第690章 割地、赔款（1/2）

可威尔逊不同——他在大周住了六年，见过朝堂，走过市井，连乡野税册都翻过。眼下若能听听他的实话，將来与大周交手，胜算至少多添三成。”

主战派点头，主和派頷首，满厅议员竟无一人反驳。毕竟他们口中所谓“大周”，不过是茶余饭后的只言片语，哪比得上威尔逊亲手摸过的城砖、亲耳听过的號角

可也有人忧心忡忡：“缅甸折损万余將士，如今驻天竺的英军只剩不到四万人。大周陈兵边境，虎狼环伺，咱们难道坐视不管”

“增兵天竺，刻不容缓。”议长沉声敲响木槌，“眼下关键，是究竟该派多少人去”

“五万！至少五万！”一位议员拍案而起，“天竺人口破亿，靠这点兵力，连地方土司都镇不住，更別说稳住局面。如今大周磨刀霍霍，若只派三五千人过去，怕是连人家前锋营的影子都追不上！”

“我反对！”另一人冷笑著摊开地图，“五万人横跨重洋，光是征船、编队、补给、转运，没半年根本动不了身！当务之急，是急令天竺总督弗兰克爵士，立刻將所有驻军收缩至阿萨姆一线，死守门户，防大周突袭！”

“可这样一来，各地土邦必然譁变——以后单靠这点人马，还想管住天竺”

“阁下怕是小看了天竺人的脾性。”那人轻笑一声，“他们向来逆来顺受，哪怕饿殍遍野，也极少揭竿而起。否则，帝国凭区区五万兵马，如何稳坐这片沃土几十年”

“那是你的臆断！”对方针锋相对，“天竺於帝国何等紧要既是棉铁矿脉的命脉所在，又是倾销货品的最大市场。万一真闹起来，再派十万兵也不够填坑！”

“那依你之见，就任由大周铁蹄踏碎缅甸边界”

“我可没这么说。”那人耸耸肩，“再者，大周到底会不会真打天竺，眼下还不好说。

依我之见，帝国眼下最该做的，是徵调所有可用船只，昼夜不停往天竺运兵。就算大周真杀进来，咱们先弃守阿萨姆，待援军齐备，再反手一击，照样打得他们丟盔卸甲。”

这倒不失为一招妙棋！议长点头称是，话锋却微微一沉：“可就算把帝国所有远洋船队尽数徵调，怕也难在一次航程里把大批兵马投送到天竺。”

海军部一位少將接口道：“议长说得没错。按眼下运力估算，单趟最多只能运去一万八千人——五万大军，至少得跑三趟。”

英吉利虽执掌七海权柄，但海外据点星罗棋布，哪一处都牵扯著真金白银。为天竺一地抽空舰队，等於拿整盘棋局去赌一颗子，显然不值。

因此，能凑出运载两万人的船队，已是帝国咬紧牙关挤出来的极限。

其实，若只管运兵，別说两万，便是五万，船舱塞满、甲板站足，也並非不可行。

真正卡住脖子的，是粮秣弹药、火药器械这些活命的傢伙事儿。

这些年，英吉利始终防著天竺人暴动，压根没在本地建过一座像样的兵工厂。所有子弹、火药、引信、炮弹，全靠本土千里迢迢运来。

换言之，光送兵员的船不够用——要运够支撑前线打一场硬仗的军需，所需舰只，起码翻上一倍有余。

正当上议院还在唇枪舌剑、举棋不定时，阿萨姆陷落的急报已飞抵伦敦。

几乎同一时间，驻大周公使威尔逊的密函也递进了白金汉宫。

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