第526章 新旧更迭（1/2）

2002年11月8日，上午十点，华盛顿，白宫椭圆形办公室。

布什坐在坚毅桌后面，面前放着一份摊开的人事档案，封面上印着保罗·奥尼尔的名字。

他就这样面无表情的坐在那里，等待着档案中这个人的到来。

门很快被推开，奥尼尔走进来。今天他穿着一件深灰色西装，白衬衫，暗红领带，头发梳得一如既往地整齐。只是眼袋比平时深了许多，显然昨天他没有睡好。

他没有等布什开口，就直接在坚毅桌对面的皮椅上坐下，脸色严肃的看向布什。

布什眉头先是微不可察的皱了一下，很快又露出一个温和的微笑道:“保罗，今天找你来，是想跟你聊聊过去两年你在财政部的表现。实话，你在财政部长这个位置上的成绩，我是非常认可的。你在国际纸业的时候就是出了名的成本控制专家，到了财政部之后，你把这份严谨带到了联邦财政管理上。你对财政纪律的坚持，对预算执行的高标准，这些都是值得肯定的。”

奥尼尔微微点了点头，没有话。他已经能猜到布什今天找他来的真正目的。

因为这套流程他太熟悉了，他在国际纸业当了十几年CEO，每次辞退公司高管的时候，大概就是这个流程。

就在布什和奥尼尔见面的同一时间，华盛顿猎户座私人俱乐部内，另外一场会面也正在进行。

陈啸坐在靠窗的圆桌前，面前放着一杯还在冒热气的黑咖啡。他对面坐着一个六十岁左右的男人，银灰色头发，方下巴，穿着一件深蓝色双排扣西装，坐姿笔直但不僵硬。

约翰·斯诺，CSX铁路公司董事长兼CEO，也是切尼推荐的下任财政部长人选。

“斯诺先生，很高兴见到你。”陈啸端起咖啡杯，语气稍带随意道，“你在CSX的功绩我有所耳闻，能把一家区域性铁路公司做成了全美排名前三的铁路货运巨头，真的很厉害。”

“我还听你在福特政府时期你还做过交通部副部长，熟悉联邦政府的运作流程。商业圆桌会议的资深成员，跟美国商会和全国制造商协会都保持着良好的关系。不得不这份履历放在任何一届内阁里，都是财政部长最有力的竞争者。”

斯诺微微点头，嘴角挂着一个恰到好处的微笑:“陈先生过奖了。”

他知道陈啸这些恭维话只是在走必要的过场。真正的考验还没开始。

上午十点二十分，白宫，椭圆形办公室。

布什往前倾了倾身子，双手交叉放在桌上，看着沉默不语的奥尼尔。

语气慢慢开始切换，从之前的温和变成了郑重:“不过保罗，最近这段时间你在共和党内部遭受的非议有些多。你那些公开表态，关于阿富汗战争军费超支、第二轮减税法案的批评，还有对中东政策的质疑，让不少党内高层对你产生了很大的不满。参议院财政委员会主席已经正式向我提出，希望财政部能在减税法案的推进过程中表现出更多的配合态度。”

他停顿了一下，看着奥尼尔的眼睛：“坦白，已经有人要求我直接让你下台。但被我直接拒绝了。我觉得你不应该遭受这种待遇。你在财政部这两年，在财政纪律和预算管理上所做的贡献，不应该被几场新闻发布会抹掉。”

奥尼尔心里泛起一阵冷笑，恐怕最想让他走人的就是面前这位了。

不过面上还是稍带感激道:“多谢总统先生对我的信任。”

上午十点二十五分。猎户座私人俱乐部。

陈啸寒暄完毕，直接开始切入正题:“斯诺先生，你对目前美国经济的走势怎么看？布什总统的减税政策和美联储的降息周期，你觉得方向正确吗？”

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