第671章 掺和不起（2/2）

他顿了顿，语气里带着几分说不清的感慨：“说是推翻了皇帝，可老百姓头上的苛捐杂税、兵灾匪患，反倒比前清还多了三成。说穿了，哪朝哪代，遭殃的都是底层百姓。”

旁边的亲兵们听着，也都纷纷点头。都是从关内一路走过来的，沿途见多了逃荒的百姓、破败的村庄，心里都清楚督军说的是实话。

谷大仓收了神，挥了挥手：“得了，咱也别感慨人家了。回去加紧安排登船，能早走一天是一天。国内再乱，终究是咱们自己的地界，总好过死在这异国他乡的冰天雪地里。”

码头上汽笛声连日不绝，一批接一批的华人扶老携幼登船离岸，可十几万侨民基数太大，走的远不如攒的快，侨民区依旧黑压压挤满了人。日本人那边彻底坐不住了。

当初合同约定的两万劳工才是大头，谷大仓一句“被美国人截胡”就推了个干净，说好额外补偿的五百精壮也迟迟不见踪影。再耗下去怕是夜长梦多，驻军指挥官终于按捺不住，亲自带着副官和翻译，铁青着脸直奔谷大仓的指挥部。

一进屋，对方也不绕弯子，劈头就问，语气里带着压不住的火气：“谷督军，当初咱们白纸黑字约定的两万劳工，你说被美国人半路截胡，我们暂且认了；你亲口答应补偿的五百精壮人手，也该兑现了吧？如今你的人天天往国内运，半个人影都没见着，你莫非是存心戏耍皇军？”

谷大仓立刻堆起一脸为难，皱着眉摆着手，连声叹气：“哎呀阁下，你是有所不知啊！前些天北京理藩院刚派了个特命督军过来，专管撤侨差事，那老小子油盐不进，天天钉在码头盯着，半点儿私弊都做不得。别说两万的大数动不了，就连五百个的小数，我都不敢往出拎。我要是这时候敢往你那儿送人，被他参上一本，我这顶乌纱帽都保不住。”

他往前凑了凑，压低声音，摆出一副掏心窝子的模样：“不过你放心，咱们什么交情？我能忘了这事儿？两万的大头我都记在账上呢，五百个精壮小伙子我也都单独给你留着呢，全是能扛能打的好手，没掺一个老弱。你再容我宽限些日子，等那督军回天津交差了，我立马先把五百补偿的给你送过去，保证一个不少；两万的大头，咱们后续慢慢再安排，包你满意。”

指挥官将信将疑，盯着谷大仓看了半天，可对方脸上全是坦诚，半点儿心虚都瞧不出来。他沉吟半晌，也知道强逼没用——真闹僵了，谷大仓干脆撒手不认，他也没办法，最后撂下“最多宽限半个月”的狠话，带着人怒气冲冲走了。

直看着日本人的背影消失在街口，谷大仓脸上的笑才一点点收了，伸手揉了揉发胀的太阳穴，露出几分疲态。阚二库端了碗热水过来，小声问：“大师兄，真等半个月？”

“等个屁。”谷大仓接过碗灌了一口，眉头拧成个疙瘩，“你当撤侨是搬行李？十几万男女老幼，船就这么几条，走一趟得小十天，来回倒腾，至少还得两个月才能清完。这两个月咱们必须得拖住日本人，不能让他们翻脸。真把他们惹急了，派兵把码头一封，咱们所有人都得困死在这儿。”

这阵子他白天盯着码头调度、粮米分发，晚上应付各国领事、打探红军战线，连轴转了大半个月，眼里全是血丝。压力像块大石头压在肩上——前头红军越逼越近，后头日本人虎视眈眈，手里粮食刚够撑一个月，船只还得冒风险走冰海，一步走错就是十几万条人命。

“传令下去。”他把碗往桌上一放，语气沉了下来，“老弱妇孺优先登船，一天都不能停；码头岗哨再加一倍，别让日本人找茬挑事；记住，这两个月，只要不踩咱们的底线，日本人说什么都先顺着，万事等撤完侨再说。”