第97章 就剩个尾巴在外头（1/2）

老朱的脚步忽然顿住了。

他站在原地，背对着朱瑞璋一动不动，像是被人施了定身符。

街两边的灯笼红光落在他身上，把他的影子拉得老长。

就这么停了约莫三四息的功夫，他才重新抬起脚，继续往前走，只是步子慢了不少。

杀了。

他的声音很平静，平静得像是在说一件再寻常不过的事。

真杀了？

朱瑞璋追上来，眼睛发亮，

我以前汤和他们讲过这段，什么杀了小牛、把牛尾巴插石头缝里骗地主，说牛钻山里去了，

我一直当是他们编排你的段子呢。

合着是真的？

编排老子的段子多了去了，十成里头有九成是假的。

老朱斜了他一眼，但这一桩，是真的。

详细说说，详细说说。

朱瑞璋来了兴致，怎么回事？你那时候多大？

多大？

老朱眯起眼睛，记忆像是穿过了几十年的岁月，回到了那个遥远的、尘土飞扬的凤阳乡下，

那年老子……好像是七八岁？不对，放牛放得早，虚岁六岁就给刘德家放牛了。

杀牛那年，约莫是九岁、十岁，记不太真了。

那时候是真饿啊。

老朱的声音慢了下来，带着一种过来人的、被岁月磨平了棱角的感慨。

重九你是没受过那个罪，那种饿，不是一顿两顿没吃饭的饿，是成年累月、从春头饿到年尾的饿。

肚子里头永远是空的，空得发慌，肠子跟肠子绞在一块儿，咕噜咕噜地叫，叫得你眼冒金星。

那时候给刘德家放牛，一年到头，能给个什么工钱？屁的工钱。

管你一顿稀的，早上一碗能照见人影的稀粥，晚上一碗野菜糊糊，就这。

逢年过节，东家心情好，赏你半个窝头，那都得磕头谢恩。

老子正是长身体的时候，半大小子，吃死老子，那么点东西，塞牙缝都不够。

每天牵着牛上山，看着牛在坡上吃草，吃得膘肥体壮、油光水滑的，

老子自个儿呢？饿得前胸贴后背，眼睛都发绿。

朱瑞璋听着，没插话。

跟老子一块儿放牛的，还有好几个半大孩子。

老朱继续说，脸上慢慢露出一点笑意，那是属于少年时光的、混着苦涩的笑意，

周德兴，还有汤和。

那时候都是一块儿光着屁股长大的泥腿子，汤和比咱大，周德兴跟咱同岁。

另外还有几个，姓什么的都有，后来饿死的、病死的、打仗打死的，没剩下几个。

那天也是合该出事。

老朱回忆着，语气里头甚至带上了点说书先生的味道。

几个孩子把牛赶到南山，赶上坡，就让牛自个儿吃草去了，我们几个蹲在坡底下晒太阳。

太阳晒得暖洋洋的，可肚子不争气啊，一个一个饿得直叫唤。

也不知道是谁先起的头，说起了吃肉，

你想啊，那年月，一年到头见不着一点荤腥，肉是什么滋味，舌头都快忘了。

说着说着，几个孩子的口水都下来了。

汤和那小子，岁数最大，却最没出息，抱着肚子直哼哼，

说谁要是能给他一口肉吃，让他干什么都行。

老子那时候就是孩子头。

老朱挺了挺胸脯，哪怕时隔几十年，说起这个，老头子还是一脸的骄傲，

咱打小就是这帮孩子的头，主意正，胆子大。

我一听他们嚷嚷吃肉，脑子里头那根弦地一声就搭上了。

我抬头看了看坡上那群牛，又看了看这帮饿得面黄肌瘦的兄弟，心里头一横。

老子说：吃肉，有什么难的？眼前就有肉。

朱瑞璋听到这儿，忍不住笑了：你指的是刘德家的牛？

不然呢？

老朱白了他一眼，坡上那群牛里头，有一头小牛犊子，还断奶呢，肥得很。

我就跟他们说，把那小牛犊子宰了，大伙儿烤着吃。

他们什么反应？

什么反应？

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