第215章 常茂的建议（2/2）

“舅公，”他含糊不清地，“这肉真好吃！”

马天禄笑着给他擦了擦嘴:“慢点吃，别噎着。”

常茂啃着兔腿，忽然想起什么:“舅舅，明天咱们往深处走走吧。听当地猎户，紫金山深处有个地方叫虎跳涧，老虎最多。”

马天禄沉吟片刻，点点头:“行，明天去看看。不过还是那句话，以雄英安危为第一，不许逞能。”

常茂连连点头。

夜色渐深，众人各自回帐歇息。

朱雄英躺在帐篷里，手里还攥着那颗虎牙，翻来覆去睡不着。

他掀开帐帘，探出脑袋往外看。

营地中央的篝火已经燃尽，只剩几点暗红的火星。守夜的护卫笔直地站在远处，一动不动。

他缩回帐篷，把虎牙贴在胸口，闭上眼睛。

次日清晨，伙夫熬了一大锅粥，配上干粮，众人匆匆用过早饭，便整装出发。

不过这次队伍精简了许多。

朱雄英这次没有和马天禄同骑，而是自己骑着一匹白马，精神抖擞地走在马天禄身侧。

他今日换了张稍大些的弓，是昨晚求着马天禄特意给他找的，虽然还是射不死老虎，但比他那张弓强多了。

用他的话，虽然不上场，但气势不能输。

队伍沿着山道缓缓前行，越走越深。

参天大树遮天蔽日，林间光线昏暗，只有偶尔几缕阳光透过枝叶洒下来。

走了约莫一个时辰，前头的斥候忽然勒马，回头打了个手势。

周虎上前，片刻后回来禀报:“国公爷，前方发现虎踪。新鲜的脚印，还有血迹。”

马天禄心里一紧:“血迹？”

“应该是老虎捕食留下的，是猎物的血。”周虎道，“脚印往东边去了。”

马天禄沉吟片刻，挥手道:“跟上去看看。心些，别惊着它。”

队伍放慢速度，沿着虎踪缓缓前行。朱雄英兴奋得脸通红，紧紧攥着缰绳，眼睛一眨不眨地盯着前方。

又走了一炷香的工夫，前头忽然传来一声低沉的虎啸。

那啸声在山林间回荡，震得树叶簌簌作响。

朱雄英的白马不安地打了个响鼻，被他勒住缰绳才稳住。

马天禄示意队伍停下，翻身下马，带着周虎悄悄摸上前去。

拨开灌木丛，眼前豁然开朗。

这是一片不大的林中空地，一条山溪从中间流过。

溪边，一头巨大的猛虎正低头啃食着一头野猪的尸体。

那老虎比昨天那头还要大上一圈，皮毛金黄，黑色条纹在阳光下格外醒目。它察觉到动静，抬起头，朝这个方向望来。

马天禄心头一凛，缓缓后退。

那老虎盯着这边看了片刻，低下头，继续进食。

马天禄退到安全距离，低声对周虎道:“这虎比昨天那只见警觉得多，不好对付。”

周虎点点头:“国公爷，要不要用火铳？”