第156章 后宫春意（2/2）

但有一件事是确定的——这个国家，必会因此承受一场不可避免的创伤。

“陛下想立长子……”

她把玉佩翻过来，看着背面那两个刻字，喃喃自语，“但长子不是我的儿子。”

她当然希望自己的儿子当太子，当皇帝，坐在乾清宫的龙椅上俯瞰天下。

这份心思她从前藏得很深，在万历面前从不表露，在太后面前从不暗示，在宫女面前从不承认。

但此刻，在炭火噼啪作响的深夜，她把这份心思从心底翻出来，像翻一块温润的白玉，认认真真地看着它。

“想要”是一回事，“能不能要”是另一回事。

她不是不懂分寸的人。

万历对她的宠爱有底线，那条底线就是社稷。

如果她越过那条线，宠爱就会变成负担，知心就会变成僭越。

她不想做第二个万贵妃，成化朝的万贵妃宠冠六宫，但一辈子没当上皇后，死后还被人写进史书骂了几百年。

她更不想让自己的儿子做第二个潞王，万历的弟弟潞王至今还在京城里没就藩，原因就是太后舍不得。

外朝对这事早就有议论了，只不过碍着太后的面子不敢。

“陛下想要什么？”

她把玉佩贴在胸口，闭上眼睛，“陛下想要一个他能自己做主的朝堂。他恨张居正专权，恨勋贵掣肘，恨清流聒噪。他想要所有人都听他的——在朝堂上听他的，在立储上也要听他的。”

她睁开眼睛，把玉佩重新塞回枕头底下。

炭火的光映在她脸上，把她精致的五官衬得忽明忽暗。

“如果他能在立储上自己做主，他会选谁？”

这个问题她没有回答。

不是不知道答案，是答案还没有到时候。

她知道万历心里有她，但她也知道万历心里有社稷。

她不能跟社稷争，至少不能明着争。

她需要的是时机，不是对抗。

“既然她最懂他，就该知道他想要什么。既然知道他想要什么，就不该做他不想要的事。至少在现在，不该做，火候还不到。”

她对着空无一人的寝殿，像是给自己听，又像是在服心里那个蠢蠢欲动的自己。

可是，火候是可以熬出来的。

朝堂上的事她不能插手，但朝堂上的风向她可以看。

只要她知道谁是支持皇长子的、谁是中立的、谁是可以争取的，她就能在最合适的时机做最合适的事。

不争，不等于不准备。

当晚，她把贴身宫女叫到床前。

这个宫女是她从娘家带进宫的，跟了她快十年，是整个翊坤宫里她唯一能完全信任的人。

她让宫女去打听一件事——朝中大臣，谁是支持皇长子的、谁是中立的、谁是可以争取的。

不要记在纸上，全记在心里，回来口述给她。

宫女愣了一下，低声问：“娘娘，您要做什么？”

郑贵妃靠在软榻上，望着烛台上摇曳的烛火。

火光在她眼中跳动，把那双漂亮的眼睛映得像两口深井，看不见底。

“什么都不做。”

她，“只等着！等皇子出生，等朝臣们自己开始分派！到时候，旁观者清！”

她没有再多解释。

她不是不想做，是知道现在做不了。

万历对后宫干政的警惕比任何一任皇帝都高，他在张居正手里被“管”了十年，现在谁要想“管”他，不管是前朝的臣子还是后宫的妃子，他都不会给好脸。

郑贵妃不想碰这根线。

烛火跳了一下。

窗外传来敲梆子的声音，三更了。

宫女轻步退了出去，寝殿里只剩下郑贵妃一个人。

她把手放在腹部，轻轻抚摸着，感受着那个的生命在体内轻轻蠕动。

再过几天，他就要来了。

他来的时候，外面会是除夕的爆竹声，整个京城都在迎接新的一年。

没有人知道，新的一年会带来什么。

但她知道，一切都会不一样了。

万历在乾清宫里也还没有睡。

他批完了最后一批奏疏，搁下朱笔，揉着发酸的手腕。

窗外大雪纷飞，殿内的铜壶滴漏已经滴到了深夜。

张诚轻步进来换了一盏热茶，万历端起茶盏，没有喝，只是看着茶汤里浮沉的茶叶。

他在想同一件事——皇长子已经开蒙了，讲官是内阁精心挑选的翰林院庶吉士。

因为不是正式开蒙，也只能找一些无品级的翰林院庶吉士充当讲官。

但按祖制，开了蒙的皇子就意味着进入了皇位继承的序列。

现在郑贵妃即将临盆，又是一个皇子。

他放下茶盏，走到窗前，望着窗外被雪覆盖的紫禁城。

雪很大，把一切都盖住了，琉璃瓦、汉白玉栏杆、甬道上的青石板……全都是一样的白。

“国本！”

他在心里默念了一遍这两个字，然后走回御案前，铺开一张便笺，写了几行字。

写完，他把便笺折好，锁进密匣，转头对张诚：“传旨太医院，加派两名太医轮值翊坤宫。皇子降生之前，太医院不得擅离。”

张诚躬身领旨而去。

万历靠在椅背上，望着殿外被雪映得微亮的夜空。

他在心里默默算着，还有五天，就是除夕了，今年的最后一天。