第611章 脸上挂不住（2/2）

那年轻官员讪讪地闭了嘴，端起茶碗喝也不是，不喝也不是。

楼下又讲到新的人物。

白老先生讲了一个老童生，为了躲避差役，竟钻到供桌底下，被人当成偷儿拖出来，嘴里还念着圣贤书。

百姓们又是笑又是叹，有人呸了一声“丢死人”，有人却说“他若不如此，又能怎样”。

二楼的厢房更静了，静得能听见隔壁蒋姓官员屋里传出的粗重呼吸声。

一个坐在最里头的老官员，终于坐不住了，起身整了整衣襟，说句“本官还有些公务”，便带着随从下了楼。

他刻意从后门走了，可偏偏在门口撞见几个熟人，脸上便有些挂不住，只含糊地拱拱手，便逃也似地钻进轿子。

这一切，自然逃不过云栖茶楼里那些常年在此消磨的茶客眼睛。

几个没买到座位的百姓蹲在门口，见一个又一个官员黑着脸从后门离去，便交头接耳：“看看，这书还没听完，就坐不住了。”

旁边一个拄着拐的老汉哼了一声：“坐不住就对了！那些个官老爷，平日里哪个不是满嘴仁义道德？这会子被人掀了老底，能坐得住才怪。”

他声音不大，却正好让一个刚跨出后门的老官员听见。

那老官员脚下一个踉跄，险些被门槛绊倒，扶墙站稳了，回头狠狠瞪了一眼。

老汉也不惧，只把拐杖往地上顿了顿，慢悠悠补了一句：“老朽说的是书里那些没出息的，大人何必动气？”

那老官员脸上涨红，到底没脸当众发作，只哼了一声，匆匆而去。

白老先生直讲到夜深才收场。

他说了严监生的吝啬，说了严贡生的刻薄，说了周进的痴心，又说了几个秀才的酸腐。

每说完一段，台下便有百姓问：“这是真的还是编的？”

白老先生只把醒木一搁，缓缓道：“真不真，列位自己咂摸，老朽在台上讲书，诸君在台下听声，听进去的，都是自己的事。”

这话不轻不重，却像一瓢冷水，从二楼每个厢房门缝里渗进去，浇得那些官员们心里凉嗖嗖的。

散场之后，厢房里的官员们三三两两地下楼。

有几个强作镇定，还在跟同僚谈笑，可那笑声干巴巴的，像是从喉咙里挤出来的。

马康安和高道成走在最后。

马康安望了一眼空荡荡的说书台，忽然道：“这书，怕是才开头。”

高道成脚步未停，只“嗯”了一声。

两人出了门，夜风迎面扑来，带着微微凉意。

马康安裹了裹衣裳，又像是自语，又像是说给高道成听：“读书人最怕的，从来不是考不中，是有一天，被一本书逼着问：这些年，你到底读了个什么？”

高道成没有回答。

街边的灯笼光把他的影子拉得老长，一直拖到路边的水沟里。