第163章 暗线收网姐弟心（2/2）

“姐，是我。”沈清珩的声音传来。

“进来。”

门推开，沈清珩走了进来。他穿着一身半旧的青色直裰，身形已抽条不少，脸上带着这个年纪特有的、混合了少年稚气与逐渐沉稳的气质。他在姐姐书案前站定，目光清亮。

“这么晚了还不睡？”沈清妧语气放缓。

沈清珩没回答，沉默片刻，才开口，声音不高却清晰：“姐，我知道你在做什么。”

沈清妧执笔的手微微一顿，抬眼看他。

“阿九哥近日出入频繁，柳掌柜也来得多了。爹和靖王殿下前几日深夜密谈，祖母这几日虽然笑着，但捻佛珠的时候更多了。”沈清珩看着姐姐的眼睛，一字一句道，“是关于科举，关于钱益，关于我，对吗？”

沈清妧没有否认，也没有承认，只是静静看着他。

“我知道姐姐是为了我，为了沈家。”沈清珩吸了口气，胸膛微微起伏，“但姐，我有一件事要告诉你。”

他挺直了背脊，如同在国子监面对祭酒提问时那样，郑重而认真：“我不需要你来铺路。就算科举有舞弊，我也会凭本事考过去。这是我自己的试，要自己走完。”

沈清妧怔了怔。

眼前这个少年，似乎还是那个在凉州风雪中依偎着她、在流放路上默默捡柴火的弟弟，又似乎已经不是了。他站在那里，眼神里没有依赖，只有清晰无比的坚定和属于他自己的骄傲。

她心底最柔软的地方，仿佛被轻轻触动了一下。片刻后，她嘴角弯起一个极淡的、真实的弧度。

“我知道。”她说，声音很轻，“清珩，你一直都有这份骨气。从你在北山村跟着我种地、在流放路上背着祖母走的时候，我就知道。”

沈清珩眼眶微微发热。

“但我做这件事，”沈清妧话锋一转，目光沉静下来，“不只是为你。”

她站起身，走到弟弟面前，抬手，轻轻拂去他肩上一点并不存在的灰尘。

“是为天下所有像你一样，十年寒窗、凭本事应试的人。”她说，“科举取士，是国朝抡才大典。若让舞弊横行，让寒门士子的努力沦为笑话，那才是对读书人最大的不公。钱益他们敢伸手，我就要剁掉这只手。这不仅是沈家的事，是清妧堂的事，更是关乎朝堂清明、天下公义的事。”

沈清珩看着姐姐。她的眼神平静，却蕴含着一股不容置疑的力量。他忽然明白了，姐姐谋划的，从来不只是弟弟的前程，还有更宽广、更沉重的东西。

他郑重地、深深地鞠了一躬。

“姐，我明白了。我会好好考，写出配得上你这番谋划的答卷。”

“去睡吧，养足精神。”沈清妧扶起他，“明日安心进考场，其他的事，交给我。”

沈清珩点头，转身离开。走到门口时，他又停了一下，没有回头，只是轻声说：“姐，谢谢你。”

门关上了。

沈清妧独自在书房站了一会儿，走到窗边，推开窗。清晨的冷风涌进来，吹散了些许疲惫。她望着逐渐亮起的天空，长长吁出一口气。

清珩，我的弟弟，你长大了。

那么，这场保卫科举公平的暗战，我便替你、替所有应试者，打赢它。