第269章 属邦来朝（2/2）

更深处还有一层不出口的顾虑，那就是大明连倭国都设了省，这本身就让朝鲜心底生出几分不出的不安。

天兵赖着不走，谁能安心？

“尹判书的意思，老夫明白了。”

申时行放下茶盏，语气平和，“朝鲜是我大明藩属，藩属之安，即天朝之安。天兵留在朝鲜，本为防倭；如今倭患已平，天兵自然该回去了。此事，老夫会向陛下奏明。料想陛下早有此意。”

当天下午，申时行便进了宫。

万历在乾清宫西暖阁听完了申时行的转述，没有生气，只淡淡了一句：“朝鲜本就该自己守自己，大明帮他们复了国，现在驻军也该逐步撤回，留一支联络兵即可。”

“朕会下旨，让驻朝军队，年底前全部撤回辽东，仅留五百人驻守汉城，负责联络与训导朝鲜新军。”

旨意拟定时，天色已近黄昏。

张诚正准备把草诏送往内阁，殿外忽然传来一阵急促的马蹄声。

有人在外面低低了一句什么，一个黄门跌跌撞撞地跑进来，在门槛外跪下，颤声道：“陛下，蓟镇八百里加急，武定伯已入弥留，数日水米未进，只断续呼唤陛下之名。”

万历正提笔在草诏上写批示，闻言，手不由自主动了一下，一滴朱墨从笔尖下，在明黄绢面上洇开，像一点未干的血。

他停住笔，没有抬头，只问：“什么时候的事？”

“快报上，五日前。”

黄门伏在地上，声音发抖。

“知道了，下去吧。”

他的语气平静得让张诚心里发冷。

黄门退出去后，万历把笔搁下，站起身来，走到窗边。

六月的风从西窗吹进来，带着一股子暑气，把御案上的奏疏吹得哗哗响。

他望着窗外出神，背对着张诚，好一会儿才了一句：“张伴伴，使者归国，朕还有国书要写。司礼监连同内阁先拟个底，把撤军的旨意再加一条：驻朝鲜的五百人，以教练新军为任，不得扰民，一应粮草由辽东都司供给，不取朝鲜一粟。”

“是。”

张诚应下。

他知道，陛下这看似平静的语气下，压着的是更大的波澜。

他不敢多待，轻手轻脚地退了出去。

朝鲜使者归国是在三日后。

临行前，万历赐下国书。

国书中的一段话，后来被朝鲜史官郑重录入《宣祖实录》：“王宜修兵备、安百姓、和邻国。东事既定，朕不多留一兵一卒。然朝鲜当自强，若复有事，王自守而后天兵再至。”

尹斗寿捧着国书回国复命，船过鸭绿江时，他把国书紧贴在胸前，对同船的人：“得此国书，我朝鲜百姓可以安心了。”

果然，李昖在大殿上接到国书后，反复看了数遍，忽然站起身来，对着北京的方向长长一揖，对左右近臣：“大明圣天子，真仁主也。不贪我地，不困我民，复我宗社，还我河山。此恩此德，我朝鲜三百年不可忘。”

可惜万历没有听到这句话。

此刻他正独自站在乾清宫东暖阁里，对着墙上那幅九边防图出神。

蓟镇的急报一封接一封地来，每一封都比上一封更沉。

戚继光已经连续七日水米未进，太医用了老参吊命，也只是让他偶尔清醒片刻。

有消息，他清醒的时候不认人了，连几个儿子都分不清，唯独还记得两个名字，一个是“万历”，一个是“陈文”。

万历在心底对嘉靖：“祖父，戚继光若去，朕的九边就少了一根擎天柱。”

脑中的声音沉默了好一会儿，才缓缓响起：“生老病死，人主不能夺。但你要想清楚，他留下的人，你还要用好。陈文是他的衣钵传人，李如松、陈璘、刘綎，哪一个不是受了他的恩？这些人，都是你日后的柱石。戚继光死了，不等于戚家军死了。兵法和兵意若传下来，九边就断不了根。”

万历微微点头。

他忽然转过身，对一旁垂手侍立的张诚：“张伴伴，派人驰赴蓟镇，问武定伯可还有话要留给朕。再传旨，命陈文从播州动身，速往蓟镇，不得延误。”

“奴婢遵旨，这就去办。”

张诚躬身退出。

万历又站了一会儿，才慢慢坐回御案前。

他提笔在拟好的旨意上加了一句：“戚继光，朕待尔，必不辜负。”

字字力透纸背，墨迹未干，在烛光下泛着黑亮的光泽。

他搁下笔，没有再动。

殿外夜色如墨，只有蝉声阵阵，从紫禁城的古树间直透进来，和那封还未发出的旨意一起，静静地悬在盛夏的风里。