第8章 再遇（1/2）
第8章 再遇
推開松濤閣的門時，沈明珠便覺出今日有些不同。
趙掌櫃沒像往常那樣半眯着眼靠在櫃臺後頭，而是站在門邊理書，像是專程在等什麽人。
見她進來，趙掌櫃不動聲色地朝翠竹擡了擡下巴：“小丫頭，新到了一批話本，左邊架子上，慢慢挑。”
翠竹一聽有話本，眼睛頓時亮了，歡快地跑過去翻找。
趙掌櫃這才壓低聲音：“姑娘，裏頭請。”
沈明珠跟着他穿過層層書架，繞過最裏面一扇不起眼的窄門，走進了松濤閣的後院。
她從未來過這裏。
院子不大，三面白牆一面短廊，角落種了幾竿修竹，一張石桌兩把石凳。石桌上擺着粗陶茶具，一個老人正彎腰往壺裏添水。他動作極輕極緩，添完水又用帕子仔仔細細擦了一遍壺嘴，像是把這活兒做了一輩子。
那老人約莫五十多歲，身形瘦小，脊背微駝，穿一件洗得泛白的灰布短褐。乍看平平無奇，但他十根手指修長如竹節，指甲修剪得齊齊整整。
——這不是粗使下人的手。
老人聽到腳步聲，擡起頭來。
一雙略顯渾濁的老眼先落在沈明珠臉上，不急不緩地打量了一圈。從發髻到衣着，從步态到鞋面，那目光不算無禮，卻帶着一種沉穩到近乎挑剔的審視。
像是在替什麽人掌眼。
打量完了，老人微微點頭，将一杯茶擱在石桌上，自己退到廊柱後垂手而立。
始終沒有多說一個字。
沈明珠坐下，端起茶杯。
新茶，水溫恰好。茶具雖粗，卻洗得一塵不染。能在這麽一個不起眼的後院裏把茶伺候到這個地步，這老人絕非尋常。
她正想着，身後傳來一陣極輕的腳步聲。
“沈姑娘久等。”
聲音溫和清潤，從容不迫。
沈明珠轉身。
顧北辰從廊下走來，穿一件洗舊的月白長袍，手中夾着一本翻了一半的書。春日陽光透過竹葉灑在他身上，将那張清隽面容映得溫潤如玉。他的眉目是淡的，笑意也是淡的，像三月的風拂過水面——不張揚，卻叫人移不開眼。
這是他們第二次見面。
上回在廟會人群中匆匆交談，印象只停留在“穿舊袍買舊書的年輕人”。此刻面對面坐在這方寸小院裏，沈明珠才真正看清——他是那種不動聲色的好看，初見溫潤如玉，再看幾眼才覺出骨子裏藏着的清貴，穿什麽舊袍子都掩不住。
顧北辰在她對面坐下，将書擱在一旁，開門見山。
“你上次傳來的消息，我查過了。”
沈明珠知道他說的是趙虎。
“如何？”
“确實是沈将軍舊部，但他離開北境的時間不對。沈将軍沒有調他進京，是別人安排的。”顧北辰的聲音壓得極低，“此人身上有北境軍人的痕跡——走路習慣靠牆，坐下來永遠面朝門口。在邊關待過多年的人才有這些習慣。韓家用一個真正的北境舊部來盯着将軍府，手段不淺。”
沈明珠垂下目光：“趙虎暫時動不得。他若出事，韓家必然警覺。”
“我也是這個意思。先盯着，等他露出更大的破綻。”
——
院牆外忽然傳來一聲悶響，像是什麽人撞到了東西。
緊接着是一個壓低了的聲音：“嘶——疼……”
粗犷中帶着幾分委屈，莫名耳熟。
沈明珠想了想——前幾日在松濤閣門口買書、差點說漏嘴的那個虎背熊腰的壯漢，就是這個嗓門。
廊柱後的老人聞聲，面色微沉。他沒說話，只放下手中帕子，腳步無聲地走了出去。
片刻後，院牆那一側傳來極低的訓斥。
“叫你在外頭守着。守着就是站好不動，誰讓你亂撞？”
“福叔，我就蹲下看了一眼螞蟻——”
“五爺見客，你蹲那兒看螞蟻？”
“我……我就是好奇嘛，五爺他到底——”
聲音戛然而止，像是被人捂住了嘴。
沈明珠不動聲色，将“福叔”“五爺”兩個稱呼記在了心裏。
那個壯漢，果然是替“五爺”當差的。而這個泡茶的老人，便是壯漢口中的“福叔”。
一個舉止如宮中舊人的老者，一個體格壯碩嘴上沒把門的年輕侍衛。再加上上次在街口看到的那個挂酒壺的青布衫——顧北辰身邊的人，正一個接一個地浮出水面。
他的水面之下，藏着遠比她預想中更大的冰山。
顧北辰對這場小插曲似乎見怪不怪，嘴角甚至微微上揚了一分。但他什麽都沒解釋，只是端起茶杯抿了一口，将話題拉了回來。
“方家案，錢通那條線有了進展。”他放下杯子，“錢通被逐出方府後落腳城南，出入過一家叫鴻興記的當鋪。那間當鋪的東家，是韓宏道的妻舅。”
沈明珠眼中一亮。
這條線從“正在查證”到“坐實關聯”，不過短短數日。顧北辰的情報網，比她想象中更快。
“也就是說，錢通指證方遠山，是受韓家指使。”
“間接證據已經有了，但還差直接的。”顧北辰微微搖頭，“錢通本人的口供至關重要——他第一次被提審時說了什麽，跟後來堂上說的是不是一回事。如果前後不一致，就能證明有人授意他改了供詞。”
沈明珠暗暗記下。
前世堂審時，錢通一口咬定賬冊是方遠山親手藏在祖宅的，口供流利得像背過一樣。當時無人質疑，因為彈劾方遠山的背後站着韓元正，滿朝文武誰敢多嘴？
可如果第一次提審時錢通說的不是這套說辭——那就意味着有人在中間改了他的口供。能在刑部大牢裏逼一個證人改口的人，地位不會低。
“查錢通的原始口供，需要接觸刑部的人。”沈明珠斟酌着措辭，“我這邊沒有門路。”
“我來想辦法。”顧北辰說，“刑部雖然被韓家把持，但底下做事的人未必個個忠心。總有縫隙可鑽。”
沈明珠點了點頭。她想了想，又主動說了一件事。
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