第270章 蝗灾应对(2/2)
民间渐知此事,笑谈说:“从前怕它吃粮,如今它成了粮。”
但她清楚,仅靠灭蝗与放粮还不够。灾区人口积压,若不疏导,易生疫病与骚乱。
她召来负责转运的官吏,下达《南迁就食令》。
“组织车队船只,护送灾民南下湖广、江南。沿途设歇脚点,供食供水。每户登记姓名籍贯,承诺来年返乡时官府承担路费。”
有人担忧:“南方州府未必肯收。”
“我去书信协调。”她说,“他们有余粮,我们有人力。灾民可在当地短工换食,既不白拿,也不久留。”
第一批南迁队伍启程当日,天空微亮。数百人携家带口登上牛车,孩子趴在母亲肩头昏睡,老人拄着拐杖默默前行。
官差沿路维持秩序,分发干粮。一名妇人拉着差役的手连声道谢,眼泪落在泥地上。
苏桐在宫中收到快报:首日迁移三千二百人,无一伤亡。
她将文书放下,揉了揉眉心。
几天未眠,她眼下有了青影。镜中映出的脸略显憔悴,鬓角一根白发格外清晰。她伸手拔去,继续批阅。
晚间,皇帝派人来问情况。
“朕已知灾情。”来人转述,“娘娘处置得当,陛下言一切由你做主。”
她点头,未多言。
次日清晨,她命人取来皇家育种园的册子。园中存有耐旱抗虫的麦种,原为御田所用。
“调拨五千石,通过县衙免费发放。每户限领一斗,登记造册,不得冒领。”
又下令派出农官下乡,教百姓轮作积肥之法。同时宣布:今年灾区免赋,明年若收成增加,官府将以高于市价一成的价格采购余粮。
消息传到乡野,许多原本打算弃田逃荒的农户停下了脚步。
一位老农蹲在田头,手里捏着新发的种子,对旁人说:“这世道,总算还有人想着我们。”
一个月后,蝗势渐退。田野虽荒,人心已稳。
各地陆续上报复耕进度。河南某县来信说,已有七成农户下地翻土,准备秋播。
苏桐坐在御书房,面前摊着一叠灾后各县的报表。她一手执笔,在纸上勾画重点,另一手轻轻按着额角。
窗外阳光斜照进来,落在她未合上的卷宗上。那是一份关于恢复农桑的细则草案。
门外传来轻响。
“娘娘,午膳已备好,在外候着。”
她头也不抬。
“放着吧。”
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