第一百零三章乱局谋棋（1/2）
七月二十七，辰时。
齐国内乱的消息，终于在晨光中抵达陶邑。不是通过官道驿马，而是隐市的信鸽——比楚国正式通报快了至少一日。范蠡展开那卷细的帛书时，手指罕见地顿了顿。
“田恒薨，田乞弑父自立，诛大臣十七人。公子阳生逃，下不明。晋兵压齐境，燕使入临淄。齐乱，天下乱矣。”——墨回的笔迹，简洁，冷峻，每个字都像刀刻。
范蠡放下帛书，走到窗前。晨雾中的陶邑安静如常，盐场开工的钟声隐约传来，百姓开始新一天的劳作。他们还不知道，千里之外的那场变乱，将像投入水中的巨石，涟漪终将波及这座城。
“阿哑。”他唤道。
阿哑悄无声息地出现，等待指令。
“三条消息，分送三处。”范蠡语速平缓，“第一，告诉姜禾：公子阳生务必藏好，近期不可露面。田乞必全力搜捕，海上也不安全。第二，告诉白先生：齐国海滨据点进入静默，人员疏散，只留眼线。第三，告诉墨回：谢他报信，问他楚国动向。”
阿哑点头记下，却没有立即离开，而是打手势问：田监官那边？
范蠡沉吟：“先不。等楚国正式通报。”
但田文知道得比范蠡预想的还要快。巳时初，范蠡正在与屈由核对盐场本月账目，田文的仆从便来请：“田监官请范大夫、屈监官到驿馆议事，有要事相商。”
两人对视一眼，心中都有了预感。
驿馆书房里，田文面色凝重，案上摊着一卷刚到的官方文书。见范蠡二人进来，他直入主题：“刚接到郢都急报，齐国生变。田恒暴毙，田乞掌权，诛杀大臣，公子阳生出逃。楚王召集群臣议事，令各地监官密切关注动向，加强防备。”
范蠡接过文书细看，内容与墨回的信基本一致，但措辞更官方，也更谨慎。文书末尾特别强调：“各边城需稳守疆界，不得擅启边衅，亦不得私通齐室。”
“田监官如何看待此事？”范蠡放下文书，问道。
田文没有直接回答，反问：“范大夫以为呢？”
两人目光相触，都看到对方眼中的审慎。范蠡缓缓道：“齐国内乱，中原必乱。晋国早已虎视眈眈，燕国也不会坐视。战火一起，陶邑这个四战之地，首当其冲。”
“范大夫认为战火会波及陶邑？”
“不是认为，是必然。”范蠡走到墙边地图前，手指划过齐国、陶邑、宋国、楚国，“田乞弑父自立，名不正言不顺，齐国宗室必有不服者。若有人拥立公子阳生，齐国便是内战。届时，晋国可能趁机攻齐，楚国不会坐视晋国坐大，也可能出兵。而陶邑……”
他的手指点在陶邑位置：“正处在齐、楚、宋三国交界。无论哪方用兵，都可能经过陶邑，或要求陶邑提供粮草，或干脆占据陶邑作为据点。”
书房里一片寂静。屈由脸色发白，田文眉头紧锁。
“范大夫未免危言耸听。”田文终于开口，“楚国若出兵，自有行军路线，未必经过陶邑。”
“那若是齐国败兵溃逃至此呢？或是晋国偏师袭扰呢？”范蠡转身，目光锐利，“田监官，范某在越国经历过战乱，深知乱世之中，城如草，风来即倒。陶邑必须早做准备。”
“如何准备？”
“三条。”范蠡竖起手指，“其一，加强城防，储备物资，足够支撑三月围城。其二，整训守军，提升战力，但不可张扬，以免引人疑心。其三，疏通各方关系，特别是与宋国、与楚国边境守将，确保一旦有变，消息灵通。”
田文沉默片刻：“这些都需要钱。”
“陶邑有钱。”范蠡坦然道，“盐利丰厚，商税稳定。只要田监官同意，可动用部分储备。当然，每笔开支都会记录在案，由屈监官审核，田监官批准。”
这是将主动权交给田文。田文看着范蠡，忽然问：“范大夫如此积极备战，真是只为陶邑安危？”
这话问得直白。范蠡神色不变：“田监官，范某在陶邑五年，建起盐场、商埠、城墙，安置三万百姓。若陶邑破，这一切化为乌有，范某五年心血付诸东流。你，范某该不该积极？”
回答得坦荡，反而让人无从质疑。田文终于点头：“好。但有三条底线：第一，备战不可逾制，不可私扩军队。第二，所有开支必须明细，我会逐一核查。第三，与外界联络，必须通过官方渠道，不得私通。”
“范某遵命。”范蠡拱手，“那便从今日开始。屈监官，劳烦你拟定备战预算。田监官，可否请海狼将军来，商议城防事宜？”
分工明确，各司其职。田文看着范蠡有条不紊地安排，心中疑虑稍减——至少，这个人做事确实在为陶邑着想。
午时，海狼来到驿馆。听完局势分析，这位身经百战的将军面色凝重：“若真如范大夫所言，陶邑确实危险。城防需加强之处有三：城墙需加高加固，护城河需加深，四门需增设瓮城。但这都需要时间，至少三个月。”
“三个月……”田文皱眉，“来得及吗？”
“若齐国内战爆发，三个月内战火应不会蔓延至此。”范蠡分析，“田乞需要时间稳定内部，公子阳生需要时间集结力量，晋国、楚国也需要时间观望。这三个月，是陶邑唯一的准备期。”
“那便抓紧。”田文拍板，“海将军，城防之事由你全权负责，所需人力、物资，列出清单，我会协调。”
“是！”
未时，众人散去。范蠡回到猗顿堡，阿哑已在等候，打手势：墨回回信。
信很简短：“楚王犹豫，朝中分战和两派。景阳主战，昭奚恤主和。我已进言，陶邑可为楚国东进前哨，需加强经营。另，田乞使者已至郢都，欲结楚制晋。变数在即，君宜早谋。”
范蠡将信在烛火上点燃，看着它化为灰烬。墨回的信息证实了他的判断——楚国也在观望，但倾向于利用这场乱局。而田乞结楚制晋，意味着齐国局势可能更快明朗化。
“给墨回回信。”他对阿哑道，“就陶邑已开始备战，但需要时间。请他周旋，尽量让楚国晚些出兵。另外，打听清楚田乞使者在郢都的活动，特别是接触了哪些人。”
阿哑点头，又问：姜禾那边有回信吗？
“还没有。”范蠡走到地图前，手指点在东海位置，“姜禾应该正在转移公子阳生。这是步险棋，但也是步好棋。公子阳生若在，齐国就还有变数。这个变数，对我们有利。”
正着，西施端茶进来。见范蠡面色凝重，她轻声道：“范郎，出什么事了？”
范蠡没有隐瞒，将齐国内乱之事简要告知。西施听完，沉默片刻，忽然问：“那位姜姑娘……她安全吗？”
这个问题让范蠡一愣。他没想到西施第一个关心的是姜禾的安危。
“她……应该安全。”范蠡道，“姜禾在海上多年，熟悉航线，懂得避险。”
西施点头：“那就好。范郎，乱世之中，能信任的人不多。姜姑娘帮你很多，莫要负了她。”
这话得平淡，却让范蠡心中一动。他看着妻子，忽然明白，西施并非不知他与姜禾的往来，只是选择了信任。
“夷光，”他握住她的手，“等这一切过去，我们真去海边。我答应过你的。”
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