第315章 五柱擎天 基业初奠（2/2）
“遵命！”
众人齐声应和，眼中燃着熊熊火焰。
命令下达，整个河口堡如同一台上紧发条的机器，在轰鸣声中全速运转。
……
平原上，黑压压的人群如同勤劳的蚁群，在辽阔沃野上奋力开拓。
“嘿……哟！嘿……哟！”
粗犷的号子声中，数百名壮劳力赤着上身，古铜色的肌肉在烈日下贲张如铁。
他们挥舞着崭新的铁锄、铁铲，奋力斩断盘根错节的芦苇和灌木根系。
每一锄下去，黑土翻涌，草根断裂的声音清脆如裂帛。
一个年轻力工抹了把汗，对身旁的老农笑道：“王老汉，这地真肥！
你看这土，黑得流油！”
王老汉蹲下身抓了一把，在指间捻了捻，又凑到鼻前闻了闻，眯眼笑了道：“小子，这叫‘膏腴之地’！
老子种了一辈子地，没见过这么肥的土！
种稻子，一年三熟没问题！”
“三熟？！”年轻力工瞪大眼睛，道：“那咱们不是发了？”
“发不发还得看天时、看人力。”
王老汉站起身，指着远处正在挖渠的人群，道：“看见没？渠修好了，水灌足了，这地才能变成粮仓。
走，干活去！”
妇孺们紧随开荒队伍之后。
她们用耙子将挖出的根茎归拢成堆，用木槌敲碎板结的土块。
几个孩子跟在母亲身边，捡拾土里的蚯蚓，准备晚上加菜。
“娘，这虫子真肥！”
一个七八岁的男孩举着一条粗壮的蚯蚓。
妇人笑了道：“这儿地肥，虫子也肥。
晚上娘给你煮蚯蚓汤。”
“我才不喝！”
男孩做了个鬼脸，把蚯蚓扔进竹篓，道：“喂鸡！鸡吃了多下蛋！”
众人哄笑。
这简单的笑声里，透着对新生活的期盼。
引水渠的挖掘也在同步进行。
经验丰富的老农指挥着，沿着地势的微小起伏，规划主渠和支渠的走向。
简陋的木制水车骨架已在河汊边搭起，匠人们正在安装叶片。
“李师傅，这水车能提多高的水？”一个年轻工匠问。
被唤作李师傅的老匠人捋着胡须道：“按总镖头给的图样，这‘龙骨水车’能提两丈高的水。
咱们这儿地势平，一丈就够了。
等装好了，日夜不息，这片田就不怕旱。”
甘蔗田区域又是另一番景象。
来自琼州的甘蔗匠户老陈正指导新移民们起高垄、挖深沟。
他拿着一根竹竿比划道：“垄要起这么高！
沟要挖这么深！
甘蔗喜湿怕涝，垄高了排水好，沟深了不积水！”
一个北方来的流民挠头道：“陈师傅，咱们那儿种高粱、种麦子，没种过这玩意儿。”
老陈笑了道：“简单！
我教你们，甘蔗这玩意儿，跟竹子有点像，一节一节长。
咱们把带芽的种苗斜着埋进土里，浇透了水，个把月就发芽。
等长到一人高，追一次肥，再长俩月，就能砍了榨糖！”
他指着旁边浸泡在木桶里的种苗道：“看，这都是琼州带来的好种，粗壮，芽眼饱满。
埋进这黑土里，保管长得比人还快！”
正说着，远处传来马蹄声。
奕维栋带着一队镖师策马而来，马背上驮着几头刚猎到的野鹿。
“老陈！”
奕维栋勒住马，道：“今晚加餐！
鹿肉炖了，给大伙儿补补力气！”
“好嘞！”
老陈咧嘴笑，道：“少镖头，林子里探得怎么样？”
奕维栋下马，从马鞍袋里取出一截木头道：“你看看这个。”
老陈接过，入手沉甸甸的。
木色深褐，纹理细密如云，敲击有金石之声。
“这是……格木？”
“周老说是铁力木。”
奕维栋眼睛发亮，道：“我们往北走了三十里，发现一片林子，全是这种树！
高的有十几丈，两个人合抱不过来！
周老说，这木头比咱们琼州的青冈木还硬，做船龙骨最好不过！”
老陈抚摸着木头，喃喃道：“‘千锤万凿出深山’，好料啊好料……
船厂要是用这木头造船，怕是炮都打不穿。”
“正是！”
奕维栋翻身上马，道：“我回去禀报总镖头。
你们继续，晚上记得来喝鹿肉汤！”
马蹄声远去。
老陈捧着那截木头，对周围的移民们道：“看见没？
咱们这儿，地下是肥土，地上长好粮，林子里还有宝！
只要肯干，好日子在后头！”
众人干劲更足了。
号子声再次响起，在湄公河口的原野上回荡，应和着远处要塞工地的敲击声、码头搬运的吆喝声，奏成一曲蓬勃的开拓乐章。
夕阳西下时，平原上已开辟出数百亩整齐的田垄。
新挖的水渠里，湄公河的浊水汩汩流入，滋润着新翻的黑土。
丘陵上的要塞工地，第一层城墙已砌起一人高。
水泥墙面在落日余晖中泛着青灰色，坚固如磐石。
码头上，新到的船只正在卸货。
一袋袋水泥、一捆捆铁器、一框框红砖、一箱箱工具被扛下船，送入仓库。
张标站在丘陵顶，望着这片渐渐成型的基业。
徐杰走到他身边，递过水囊道：“总镖头，喝口水。”
张标接过，饮了一口，目光仍望着远方道：“徐杰，你看这片地，像不像一张白纸？”
徐杰笑了道：“总镖头要在上面画最新最美的图画？”
“不。”
张标摇头，声音低沉有力，道：“我要在上面建一座城。一座能屹立百年、掌控南洋的城。”
晚风拂过，带来河水的腥味和泥土的芬芳。
远处营地点起篝火，炊烟袅袅升起，融入暮色。
这片沉睡千年的土地，正被来自东方的力量彻底唤醒。
而河口堡的故事，才刚刚翻开第一页。
……