第14章 海水淡化（1/2）

五月初八，乾清宫。

朱载城召见工部尚书王驰，问及海水淡化之事。

王驰躬身道：“陛下，臣有罪。海水淡化之事，工部研究数月，仍未敲定方案。”

“为何？”朱载城皱眉道。

王驰道：“臣与工部同僚反复商议，以为海水淡化有三难。其一，投入太大，见效太慢。其二，技术复杂，灾民难以胜任。其三，所得淡水有限，无法大规模灌溉，只能供人饮用。”

朱载城沉默片刻，问道：“依你之意，海水淡化之事，当如何处置？”

王驰道：“臣以为，海水淡化可暂缓推行。眼下最紧迫的，是暗渠与深井。暗渠保生产，深井保生存。海水淡化，可待旱情缓解之后，再行研究。”

朱载城沉思良久，缓缓道：“你说的有道理。可朕在想，若旱情持续数十年，沿海之地，井水咸苦，百姓无水可饮，届时又当如何？”

王驰道：“陛下所虑极是。既然陛下已经设置了隶属于抗旱总署的海水淡化司，专司沿海及苦咸水地区之淡水制备，那么海水淡化技术之研究便由该司技术官吏负责。不急于推广，但也不放弃。待技术成熟，再行推广。”

朱载城点头道：“准。命工部选调精通蒸馏、管道、燃料之工匠，入海水淡化研究司。所需银钱，由抗旱总署拨付。”

“臣领旨。”

王驰退下后，朱载城坐在御桌前。

只见桌面上的那幅《圣洲全图》，旱区标注已从最初的五省扩展到十余省。

可在那一片红色之中，也有一抹绿色，那是暗渠与深井覆盖的区域。

“章涵。”朱载城忽然开口。

“奴婢在。”随侍太监章涵急忙应声而来。

朱载城沉声道：“传朕口谕，命太子朱翊镀巡视直隶六府，代朕察访暗渠与深井工程。告诉他多看，多听，少说话。”

章涵恭声称是。

可朱载城心中，始终放不下海水淡化一事。

数日后，他再次召见王驰。

这一次，他没有再问“能不能缓”，而是问：“若朕给你一年时间，能不能造出实用的海水淡化厂？”

王驰沉默片刻，躬身道：“臣不敢欺君。若给臣一年，臣能造出来。但臣有言在先，此物耗资巨大，运营更巨。建一座，不如建暗渠十里。陛下若要做，便要做好十年不回本的准备。”

“十年不回本，总比十年后无水可用强。”朱载城道：“做。”

永康三年五月中旬，海水淡化工程正式立项，选址包括圣洲西部沿海金山省、阳安省；南部沿海安澜省、德州省；东南沿海中青省、南青省。

第一期工程，六省各设一厂，合计六厂。

制水技术原型，乃圣明定祖朱高燧留下的多级闪蒸原理手稿。

此手稿所载，乃多级闪蒸之法。

其原理为将海水加热至九十至一百二十摄氏度，送入低压容器，即闪蒸室。

海水一入闪蒸室，因外部压力低于该温度下的饱和蒸汽压，便瞬间“闪”成蒸汽。

蒸汽在冷凝管上凝结成淡水，剩余浓缩盐水进入下一级真空度更高的闪蒸室，继续“闪”。

一厂之内，可设十余级闪蒸室，海水逐级闪蒸，逐级冷凝，淡水产量倍增。

圣明能做此事，自有其底气。

其一，锅炉工业成熟。

多级闪蒸，本质便是一个低温锅炉系统。

圣明自乾熙朝起，蒸汽锅炉已遍及工坊、矿山、船舶。

造一个低温锅炉，对圣明工匠而言，并非难事。

其二，真空技术可用。

蒸汽喷射泵即可抽真空，不需精密分子泵。

其三，材料要求低，九十至一百二十度，对圣明钢铁工业没有挑战。

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