第35章 終審前夜（1/2）

第35章 終審前夜

松濤閣的急信到的時候，翠竹正在院子裏給月季澆水。

趙大從後門進來，腳步又急又亂，鞋底的泥甩了半邊廊道。翠竹擡頭看了一眼，嘀咕了一句“趙大你是被狗攆了嗎”，然後看見他臉上的神色——嘴角緊繃，額頭上全是汗——嘴裏的下半句就咽了回去。

沈明珠接了信，劃開蠟封。

兩張紙。

第一張是何宗岳傳來的消息。她展開來看，手指一行一行往下移。

三條。

第一條：王永年找了一個已經致仕的老禦史補簽了監審文書。形式上滴水不漏，雖然那老禦史早不在任了，可文書一蓋章，大理寺就沒有理由再卡程序。

第二條：錢通的新供詞已整理成正式文本，加蓋刑部大印歸入案卷。名字、銀兩數字、時間地點，全部寫得清清楚楚——和他第一次被提審時說的截然相反。

第三條讓她手指慢了下來。

王永年找了三個方家舊仆出來做證。三份證詞和錢通新供詞彼此印證，細節咬合。不像是編的，像是排練過很多遍的。

何宗岳在末尾寫了一句，筆力比平日重：

“除非拿出實質性的新證據，否則後日堂審，無法再拖。”

沈明珠把這張紙擱在案上，拿起第二張。

顧北辰的字。沒有寒暄，直接切入：

“方家案後日重開堂審。韓家勢大，孤木難支。我與老何商議一夜，有一個法子——不是最好的，但也許是眼下唯一的。”

她往下看。

“留得青山在。讓方遠山在堂上自陳禦下不嚴、賬目疏于管理，只認失察，不認貪墨，換一個削職流放的判決。”

沈明珠的手停了。

院子裏老槐樹的葉子被風刮得嘩啦響。午後的日頭很好，好得像什麽事都不會發生似的。

她繼續看。

“我知道這很難接受。但活着才有翻盤的可能。方遠山如果死在這樁案子裏，他的清白、他的證據、他能出面指認的那些東西，全部跟着他一起埋進土裏。”

又另起一行：

“韓家要的是方家的人頭和産業。方遠山主動認罪，韓家目的達成了大半，不會做絕。做絕反而留隐患。一個削職流放，對他們來說夠了。方遠山活着離京，我們日後才有翻案的籌碼。”

最後一行：

“請你考慮。我等你的回信。”

沈明珠把信放在膝上。

留得青山在。

這個她不是沒想過。那些翻來覆去睡不着的夜裏，她一遍一遍推演過方家案保不住的退路。孫九還沒接觸到，假賬還沒發酵，底稿還在路上。十天，真的不夠。

可到了面前，喉嚨還是堵得慌。

方遠山是個什麽樣的人？趙蕊的父親說過——“方遠山是我生平見過最乾淨的官。”

乾淨的人，要在堂上親口認一樁髒的罪。

前世的方遠山沒有機會認罪。

——刑場上的秋風很冷。方遠山跪在地上，頭發散了，身上的囚衣灰撲撲的。刀落下來的時候，方錦書在人群裏喊了一聲“爹”，被人摁住了嘴。

沈明珠閉了閉眼，把那一閃而過的畫面按下去。

那是前世。這一世，她要讓他活着走。

哪怕彎腰。

她拿起筆，鋪開箋紙。

寫得很快。

“可行。但有三個條件。”

“第一，方遠山必須是主動認罪，不是被迫。在堂上自陳失察，态度誠懇。主動認罪的人，皇帝會留情面。被迫的人，韓家會追殺到底。”

“第二，認罪的措辭不能牽連沈家。方遠山的失察只限于方家自身的賬目管理，不能有一個字涉及北境軍、沈将軍或将軍府。韓家在旁邊引導，他一個字都不能接。”

“第三，方遠山的兒子方錦書不受牽連。他在太學讀書，是太學的人，不是方家的附屬品。削職流放只針對方遠山本人。”

寫完，她停了一下，又添了一行：

“這一步棋我認。但總有一天，我要翻回來。”

她把箋紙封好，叫翠竹。

翠竹進來接了信，看了看她的臉色。那張臉平靜得不像剛做了一個艱難決定的人。

“姑娘，要不要吃點東西？廚房炖了蓮子羹。”

“不吃。”

“桂花酥呢？”

“也不吃。”

翠竹咬了咬唇：“那我給您……泡杯茶？”

沈明珠看了她一眼。翠竹那副小心翼翼的樣子，像只怕被踩到尾巴的貓。

“行。泡吧。”

翠竹如釋重負地跑了。跑了兩步又折回來，從袖子裏掏出一塊帕子擱在案角。

沈明珠低頭看了一眼。帕子裏包着一塊桂花酥，還是溫的。

翠竹已經跑遠了。

她把桂花酥拿起來，捏了捏，沒吃。放在筆洗旁邊，像一個無聲的安慰。

秦嬷嬷從廊下走過來，在門口站了一下。

“姑娘做了決定了？”

“嗯。”

秦嬷嬷沒多問。但她在門口多站了兩息，才轉身走開。那兩息裏她大概想說什麽——沈明珠沒回頭，只聽見她的腳步聲很穩，一步一步踩在青磚上，像踩在心尖上似的。

——

回信是入夜後到的。

秦嬷嬷在後牆暗格裏摸到一個蠟封的小紙卷。顧北辰的字跡，比平日更短。

“你的三個條件，逐條安排。方遠山那邊，老何今夜去傳話——不是認輸，是蟄伏。活着的人才能翻盤。”

第二段：

“方錦書的事我會盯。太學那邊有人可以說話。”

第三段只有一行：

“孫九不能再等。今夜讓行止去清涼倉一趟。”

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