第467章 大同煤矿（2/2）

“陛下！简直是神仙手段啊！”

“以前咱这大同矿，最怕的就是井下渗水！人力挑水根本挑不干，挖到十丈深就得废井，眼睁睁看着好煤取不出来！”

“如今有了这蒸汽抽水机，井下干干爽爽！咱们已经能挖到三十丈深的极好煤层！”

“以往三千矿工，拼了命一天也就能刨出十万斤煤。现在有了蒸汽卷扬机和抽水机，日产量……整整提升到了五十万斤！”

五十万斤！

一天五十万斤煤！

秦烈忍不住朗声大笑，重重拍了拍鲁铁石的肩膀：“好！干得好！”

他转头看向顾清漪，感慨道：“煤是工业的粮食！没有煤，咱们的精钢炼不出来；没有煤，格物院的机器就是一堆废铁；没有煤，将来的蒸汽船就开不进大海！一天五十万斤，这才像个样子！”

秦烈看了一会儿，心中好奇，欲将秦昭递给一旁的顾清漪：“清漪，拿两盏矿灯来，朕要下井看看。”

顾清漪脸色大变，连忙伸臂挡在秦烈身前：“陛下不可！”

江丰年也吓了一跳，带着侍卫齐刷刷跪了一地：“陛下！井下狭窄黑沉，虽有蒸汽送风，依然凶险万分！陛下万金之躯，绝不可犯险！”

“陛下，若是磕着碰着，臣妾如何向朝廷交代？”

顾清漪语气坚决，死死按着矿井栅栏，寸步不让。

秦烈见众人态度强硬，苦笑一声：“罢罢罢，朕不上前就是。”

他退到井口边缘，顺着粗壮的铁索往下看。

只见幽深巨大的井口处，一台蒸汽卷扬机正发出不堪重负的吱呀声，粗大的铁索绷得笔直，将一整车沉甸甸的黑煤从几十丈深的地下生生提了上来。

一车煤足有上千斤，人力若想抬上来，得十几个人推拉硬拽，累死累活。

而如今，机器飞轮转动之间，几息工夫便将铁车拉上了地面。

效率提升了十倍不止！

几个刚从井下升上来的老矿工盘坐在井口歇息，浑身蒙着黑灰，只露出白牙。

秦烈走上前去。

老矿工们认出眼前的袍服贵人，慌得忙要下跪。

秦烈伸手按住一位年老矿工的胳膊：“老人家，坐着话。在井下干活累不累？”

老矿工抹了一把额头的汗，黑糊糊的脸上满是憨厚的笑容：

“回贵人的话……累是累，可比以前强太多了！”

“以前靠人力刨煤、挑水，背着百来斤的篓子爬梯子，一年不知要摔死多少兄弟。下井就是拿命换一口饭吃。”

老矿工指了指那台轰鸣的蒸汽卷扬机，眼眶有些泛红：

“现在有了皇上派人造的这铁疙瘩……抽水不用咱们，提煤不用咱们，咱在底下就负责把煤刨进铁车里！活计轻松了大半，工钱还给涨了！”

老矿工着，对着紫禁城的方向遥遥拱手：“当今皇上，真是咱们这些苦命人的救命恩人啊！”

秦烈闻言，心中升起一阵温热。

他看着老矿工，温声道：“老人家，这还只是刚开始。过几年，蒸汽机还会改进。到时候，挖煤用机器刨，运煤用机器拉，你们不必再下到那么深、那么险的地方受罪。日子会越来越好。”

老矿工听得愣神，只觉得这位贵人的话，比戏楼里讲的神仙故事还要好听。

视察完矿井，秦烈沿着矿区巡视。

山谷两侧，高耸的煤堆如同一座座山，黑压压一片。

然而，秦烈看着这些煤山，眉头却慢慢拧了起来。

他注意到，矿区外停满了密密麻麻的牛车、马车、独轮车。

成百上千的运煤夫正用人工将煤一筐筐装车，鞭子抽打在瘦马身上，车轮深陷在泥泞的官道里，半天走不了几步。

秦烈指着官道上堵成一团的车马，叫过江丰年：

“丰年，你发现问题没有？”

江丰年一愣，挠了挠头：“陛下指的是……运煤太慢？”

“不是慢，是卡死了！”

秦烈神色严肃起来：“大同日产五十万斤煤，以后还要产一百万斤！可大同到北京，全靠牛拉马驮！一辆牛车能装多少？走一趟要多少天？遇到雨雪天，道路泥泞，这五十万斤煤全得烂在山谷里，京城与津门的铁厂全得断粮！”

顾清漪也走过来，秀眉微蹙：“陛下得对。大同到京师八百里，如今运费比煤本身还要贵上三倍。运输若不解决，大同的煤再多，也运不出去。”

江丰年苦笑：“陛下，臣也知道运不出去。可全天下的牲口就这么多，路也就这么宽，臣总不能变出几万头铁牛来吧？”

秦烈看着江丰年，嘴角微微上扬，眼中闪过一丝锐光：

“朕，就是要给你变出‘铁牛’来！”

“铁牛？”江丰年懵了。

“朕有一个想法——修铁路！”