第31章 蟑螂 主角總是對的（1/2）

第31章 蟑螂 主角總是對的

正如埃弗莉先前猜測的那樣, 狄安娜和詹姆斯是一對情侶。

不過，就在不久前，因某些原因, 兩人吵架分手了。狄安娜一氣之下回了老家，應聘了小學的藝術老師, 詹姆斯則悔不當初, 千裏迢迢來到勒莫特追求愛情。

街道上開始消殺的時候, 他剛剛起床, 正在附近的咖啡店買咖啡, 恰好目睹了消殺失控的全過程。

一開始，情況一切正常。消殺人員穿着防護服，背着手動噴霧器, 朝着街道、小巷等公共區域噴灑藥劑。所過之處, 大量的蟑螂從藏身的角落狼狽逃出，然後在越發濃郁的藥劑作用下翻身死去，一動不動。

“我還是第一次看到那等數量的蟑螂同時跑出來, 哪怕是在米國最大的蟑螂養殖場、艮西梅蟑螂養殖場，我也沒同一時間見到這麽多蟑螂, 當時的畫面真是令人作嘔……”

詹姆斯感嘆了一句, 繼續往下說。

“消殺公司的藥劑最初很有用，蟑螂幾乎沾上就死。然而，随着時間的推移，當隊伍開始向下一條街道轉移時, 人們發現，噴完藥劑後，有一些蟑螂沒有立即死去，而是原地開始蛻殼。”

“蛻殼？”

“沒錯, 蟑螂是會蛻殼的——就以我們這裏最常見的米洲大蠊為例，從離開卵鞘到變成成蟲，需要先後經歷5至13次蛻皮，每一次蛻殼，它們的形态、身體結構都會産生些許變化，最後一次蛻殼後還會長出翅膀，獲得飛行能力。”詹姆斯給埃弗莉科普。

“那些拳頭大的蟑螂是蛻殼産生的嗎？”

“是的。蛻殼的過程進行得非常迅速，遠比普通蟑螂快得多，只是一眨眼的工夫，它們就完成了蛻殼，變得更大、更強壯，并且，蛻殼後的個體從此獲得了對藥劑的抵抗力。”

剛開始只有群體中的一小部分會蛻殼，死亡的還是大多數。然而，不知從何時起，在藥劑中蛻殼的個體越來越多，十來分鐘後，甚至有幾條街區外的人打電話報告說，那裏的蟑螂莫名其妙開始蛻殼了。

藥劑逐漸失效了。

不過，盡管無法殺死蟑螂，它們卻依舊對蟑螂有着極好的驅趕作用。小鎮的蟑螂天生厭惡這種氣味，消殺隊經過哪裏，哪裏的蟑螂就蜂擁成群，大批量逃竄。

利用這一點，消殺隊轉變策略，從化學殺蟲改為了物理殺蟲——簡單來說，他們開始打蟑螂。

這種背上有V字圖案的蟑螂不知道是哪裏來的怪異品種，沒有翅膀，體型又大，身體還很脆弱，稍微踩一踩壓一壓就能死透。不像本土的蟑螂，扁平結構的身軀能承受900倍于自身體重的壓力，就是用腳碾都不一定能碾死。

“……在物理滅蟲的過程中，蟑螂又迎來了一次蛻殼。這一次蛻殼後，它們的個頭顯著變大，身體更堅韌更耐碾壓，體內的酸液也從弱酸轉變為了強酸。當人們試圖跟先前一樣用腳、用重物壓死這些蟑螂時，他們發現，在蟑螂死去之前，率先支撐不住的是自己的鞋子和棍子。”

每一次蛻殼，蟑螂都在變得更大。

每一次蛻殼，它們的某個缺點就會被克服。

“就像人類濫用抗生素，最終反而導致了‘超級細菌’的誕生，消殺隊的每一次嘗試，在殺死一批個體的同時，也讓其他蟑螂個體獲得進化，變得更強。我懷疑，這種蟑螂在死亡前會向外釋放特殊的化學物質。一旦短時間內有大量個體死亡，高濃度的化學物質将激活種群的協同抗敵與進化機制，誘導種群中其他個體進化出更加強大的防禦能力件……簡單來說，越想殺死它們，它們就越難殺死。”

而蟑螂的襲擊，也是在幾次進化後開始的。

據詹姆斯猜測，可能是因為蛻殼消耗了它們太多能量，讓蟑螂群急需大量食物補充體力。

“總之，反應過來的時候，街道上已經亂成一團。到處都是受傷的人——被蟑螂啃咬，被酸液腐蝕，被蟑螂腿割傷……在蟑螂分布最密集的地方，我甚至親眼看到一個鎮民被蟑螂咬死啃成骨架，短短幾分鐘，一個活生生的人！……以上就是我知道的情況了，至于你說的信號消失問題，這個我還真不清楚。”

對話結束，卡車也剛好開到小鎮的最南端。

水泥道路在這裏消失，繼續往前，就是黃沙覆蓋，廣闊無垠的勒莫特大沙漠了。

或許是因為曾有不止一人嘗試從這裏逃進沙漠，道路的盡頭橫七豎八停了不少車，把小鎮出口堵了個嚴嚴實實。

最後一段路需要步行通過。

三人在車上各自套好連體圍裙——其中，埃弗莉因為個子太小，圍裙根本穿不上，只能找了布條把圍裙上半部分捆紮在自己胸前，看上去非常滑稽。

穿戴完畢，三人打開車門，順次下車，腳剛在地上踩定，就聽“沙拉沙拉”的爬行聲從四面八方響起，道路上、牆壁上、車子上……先前還乾乾淨淨的地方，突然湧出了無數紅褐色的巨型蟑螂，每一只都有成年人的拳頭大，下颚發達，肢體粗壯，爬行速度快得驚人。

“快跑！”

眼看包圍圈就要合攏，詹姆斯大喊一聲，推着兩個女孩就往沙漠的方向跑去。

“蟑螂、蟑螂讨厭高溫和乾旱……只要、只要到達了沙漠……呼呼……”

很遺憾，三人之中體力最差的，不是8歲的小學生埃弗莉，也不是身為藝術老師的狄安娜，而是在讀研究生詹姆斯，跑沒幾步，他就開始喘個不停。

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