第251章 京城辞别（2/2）

“芷兰听说你要走，定要跟着来送。”苏明远解释道，“她说，虽未蒙面，但久闻世兄才名，更敬佩世兄为国赴边的壮志。”

周芷兰抬起头，眼中闪着钦佩的光：“谭世兄连中六元，本可安享清贵，却自请戍边，此等胸襟，令人感佩。芷兰虽为女子，亦知‘天下兴亡，匹夫有责’的道理。”

声音轻柔，却字字清晰。

谭弘毅心中一动。这位周小姐，果然如苏明远所说，不是寻常闺阁女子。

“周小姐过誉了。”他温声道，“弘毅只是做了该做之事。”

石柱搬来几个马扎，几人就在院中坐下。谭弘业去烧水沏茶，周芷兰却挽起袖子：“我来吧。”

她动作娴熟地洗壶、温杯、投茶、注水，一套流程行云流水，茶香很快在晨雾中弥漫开来。

“明远兄，”谭弘毅接过茶杯，“你与周小姐的婚事，定在何时？”

“秋后。”苏明远脸上泛起红晕，“父亲和周伯父已经议定，待我朝考完毕、正式入职户部后，便办婚事。”

他看向周芷兰，眼中满是温柔：“芷兰说，婚事不必铺张，简朴为好。剩下的银钱，可以捐给义学。”

谭弘毅点头：“周小姐深明大义。”

周芷兰微微一笑：“是明远教的。他说，谭世兄在殿试策论中写道，‘为官当以民为本，以实为要’。我们虽不在其位，亦当有此心。”

晨光渐亮，天际泛起鱼肚白。

胡同里开始有了人声......早起的小贩、赶路的行人、清扫街道的役夫。京城正在苏醒。

苏明远看着谭弘毅，忽然叹道：“子恒，与你相比，我真是……惭愧。”

“何出此言？”

“你是状元，却自请戍边；我不过二甲，却留京享清闲。”苏明远苦笑，“你胸怀天下，我却只想着自己的前程、自己的小家。境界高下，立判。”

谭弘毅摇摇头，正色道：“明远兄，此言差矣。”

他放下茶杯，看着挚友：“人各有志，亦各有境遇。你留在户部，掌管湖广钱粮，若能清正廉洁，实心办事，一样是为国为民。难道非要戍边杀敌，才算报国？”