第556章 深空二号（2/2）
“天天在疗养院里除了吃就是睡，能不长肉吗？”
万明远端起茶杯，以茶代酒跟两人碰了一下，“基地最近情况怎么样？我这几个月都没碰操纵杆了，手都快生锈了。”
听到这话，乔哲圣放下筷子，眼神中闪烁着压抑不住的兴奋光芒。
“老万，你这三个月假，休得简直是恰到好处！你回来的，正是时候！”
乔哲圣压低了声音，凑近了一些说道，“材料院那边，撞大运搞出来的那个奇迹合金，你听说了吧？”
“当然听说了，报上都吹上天了，说是什么零复合蠕变的绝世材料。”万明远点点头。
“何止是吹上天，那玩意儿现在真的已经被造上天了！”
乔哲圣拍了拍大腿，“就在你回来的前几天，用那种新材料打造的新飞机，刚刚通过军列被运到了咱们基地！”
“总师说了，从明天开始，深空一号原型机，就要正式退出试验场，进博物馆养老了。以后，咱们飞的，就是深空二号！”
听到这个消息，万明远夹菜的筷子顿在了半空中。
那架从满是焊缝的毛坯房，被他们这群试飞员一次次在生死边缘摸索，一次次反馈数据、最终修改成黑色利剑的原型机，终于完成了它的历史使命。
“不知道未来，‘深空一号’这个代号还会不会再启用了。”刘璞玉有些感慨地叹了口气，显然对那架飞机也有着极深的感情。
万明远放下筷子，笑了笑，眼中闪烁着坚定的光芒。
“以后一定会再启用的。”
“它可是咱们大夏第一代真正意义上的空天飞机啊。说不定等大夏的飞船真正冲出大气层的那一天，正式量产列装的第一批型号，就会被内阁钦定为深空一号呢。”
三人相视一笑，一切尽在不言中。
对于他们这群试飞员来说，那架破旧的原型机不仅仅是一台机器，那是他们用近十年的青春，一次次在生死边缘摸爬滚打，硬生生从小问题不断改到接近完美的老战友。
“说实话，跟咱们基地西区那一群倒霉蛋比起来，咱们这些试飞员算是幸运的了。”乔哲圣端起茶杯喝了一口，努了努嘴。
万明远知道他说的是谁。
在基地西区的全封闭训练营里，有一群大夏万里挑一的顶尖人才，宇航员大队。
“那帮兄弟，每天在巨大的水下恒温舱里模拟失重拧螺丝，在离心机里转得吐黄水，甚至还要学习复杂的星际轨道天体力学。”
“可是，谁也不知道上面什么时候才会真正下达载人航天的点火命令。”
“他们甚至可能只是在为了一个目前看来缥缈的目标，日复一日地进行着枯燥的训练，可能直到退役，都等不到真正飞上太空的那一天。”
万明远沉默了片刻，点了点头：“他们是大夏的底牌。底牌，都是用来在最关键时刻掀桌子的。我们能做的，就是替他们把上天的路，给蹚得再平坦一些。”
……
第二天清晨。
万明远在进行完例行的身体机能测试后，跟着刘璞玉和乔哲圣还有航天局的几位总师，大步走向了基地一号机库。
当机库沉重的合金大门缓缓向两侧滑开时。
虽然昨晚已经听兄弟们描述过，但当万明远真正亲眼看到这两架停在机库中央的庞然大物时，他的瞳孔依然忍不住剧烈收缩了一下。
机库里，停着两架完全不同构型的飞行器！
第一架，是一架体积比之前的原型机稍微大上一圈，呈现出一种凌厉的战斗机流线型构型的训练机。
它浑身覆盖着那种深灰色的涂层，机体表面的平整度和完成度极高，已经完全具备了现代战机的机械美感。
而让万明远真正感到震撼的，是停在它旁边、占据了机库大半个空间的第二架飞行器。
它有着宽阔的三角翼，钝圆的机头。
最引人注目的，是它那如同鲸鱼一般的宽大机腹。
“这……这不是三年前就被打回来的那份废稿吗？”万明远震惊地转头看向总师。
当年航天局有过路线之争，有人提出过类似航天飞机的设计。但因为在返回大气层时，机腹底部的面积太大，传统材料根本无法承受那种恐怖的热障摩擦，所以这个构想停在了图纸阶段。
“是废稿，但现在它活过来了。”
总师走上前，用力地拍了拍那架庞然大物的暗灰色机腹，“有了材料院的新合金，热障对它来说已经不是问题了！”
“看到它的机腹了吗？”
总师眼中闪烁着狂热的光芒，“那是货舱！那里面的空间，足够装载卫星、深空探测器，甚至是未来空间站的拼接模块！而且，它的驾驶舱是加压的多座舱设计，可以容纳更多的人！”
“这，才是大夏未来搭建近地轨道和星际基建的主力！”
万明远仰头看着这架宏伟的航天飞机，感觉血液都在沸腾。
就在三人对着这架钢铁巨兽目瞪口呆时。
基地的总负责人，那位少将走了过来。
“万明远，归队了？”少将看着他，眼神中透着期许。
“报告！万明远随时可以执行任务！”万明远立刻立正敬礼。
“很好。”
少将点了点头，指着那架庞大的航天飞机，“这架大家伙的首席试飞员，航天局点名了，依然是你。”
“不过，首飞的时间还早。你们接下来的这几个月，任务非常繁重。”
“第一，由于它的驾驶舱允许多人协同，航天局要求，在未来的中后期试飞过程中，我们将从隔壁的宇航员大队里，抽调两名最顶尖的宇航员，作为你的副手，跟随你一起上天进行适应性训练！”
“第二，它的内部控制系统已经彻底更新换代。你们不仅要重新学习电传飞控逻辑，更重要的是……”
少将拍了拍这架航天飞机的起落架，声音中透着一丝连他自己都感到不可思议的敬畏感。
“海城程序研究中心那边，给这架飞机的计算机里，塞进了一套最新研发的人工智能辅助操作系统’。”
“在未来的飞行中，它将接管你们所有的冗余微操，甚至在某些极端环境下，它会比你们的脑子转得更快！”
万明远深吸了一口气，感觉自己浑身的血液都再次沸腾了。