第620章 八嘎岛的流放者（2/2）

映入眼帘的是整齐的田垄，一片片绿油油的作物在春日的阳光下舒展。那不是中原常见的小麦或粟米，而是一种茎秆更高、叶片更宽的作物。

“那是稻。”魏昌在他耳边低声说，“楚地、越地多见。没想到在这海外孤岛也能种植。”

田垄间有劳作者，看装束分明是倭人——身材矮小，皮肤黝黑，头发在头顶束成发髻。他们穿着粗糙的麻衣，赤着脚，在秦人士兵的监视下低头劳作。

更远处，夯土筑成的房舍排列有序，形成了一个小型的聚落。聚落中央有一座比其他房屋高出许多的建筑，门前飘扬着黑色旗帜。

最让颜牧惊讶的是，他竟然听到了读书声。

循声望去，聚落西侧有一排较整齐的木屋，屋前挂着木牌，上书“蒙学”二字。透过敞开的窗户，可以看见几十个孩童——有秦人孩童，也有倭人孩童——正跟着一位老先生诵读：

“普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣……”

“秦人竟然在此办学？”颜牧当时简直难以置信。

魏昌眼神复杂：“不仅办学，你看那边。”

颜牧顺着他指的方向看去，只见矿山方向，一条蜿蜒的道路上，车马正运送着矿石。叮叮当当的敲击声随风传来，不绝于耳。

“他们在开采金矿。”魏昌的声音压得更低，“老夫在魏国时曾掌管矿冶，听这声音，矿石含金量不低。”

正说着，一队人马从矿山方向驰来。为首的是个约莫八九岁的少年，骑着一匹矮小的岛马，虽然年纪尚轻，举止间却已透着不凡的气度。他身穿黑色劲装，外罩皮甲，腰佩短剑，头发束成标准的秦人发式。

少年在流放者队伍前勒住马缰，目光扫过众人。那目光不像孩童，倒像久经世事的将军，冷静、锐利，带着审视的意味。

“是公子胡亥。”队伍中有人低语，声音中夹杂着恐惧与好奇。

胡亥，秦王嬴政的幼子，三年前随李信来到八嘎岛，当时年仅五岁。有传言说，他的生母胡姬曾与昌平君熊启勾结，意图控制此岛，事发后被诛。那之后，胡亥便由李信亲自教导。

“新来的流放者共三百二十人，已全部登岛。”赵都尉上前行礼禀报。

胡亥微微颔首，目光落在颜牧身上——或许是因为颜牧站得最直，目光最不驯服。

“你叫什么名字？”少年开口，声音清亮，却带着不容置疑的威严。

“颜牧，魏人。”颜牧不卑不亢地回答。

“颜聚将军之孙？”

“正是。”

胡亥沉默片刻，道：“岛上规矩，想必诸位已在路上知晓。本王只补充一句：在这里，不论出身，唯才是举。你有何技艺？”

颜牧愣住了。他自幼习武读书，通晓兵法，擅使长剑，但这些在亡国之人身上，算什么技艺？