第233章 会试阅卷（2/2）

“上有所举，下有所趋。”

看到这里，程守正忽然道：“这一句有点意思。”

秦文谦没有说话，一直把整场经义看完，才将卷子重新放回桌上。

“第一场不错。”

程守正点头：“放在荐卷里，也算上乘。”

两人继续翻到第二场。

文章依旧稳妥，没有第一场那么亮眼，却也没有明显失手。

直到第三场，策问。

【国用不可不足，民力不可不恤。今边饷、河工、赈济皆需财用，而增赋则民困，裁费又恐误国事。欲足国用而不困民，其道何由？】

程守正看见题目，随口道：“这一题倒出了不少好文章。”

“有人主张清查盐课，有人主张开海贸，还有人提出清理天下隐田。”

秦文谦翻开答卷，开头没有提出任何具体办法。

而是先问了一句：国用何以不足？

两人忽然都静了下来。

继续往下看。

边饷不可废，河工不可停，灾岁赈济更不可省。

既然这些都不能轻废，那么所谓“裁费”，便不能只是见哪里花钱便从哪里砍。

至于增赋，更不能一遇国用不足，便只想到从百姓身上再取一层。

文章写到这里，才真正落笔。

“欲足国用，当先清其源。”

先查已有之财。

地方征收多少，实际入库多少，盐课、商税、河工钱粮，在层层经手以后，又真正剩下多少。

这些都没有弄清楚以前，急于增赋，不过是在一本尚未理清的账册上继续添数。

程守正看到这里，轻轻吸了一口气。

“胆子倒是不小。”

秦文谦没有抬头：“继续看。”

再往后：“清其源，而后定缓急。”

边饷、河工、赈济之费，不可因国库不足而一概削减。

真正该削的，是那些与国计民生无关，却年年占着国帑的冗费。

紧接着，文章的落点却又从朝廷回到了百姓。

百姓有余粮，市场有货物，地方才有税可征。

若为了补今日之缺而耗尽明日之民力，看似一时国库充实，实际不过饮鸩止渴。

程守正慢慢放下考卷：“这不像闭门读书的人写的。”

秦文谦抬头看了他一眼：“像是在地方做过事的？”

程守正摇了摇头道：“未必，但至少像见过事情怎么做的。”

秦文谦重新低头。

一直看到最后，文章没有给出一个惊天动地的新办法。

甚至盐课、商税、裁冗、清账，这些东西朝堂上早就有人说过。

真正让他停下来的，是整篇文章的顺序。

不是不知道办法，而是没有急着开药。

秦文谦将那份卷子重新翻到开头，又看了一遍。

“只看第一场，这份卷子在荐卷里也属上乘。”

程守正忽然道：“那加上这一篇呢？”

秦文谦没有立刻回答，过了片刻，他才道：“再看看。”

程守正有些意外。

这已经是秦文谦今日第二次看同一份卷子。

“秦公觉得还有问题？”

“不是问题。”

秦文谦手指落在其中一段。

“文章里有些东西，不像从书上读来的。”

程守正也重新看了一遍。

半晌后，点了点头：“尤其是先问钱去了哪里，再谈增减，这个次序……”

秦文谦接道：“像真正算过账。”

两人相视一笑。

会试策论最常见的毛病，是把天下事想得太容易。

盐课不足，便加盐课。

商税不足，便整商税。

官员贪墨，便严惩官员。

每一条单独看都没错。

可真正做起来，需要多少人，多少银子，会牵动多少地方，又会不会生出新的问题，文章里往往不会写。

眼前这份却不同。

他没有急着告诉朝廷该怎么找钱。

而是先问，朝廷现在的钱究竟去了哪里。

只有这一笔弄清楚，后面的增、减、缓、急才有意义。

更难得的是，他没有把任何一种办法写成万能药。

程守正沉默了一会儿：“单列？”

秦文谦没有回答，只将朱卷放到了右手边。

那里原本只有三份。

程守正看了一眼，也没有再问。

阅卷还没有结束。

真正最好的卷子，也未必已经全部送到他们面前。

现在就定名次，太早。

可就在秦文谦准备拿起下一份时，程守正忽然笑了一声。

“不过这篇文章，我倒有些想知道是谁写的了。”

秦文谦淡淡道：“等名次定了，自然会知道。”

他说完，重新低下头。

案上还有几十份荐卷没有看。

而那份刚刚被单独放到一旁的朱卷上，依旧没有任何姓名。

朱卷卷首，只剩下一个字号。