第795章、夜访神王阁（2/2）

“可曾见到可疑之人？”李义也走上前来。

老里长摇头：“没有，一个人影都没看见。这些鸡就像凭空出现一样……”他忽然想起什么，“对了，村里王老汉家的鸡圈也遭了殃，三十多只鸡全不见了，恐怕就在这堆里头。”

怡清强忍着不适，仔细观察那些死鸡。她忽然蹲下身，从鸡堆边缘捡起一片黑色的布条：“你们看这个。”

布条约莫两指宽，边缘整齐，像是从衣袍上撕裂下来的。布料是上好的锦缎，在火光下泛着暗纹，显然不是寻常百姓能穿的。

李恪接过布条，仔细端详：“这花纹……好像是道袍的样式。”

“道袍？”李义神色一凛，“姞九龙手下那些黑袍人，穿的就是道袍。”

“可这布料未免太好了些。”李恪沉吟道，“寻常道人穿不起这样的锦缎。除非……”

“除非是国师本人，或者他身边的重要人物。”李义接话。

两人对视一眼，心中都有了猜测。

李恪将布条小心收起，又询问了老里长一些细节，但再无更多发现。村民们在惊恐之余，也只能将死鸡就地掩埋，以免引发瘟疫。

离开村庄时，已是子夜时分。寒风更劲，吹得人面如刀割。

“这已经是第二处了。”李恪在马上沉声道，“大井村，加上这里。姞九龙究竟想干什么？”

“收集至阴之血。”李义道，“但仅靠鸡血，远远不够布成九幽续魂阵。他一定还有更大的图谋。”

怡清忽然道：“你们说，姞九龙会不会是在……试探？”

“试探什么？”李恪问。

“试探各方的反应。”怡清分析道，“他故意在长安周边制造这些诡异事件，看朝廷会如何应对，看有哪些人会跳出来阻止他。这样他就能摸清对手的底细，制定对策。”

李义闻言，眼中闪过一丝赞许：“怡清说得有理。这很像姞九龙的作风——阴险狡诈，步步为营。”

“那我们现在更需谨慎。”李恪道，“不能轻易暴露底牌。”

回到长安城时，已是丑时初刻。城门早已关闭，但李义亮出赵王令牌，守城官兵不敢怠慢，连忙开门放行。

城内一片寂静，只有巡夜的更夫偶尔敲响梆子。冬夜的长安，冷清得不像一座百万人口的大城。

“十三弟，今夜你就暂住梅雪斋吧。”李义道，“明日我们再从长计议。”

李恪摇头：“殿下，我想连夜去一趟神王阁。”

“现在？”李义一怔，“师尊他老人家年事已高，这个时辰恐怕早已歇息了。”

“事关重大，顾不得这些礼数了。”李恪神色凝重，“白老阁主见多识广，或许知道姞九龙的‘替代之法’是什么。而且……”他顿了顿，“我总觉得，今夜之事透着古怪。那村庄离灞山不过十余里，姞九龙前脚刚离开山洞，后脚就有村庄出现死鸡，这未免太巧合了。”

李义沉吟片刻，点头道：“你说得对。那我与你同去。”

“我也去！”怡清立刻道。

“你留在梅雪斋。”李义语气坚决，“神王阁不是寻常地方，未经传召不得擅入。我与十三弟去即可。”

怡清还想争辩，但见李义神色严肃，知道此事没有商量余地，只好嘟着嘴应下。

将怡清送回梅雪斋后，李义与李恪换了身干净衣物，便匆匆赶往神王阁。