第90章 早发四天，你也赢不了（1/2）

“华国更换了火箭载荷。”

“发射窗口与PL—117完全重合。”

白鹰国太空战略司内，商业卫星拍摄的南海发射场影像被放大到极限。

照片只能看清一枚竖立在测试架上的重型火箭。

新整流罩被白色隔离棚遮住大半，周围还增加了两道警戒线。

情报分析员调出华国近期航天计划。

“这枚火箭原定发射空间科学实验舱，三天前突然更换任务。”

“同一时间，华国二十多家航天研究机构进入封闭状态，西北超导材料基地暂停了两条民用生产线。”

“他们很可能也准备探测PL—117。”

航天局局长霍华德脸上的笑意逐渐消失。

发布会上，他才刚刚宣布白鹰国将第一个抵达那座太空矿山。

华国转眼便拿出了一枚重型火箭。

“他们什么时候发射？”

“根据燃料加注与地面测试进度，预计四十三天后。”

“淘金者号呢？”

“四十九天。”

六天差距。

放在常规航天任务中并不算长。

PL—117只有一个短暂的接近窗口，晚一天都可能增加大量燃料消耗。

“能不能提前？”

商业航天企业负责人面露难色。

“淘金者号的登陆器正在进行热真空测试，阿特拉斯重型火箭也需要完成发动机复检。”

“压缩到四十三天，风险会上升百分之十七。”

“我问的是最早时间。”

负责人沉默片刻。

“三十九天。”

霍华德看向会议桌另一侧。

“那就三十九天。”

“局长，减少十天测试时间，一旦发射失败……”

“失败的损失由国家承担。”

霍华德打断他。

“PL—117价值一点七万亿美元。”

“只要淘金者号第一个登陆，我们就拥有最早的现场数据、最早的样本和最早的持续观测权。”

“华国即便随后抵达，也只能排在我们后面。”

太空战略司代表点开登陆器设计图。

“原方案只携带一台取样钻机。”

“增加一枚长期工作信标。”

“登陆以后，信标持续广播位置、任务编号以及白鹰国航天局标识。”

商业航天企业负责人听懂了他的意思。

“你们想占下PL—117？”

“太空条约不允许任何国家宣称拥有天体主权。”

“我们也不会宣称主权。”

太空战略司代表说道：“信标属于科研设备，周围三公里划为任务安全区，其他航天器不得靠近。”

“淘金者号还会安装震动、温度和轨道监测设备。”

“华国想动PL—117，就必须先考虑我们的设备。”

价值一点七万亿美元的矿山，谁都无法真正登记到自己名下。

先放一件东西上去，至少能建立事实上的优先权。

霍华德当场批准。

当天晚上，白鹰国航天局再次召开发布会。

“为了抓住百年难遇的观测窗口，淘金者号发射日期将提前十天。”

“三十九天后，阿特拉斯重型火箭将从东海岸发射场升空。”

“淘金者号预计在发射后二十六天抵达PL—117，并进行人类首次金属小行星登陆取样。”

发布会结束，消息立即席卷全球。

白鹰国多家媒体用上了同一个标题。

《领先华国四天！》

航天评论员在节目中分析两国发射计划。

“华国的重型火箭预计四十三天后升空。”

“白鹰国提前四天发射，足以建立明显优势。”

“淘金者号还将部署长期信标。这意味着后续任何探测器接近PL—117，都要避开白鹰国任务区域。”

主持人问道：“华国有机会抢先吗？”

“很难。”

评论员摇头。

“深空航行需要遵守轨道规律，PL—117不会停下来等待任何国家。”

“白鹰国早发射四天，先发优势很难被追回。”

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