第316章 丛林铁血 威震蛮荒（2/2）
“属下明白！”
奕维栋挺直腰板，眼中闪着猎人般的兴奋。
“飞鸟号”船队在巴色土人惊疑的目光中调头返航。
这次短暂侦察，让张标对上游虚实、潜在威胁了然于胸。
回到河口堡，他立刻召集核心人员部署方略。
重点强调肃清周边丛林威胁的紧迫性。
奕维栋雷厉风行，当晚便点将派兵。
他麾下最得力的干将名叫李达开，一个三十五六岁、身材精悍如铁的汉子。
脸上那道从眉骨斜划至嘴角的刀疤，在油灯下更显狰狞。
此人沉默寡言，眼神如鹰，是出了名的狠角色。
营房里，奕维栋指着墙上的地形图道：“达开，总镖头有令：
河口堡周边二十里内，必须肃清！
所有潜在威胁，要么归顺，要么消失！
你带一百镖师兄弟，再配二十名熟悉丛林的猎户向导，明早就出发！”
李达开粗糙的手指划过地图上的绿色区域，最终停在东北方标记着“疑有较大部落”的位置。
声音沙哑如砂纸摩擦道：“少镖头，怎么个章程？
是劝是打？”
“先礼后兵！”
奕维栋眼中寒光一闪，道：“愿意合作、接受规矩的，给盐巴、铁器、布匹，甚至可以迁到指定地方干活换饭。
但敢炸刺、敢阳奉阴违、或者位置挡了咱们开荒伐木路的……尤其是占婆人，杀！
老弱妇孺尽量驱赶，反抗者格杀勿论！
要打得狠，杀得绝！
让方圆二十里，听到咱们的号角就吓破胆！”
“明白了。”
李达开舔了舔干裂的嘴唇，伤疤在灯光下蠕动，道：“保证清得干干净净。”
……
翌日，天刚蒙蒙亮。
河口堡营门“吱呀”打开。
李达开带着一百二十名精锐，如出笼猛虎踏入丛林。
这些镖师，皆是镖师队中佼佼者，经历过剿匪和严格训练，九阳真经前三层和独孤九剑前三式都已大成。
人人背燧发枪，挎长剑，部分还背强弩。
穿着轻便皮甲藤甲，小腿绑防蛇护腿，头戴宽檐斗笠，脸上涂着防虫伪装的泥浆。
二十名本地猎户向导走在最前和两侧。
他们皮肤黝黑，眼神机警，手持毒矛吹箭，腰挎短刀，对丛林了如指掌。
队伍呈战斗队形前进。
前有尖兵探路，两侧警戒，主力居中。
丛林里光线昏暗，湿热窒息。
鸟叫、猿啼、虫鸣、兽吼交织成原始而危险的交响乐。
肃清行动，开始了。
队伍首先清理正东方向，靠近计划开垦甘蔗田的丛林边缘。
发现了一个很小的、只有七八户的高棉渔民村落。
村口，向导金泰用高棉话喊话。
李达开示意士兵放下武器，让金泰送上几包粗盐和几把铁质小刀作为“礼物”。
“告诉他们，”
李达开声音平静，道：“要么迁往我们指定的区域，要么立刻离开二十里外，不得再回。
反抗或拒绝，即视为敌人。”
金泰翻译过去。
渔民们惊恐地看着那些寒光闪闪的燧发枪和镖师冷峻的面容，瑟瑟发抖。
一个老者颤巍巍走出，跪倒在地，叽里咕噜说了一串话。
“他说，”
金泰翻译，道：“他们世代在此打渔，从没害过人。
求老爷开恩，让他们留下。”
李达开摇头，声音依旧平静道：“不行。
这片地我们要开垦。
你们可以选择去河口堡，给我们干活，有饭吃，有屋住。
或者往北走，二十里外自有活路。”
老者回头与族人商量片刻，最终选择了屈服。
在镖师的“护送”下，他们匆忙收拾家当，拖家带口，哭哭啼啼地向北迁移。
望着那群消失在丛林深处的背影，副手王猛低声道：“李头儿，是不是太狠了？
他们看着怪可怜的。”
李达开摸了摸脸上的伤疤，声音没有波澜道：“总镖头说过，对敌人仁慈，就是对自己人残忍。
今天放他们一马，明天他们就可能带着占婆人来偷袭。
这丛林里，没有可怜，只有生死。”
队伍继续前进。
接下来的两天，他们清理了三个类似的小村落。
有的选择迁走，有的愿意去河口堡。
过程虽有哭泣哀求，却无冲突。
第三日下午，情况变了。
探路的尖兵匆匆回报道：“前方三里，发现较大部落。
看房屋样式……像是占婆人！”
李达开眼神一凛道：“多少人？装备如何？”
“约三四十户，百余人。
看到有持弓挎刀的青壮在巡逻，警惕性很高。
房屋外围有木栅栏，栅栏上插着削尖的木桩。”
“占婆人……”
李达开舔了舔嘴唇，道：“终于碰上了。
传令，全体戒备，缓慢接近。
先礼后兵。”
队伍悄然逼近。
透过树丛缝隙，可见一个依山傍水的寨子。
木栅栏高一丈有余，栅栏后隐约可见人影晃动。
金泰深吸一口气，用占婆话高声喊话道：“寨子里的人听着！
我们是四海商会的护卫！
此地方圆二十里已归商会管辖！
请头人出来说话！”
寨内一阵骚动。
片刻，栅门打开一条缝，一个精瘦的中年汉子走出，身后跟着七八个持弓挎刀的壮丁。
这汉子脸上涂着红白相间的纹饰，眼神凶狠如豹。
“四海商会？”
他用生硬的汉话反问，道：“没听说过。
这儿是我们的猎场，我们的祖地！
你们汉人滚回去！”
金泰低声对李达开道：“这是占婆头人，叫岩坎。
脾气暴，不好说话。”
李达开上前一步，抱拳道：“岩坎头人，我们商会在此建堡开荒，需要这片地方。
你们若愿合作，可迁往河口堡，我们给屋给田，按劳计酬。若不愿……”
他顿了顿，道：“请离开二十里外。
我们保证不追击。”
岩坎冷笑道：“离开？
这是我们的祖地！
我的祖父、父亲都埋在这里！
要我们走，除非从我们的尸体上踏过去！”
他身后的壮丁举起弓箭，箭镞在阳光下闪着幽蓝的光，显然涂了毒。
李达开叹了口气道：“那就是没得谈了。”
他缓缓后退，同时举起右手。
身后士兵齐刷刷举起燧发枪，黑洞洞的枪口对准寨门。
岩坎脸色一变，显然没见过这种武器，却仍强硬道：“几根烧火棍，吓不到我们占婆勇士！放箭！”
“砰！”
李达开的手猛地挥下。
二十支燧发枪同时开火，白烟弥漫，弹丸呼啸。
栅栏后的占婆壮丁应声倒下三四个，其余人惊慌后退。
毒箭稀稀拉拉射来，却大多射偏，钉在树干上。
“第二轮，放！”
又是二十声枪响。
又有几个壮丁倒下。
岩坎目眦欲裂，嘶吼道：“守住寨门！
他们装弹慢！
冲上去杀了他们！”
果然，燧发枪装弹需要时间。
占婆人趁机从寨门涌出，挥舞弯刀扑来。
李达开冷笑，再次挥手。
另外四十名镖师举起燧发枪，又是四十声枪响。
冲在最前的占婆人惨叫着倒下。
“第三队，上！”李达开声音冰冷。
战斗变成一边倒的屠杀。
占婆人虽然勇悍，却挡不住燧发枪的轮番打击。
不到一刻钟，寨门外已倒下五十多具尸体。
岩坎肩头中了一枪，被亲兵拖回寨内。
栅门“轰”地关上。
李达开示意停火，让金泰喊话道：“岩坎头人，投降吧。
再打下去，寨子里的老弱妇孺都得死。”
寨内死寂。
片刻，栅门缓缓打开。
岩坎捂着肩伤走出，脸色灰败道：“我们……投降。
请放过寨里的老人孩子。”
李达开点头道：“放下武器，排队走出。
我们会妥善安置。”
占婆人陆续走出，男女老少百余人，个个面如死灰。
镖师们上前收缴武器，将青壮捆缚。
李达开走到岩坎面前，看着他肩头的枪伤道：“我们会给你治伤。
伤好后，你们可以去河口堡，也可以往北走。
但记住，这片地，以后归四海商会管。
再敢回来，格杀勿论。”
岩坎抬头，眼中满是不甘，却终究低下头去。
夕阳西下时，这个占婆寨子燃起熊熊大火。
李达开遵守承诺，没有伤害老弱妇孺，却烧毁了寨子，断了他们回来的念想。
望着冲天火光，王猛低声道：“李头儿，这些占婆人……以后会不会报复？”
李达开望着那群消失在暮色中的身影，摸了摸脸上的伤疤道：“也许会。
但至少现在，这片丛林知道了一件事……”
他转身，看着身后肃立的镖师道：“四海商会的刀，够快，够狠。
想活命，就别来招惹。”
夜色降临，丛林重归寂静。
只有那堆燃烧的废墟，在黑暗中如一只猩红的眼睛，注视着这片正在被重新书写的土地。
……