第84章 被选中的人（1/2）

天快黑的时候，他们看到了炊烟。

村子不大，沿着黑龙江的河岸分布，几十户人家，房子都是木头搭的，屋顶覆着厚厚的干草，压着几块石头防风吹跑。村口有一棵老柳树，树干粗得需要两个人才能合抱，枝条垂下来，在风里轻轻摆着，有几根已经低到几乎扫到地面。空气中有一股烧柴和泥土混合的气味，像是某种被反复燃烧过的东西在夜晚降温后慢慢沉淀下来。

沈清韵在村口停了一下，回头看了宋清扬一眼：“何老先生就住在这个村里。他从不出村，但每隔一段时间会有人替他带东西出去。”

宋清扬站在柳树的阴影里，没有立刻往里走。他远远看了一眼那棵柳树，枝条从高处垂下来，每一根都在暮色里朝着同一方向微微倾斜，像是有一阵持续的风正在从河面吹过来。他压住了喉咙深处的半声咳，没有出声。

“他在等什么人？”

“他不知道自己具体在等谁。但他知道有人会来。”沈清韵说话的时候语气和平时一样平，但“有人会来”这几个字的尾音稍轻，像是她自己也是在抵达这里之后才确认这句话为真的。

何老人的家在最靠近河岸的位置，一座孤零零的木头房子，篱笆围成的小院。院子不大，地上没有积雪，像是有人定时清扫过。院里堆着几捆木柴，码得整齐，切口的方向一致，像是被同一个人反复整理过很多次。门开着，屋里没点灯。宋清扬站在门口，没有立刻进去，门轴在他的视线边缘投下一道窄窄的暗影。

沈清韵敲门时，里面传来一个老人的声音，不急不慢，像是早就知道门外有人：“进来吧。等你很久了。”

门推开后，屋里比外面更暗。他看到一位老人坐在靠窗的木椅上，背对着窗外的余晖，看不清全脸。他穿着一件旧棉袍，棉袍表面有几处磨薄的痕迹，领口的边缘已经被磨得发亮，像是被同一只手反复碰触过。他手里握着一根黑漆漆的手杖，杖头被磨得发亮，像是已经被握了很长时间。老人的眼睛是深褐色的，蒙着一层极淡的白翳，他偏了一下头，像是正在用耳朵辨认来人的位置。

何老人看了一眼沈清韵，又转向她身侧稍后一步的位置。他的目光越过沈清韵的肩膀，落在宋清扬的方向，目光停了一拍才移开。“你的眼睛和以前那个人一样。”他没有说是谁，只是转了一下手杖的朝向。

宋清扬进门后停在门边，何老人的目光在他身上停了一会儿：“你身上那半块龙骨碎片，带了多久了？”

“不到半年。”

“你来的时间不长。身体已经开始出反应了。”老人说这话的时候语气没有变化，像是他预料到了会有这种症状，也预料到了这个人会带着它走进来。

宋清扬在他对面的木凳上坐下来。老人从椅子旁边的木箱里取出一只扁平的铁盒，放在膝上，没有立刻打开。铁盒边缘有一圈暗红色的锈迹，像是被水浸泡过又晾干了多次后留下的印记。

“这是最接近完整的一块。”老人打开铁盒，里面衬着一层深色绒布，绒布中央放着一块约手掌大小的龙骨碎片。碎片比宋清扬之前见过的任何一块都完整，边缘有一条自然的弧度，像是一根肋骨的一部分，表面纹路清晰，在暮色里泛着暗淡的哑光。“但不是最后一块。”

“最后一块在哪？”宋清扬问。

“不在地上。在一个人身上。”何老人把铁盒盖回去，“有人带着它穿过来了。像你一样，穿过来了。但他没有留下。”

宋清扬沉默了很短的时间：“他去了哪里？”

老人没有正面回答。他把铁盒放回木箱里，手杖在手中换了一个握法，然后开口时声音比之前低了一些：“你穿过来的那一刻，不是因为意外。是因为你身上有那种特质——可以负载它而不立刻碎裂。”他的声音在说到“负载”二字时略微重了一下，像是这是他反复确认后才使用的词。“你穿过来的方式，不只是时间上的平移。是有人在那个端口的另一边为你校准了坐标。”

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