了清涼倉。”
翠竹站在旁邊，聽得眼睛圓了，嘴微微張着。
“還有一件事。”趙大搓了搓手，“孫九說……他有個習慣，每份筆錄都會抄一份手抄副本。那份——也抄了。”
“副本在哪裏？”沈明珠的聲音平靜，但語速快了一分。
“清涼倉後頭那間矮屋，東牆根底下第三塊磚。”趙大一字一頓，把方位重複了一遍，“他說那塊磚松了很久，從來沒人修過。”
屋裏安靜了。
燈芯爆了一下，濺出一點火星。
沈明珠靠在椅背上，閉了閉眼。
手抄副本。
王永年收走了筆錄原件，以為萬事大吉。但他不知道，一個在刑部乾了十五年的老書吏，有一個從不改變的習慣——每一份筆錄，抄一份副本。
十五年的習慣，比任何人的算計都可靠。
“他願意出面嗎？”
趙大搖頭。“他說不想出面。說跟我喝酒說說話，說了什麽讓我忘了就行。”
沈明珠點了點頭。
意料之中。孫九被調走了，但還沒到絕路上。心裏有怨、有真話，但還沒到非說不可的地步。
不急。
人心不是一把鑰匙就打得開的。第一次開了一條縫，第二次會大一些。趙大已經做到了——孫九說了“好”字，說了“十五年”，說了錢通那句話，說了副本的位置。
夠了。
“趙大。”
“在。”
“辛苦了。這件事，不要跟任何人提。嬷嬷那邊我自己說。”
趙大應了，退出去。
翠竹進來收拾茶盞，忍不住小聲說：“那個孫九聽起來挺可憐的。十五年呢……”
“嗯。”
“姑娘，他說的那個手抄副本，真在磚頭底下？不會被人先找到吧？”
“不會。王永年不知道有副本。知道的只有孫九和我們。”
翠竹想了想，又問：“那什麽時候去取？”
“不急。”沈明珠把燈芯撥暗一些，“副本在磚頭底下藏了這麽久，不差幾天。比那張紙更重要的，是孫九這個人——紙能證明錢通說了什麽，但只有孫九親口作證，才能搬上臺面。”
翠竹似懂非懂地點了點頭。
沈明珠看了她一眼：“你覺得趙大這個人怎麽樣？”
翠竹歪着頭想了想：“挺實在的，說話直，不拐彎。跑起來快，就是每回來回話的時候滿身汗味兒——”她捏了捏鼻子，“熏得我頭疼。”
沈明珠彎了彎嘴角。
“嗯，是個實在人。”
她起身走到窗前。月色淡淡的，照在院子的石階上。
孫九的那一句“十五年”還在她耳朵裏。一個被辜負了十五年的人，心裏的話，遲早要全說出來。
而清涼倉矮屋東牆根底下第三塊磚——
方家案翻案最重要的一張牌，正安安靜靜地等在那裏。
“那個孫九說，他當天還記了一份手抄副本。原件被王永年收走了，但副本……他藏在清涼倉的一塊磚頭底下。”
趙大臨走前複述的最後這句話，在沈明珠心裏落了錨。
她把燈吹滅，躺了下去。
這張牌，她只需要給它一個重見天日的時機。