第373章 钟相北上（1/2）

两艘八轮车船、三艘四百料八舻战船、四艘海鹘船，再加上十几艘海鳅小船组成的庞大船队，缓缓驶过洞庭湖湖面。

船队从澧水入湖口岸驶入河道，在纤夫和风帆、桨橹、船轮的共同作用下驶入河道，溯流而上。

其中一艘八轮车船，风帆上飘扬旗帜，一个硕大的“钟”字十分显眼。

四十岁的钟相挺立船头，只穿一身丝麻圆领扎袖袍，在这入冬时节行船水面，也丝毫不惧严寒。

钟相身材雄壮，又常年习武，气度颇为威严。

此行，由长子钟子昂留守武陵，次子钟子义、鼎州都督周伦率三千精兵随他北上。

这三千精兵，九成是由武陵同乡组成，由他一手操练，忠诚度毋庸置疑，战力在义军内首屈一指。

可以说，这三千兵马就是钟相最后的家底。

水面雾气腾腾，两岸尽是一马平川的稻田。

从蜀南、大理传入的晚稻早已经播种完毕，看长势十分喜人，霜降以后应该能迎来一场丰收。

钟相默默盘算，单是江陵府一地的两季稻谷丰收，就能带来上百万石粮食收成。

可其中，又有多少能落入百姓口袋？

绝大多数田地都被官僚豪强士绅所占，百姓只能依靠佃耕为生。

钟相家族在武陵本就有良田千亩，如今更是一跃成为武陵最大的地主。

钟相并非悲天悯人，他只是在算，如果能用这些田地和粮食招募丁壮，能为他带来多少军队。

可惜，过了安乡以北，就不再属于他的势力范围。

这些田地，都是单家、黄家、钱家、谢家和无数依附他们的乡绅商贾所拥有。

钟相重重拍打舷板，眼眸里满是浓浓不甘。

义军虽是在各家鼎力支持下成立，可他并不满足于龟缩在小小武陵。

更不愿意受制于人。

自起事以来，钟相清楚地感觉到，朝廷对于地方的控制力正在迅速减弱。

金国女真太过强大，大辽是何等庞然大物，也在十年之间轰然倒塌。

没有人知道，大宋能不能挺过这一关。

钟相好读史书，对于当前北方形势，他认为并不乐观，乱世降临的感觉越发强烈。

选择和单世卿、黄倧等人合作，就是他赌上性命为自己的野心放手一搏。

却不想，被他寄予厚望的右元帅桑仲，竟突然死在当阳！

桑仲和牛皋，是义军里最能打的两位统帅，一个勇猛一个善谋，二人配合把官军挡在荆门之外。

正因为如此，单世卿才允许二人领军驻扎在江陵府境内。

在钟相计划里，二人是他钉在江陵的两颗钉子。

就算官军退却，他也会找借口让两人留下。

当阳、长林两处据点更是不能松手。

不想，官军突然北撤，四大金刚里最不起眼的峡州都督杨钦异军突起，率军抢在桑仲之前占据当阳！

以桑仲之勇猛，竟然败给杨钦？

听闻斩杀桑仲之勇将，名叫杨太，是个十八岁的年轻小将。

钟相记得这个名字，此人加入义军半年有余，屡立战功，还受过他的赏赐。

杨钦什么东西，何德何能麾下拥有如此勇将？

桑仲一死，牛皋撤军至公安以南，当阳、长林落入杨钦之手。

钟相计划全盘打乱。

暗骂桑仲不争气的同时，钟相只能苦叹自己不受天意眷顾。

行船速度减缓，周伦大步而来：“圣王，前头河道狭窄，大船无法通行，只能改走陆路前往潺陵镇。”

钟相点点头：“停船靠岸，各军下船！”

潺陵镇便是此行目的地。

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