第612章 “严监生”：全城吝啬鬼的“集体曝光”（1/2）

云栖茶楼白老先生说书的故事传遍了京城。

没想到严监生伸着两根手指头不肯咽气的故事，从云栖茶楼传出来之后，比范进中举闹得还要大。

范进好歹只是疯了一时，被人一巴掌打醒，说到底还带点荒诞的喜气。

可严监生不一样，他是真真到死都放不下那两根灯芯。

这份刻进骨头里的吝啬，像一面照妖镜，把京城里那些平日藏得极好的“节俭人”全照了出来。

最先遭殃的是东城绸缎庄的曲掌柜。

曲家在京城富了二十几年，铺子开了好几间，城外还有庄子，可曲掌柜的抠门是出了名的。

他府上吃的米是陈年旧米掺新米，烧的炭是碎炭头子，连给下人发月钱都要往少了抹个零头。

前日他娘子听丫鬟念完严监生的故事，当夜就翻来覆去睡不着，第二天一大清早把曲掌柜堵在房门口，手里攥着那本翻旧了的《儒林外史》，指着“严监生”三个字问他到底认不认得。

曲掌柜睡得迷迷糊糊，被娘子劈头盖脸一问，先是一愣，等听明白原委，脸涨得通红：“我、我那不叫吝啬，叫节省！过日子不节省哪能攒下这份家业！”

他娘子冷笑一声，把书往他怀里一拍：“节省？你上个月为了省半两银子，让我走了三条街去买便宜菜，走到脚底起泡！你省下来的钱呢？买字画、买古玩、买那块破石头，你怎么不省？我看你还不如严监生，他至少省到底了，你是该省的省，不该省的瞎省！”

曲掌柜抱着书，嘴巴张了又张，半天憋出一句：“我买字画那不叫乱花钱，那叫投资！将来是要升值的！”

他娘子嘴角一撇：“你的投资，还不如严监生那两根灯芯！人家至少知道钱要花在刀刃上，你呢？刀刃上抠下来的铜板，全填了刀背上的窟窿！”

曲掌柜被堵得一句话说不出来，灰溜溜地抱着书出了门。

那天他破天荒地没去铺子里查账，一个人在书房里窝到天黑，晚饭也没吃。

第二天伙计们发现，曲家后院买菜的车换成了大车，米缸里的陈米也换成了新米。

曲掌柜逢人还嘴硬，说自己不是被书吓着了，是正好想改善改善伙食。

城西另一位开当铺的马老爷，读完严监生之后更是闹出了大笑话。

马老爷家财万贯，在京城里也是有名的抠，连自家过寿都舍不得多摆几桌。

严监生的故事传到他耳朵里那天，他正蹲在院子里看下人点灯。

那灯盏里原本只一根灯芯，他看了半晌，忽然把管家叫来，然后宣布：“从今晚起，我府上所有的灯都要点三根灯芯！”

管家以为自己听错了，瞪大了眼睛问：“老爷，您不是说灯芯多了费油吗？”

马老爷把胡子一吹，说：“费油就费油！我要是哪天死了，传到阎王爷那儿，说我马某人为了省两根灯芯钱不肯闭眼，那才叫丢了大人！”

管家半天没回过神，最后只能应了声“是”，当晚果然把正房、厢房、廊下的灯全点成了三根。

马家上下都觉得老爷是不是中了邪，马老爷自己却一本正经地说：“严监生那两根手指头，我算是记住了！人这一辈子，抠抠搜搜活成个笑话，不值当！”

市井间很快就把范进和严监生凑成了一对，编了句顺口溜：“范进中举疯了心，严监生点了两根灯芯。”

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