第169章 深夜厨房（1/2）

晚餐进行到主菜的时候，伯爵咬了一口羊排，放下刀叉。

“约瑟夫，你把你盘子端起来一下。”

约瑟夫愣了一下。按规矩，客人不动盘子。盘子是侍者的事。伯爵这个要求有些奇怪。

约瑟夫把盘子端起来。

盘子糙的黄色厨房纸。

约瑟夫把纸条拿起来打开。纸条上是一行铅笔写的字。字写得歪歪扭扭，是莫里斯夫人的字。她这辈子只上过两年小学，写字一直是这样的。

“约瑟夫·林登，知道你喜欢吃烤的熟一点的，这次多烤了十分钟。莫里斯。”

约瑟夫看着那行字，伯爵开口：

“我家有这么个老规矩。莫里斯夫人在我家做了二十九年，她每年过圣诞，会给那一年她最得意的一道菜，压一张这样的纸条。”

他停了一下。

“这二十九年里，她一共压过十一次。上一次，是1908年。爱德华国王驾到本郡的时候，在我这里用过晚餐。她那天压了一张。”

约瑟夫低头看着手里那张黄纸条。

伯爵继续说：“今晚是第十二次。她下午进厨房之前，来书房找过我。她说，伯爵，我今晚要压一张。”

约瑟夫握着那张纸条的手攥紧了一下。他把那张黄纸条折了回去，放进自己呢子大衣胸前的内袋里。

他抬头对伯爵说：“伯爵。这张纸条，我留下了。”

伯爵点头，“没问题。”

约瑟夫：“晚饭后劳烦您告诉莫里斯夫人。这张纸条我会一直带着。”

伯爵又点了点头。

“我会告诉她。不过，莫里斯夫人在厨房，你可以晚饭后去看她。她一直没下班，她在等你。”

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晚餐结束已经是晚上九点。伯爵在莱昂内尔的搀扶下，拄着象牙手杖往他自己的房间去了。

约瑟夫沿着仆人通道往厨房走去。这条走廊是他四年前每天走几十遍的那条。

走廊尽头有亮光，厨房的门半开着。

里头炉子还烧着。莫里斯夫人坐在长木桌边上的矮凳子上，她那条沾着面粉的白围裙搭在腿上。

她在等约瑟夫。

她抬头，看见约瑟夫站在门口。

“……约瑟夫·林登。”

“是我。”

“长这么高了。”她说，“也壮实了。”

莫里斯夫人指了指那张矮凳子。

“坐吧。”

约瑟夫坐下了。莫里斯夫人在灶台前忙了一会儿。她端过来一小碟杏仁饼干和一杯热牛奶。

“晚上吃了主餐再吃这些不好。”她说，“但是你小时候喜欢这个。我做了一炉。”

她把饼干放在他面前，在他对面坐下，看着他吃。

过了一会儿，莫里斯夫人开口：“我家托马斯——”

约瑟夫的手停了。

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