第464章 人去楼空（1/2）
苏州城外，官道之上尘土飞扬。
陈勋骑在汗血马背上，身后的一千听风网轻骑如同一条冷冽的黑色长龙，战马鼻息喷吐着白雾，蹄声碎如密雷。
这是薛远被擒后的第二日凌晨，陈勋率部从南京出发，急行军一夜，终于抵达苏州城外。
“加快速度！”
陈勋按着腰间短铳，眼神如鹰隼般锐利，“沈首辅在南京坐镇，周大山的八千后续人马随后就到。咱们作为先锋，务必以最快速度控制苏州城和松江码头！”
一个时辰后，城池的轮廓在晨雾中若隐若现。
然而，眼前的景象却让陈勋猛地扣紧了缰绳。
马匹昂首长嘶，骤然停下。
城门大开，吊桥放平，城墙之上竟然连半个守军的影子都没有，只有几个身穿破烂布衣的百姓在城门洞附近探头探脑，神色惊恐。
“大人，不对劲！”
副将按紧了刀柄，低声道，“太乱了，连个巡逻的士卒都没有。”
陈勋眉头紧锁，当机立断：“听风网精锐分出三队，打探情况！若有埋伏，放信号弹！'
“遵命！”
一炷香的时间过去，城内并无喊杀声，只有数名密探如鬼魅般折返，翻身下马，单膝跪地：“启禀侯爷！徐府、顾府……全空了！”
“什么？！”
陈勋双眼微睁。
“两家的主子、家眷、亲信家丁，甚至值钱的财物，全都凭空消失了！”
密探快速禀告，“城里只留下了被徐介煽动的几千不知情百姓和流民，如今没了头领，全成了无头苍蝇，乱作一团！”
陈勋牙关紧咬，一拳砸在鞍桥上：“该死！薛远在南京咬牙硬顶，这帮老狐狸竟然早早就收拾东西跑了！传令下去，入城！控制知府衙门与四门，安抚百姓，违令乱城者——斩！”
“是！”
——
没多久，徐府大宅。
这座占地数十亩、亭台楼阁错有致的江南第一豪宅，此刻显得无比空旷冷清。
地上散着零碎的绸缎缎子、被踩扁的漆器，后院甚至还有火烧过的痕迹。
陈勋大步跨入徐介的书房，只见炉与院中的火盆里堆满了未烧尽的黑灰，散发着刺鼻的焦糊味。
手下搜查了一圈，折返回来：“禀侯爷，所有地契、账册、往来书信，全被烧毁了，连一片完整的纸都没留下！”
陈勋怒极反笑：“好狠的手腕！连根毛都不给朝廷留！”
就在这时，后院突然传来一阵喧哗声，几名听风网密探押着两个人走了过来。
一个是年近古稀、颤颤巍巍的老者，腿脚似乎有残疾，走起路来一瘸一拐；另一个则是三十岁出头的年轻人，一身破旧的蓝布长衫，满脸愤恨与悲凉。
“侯爷，在后院柴房里搜出两个人！”
老者扑通一声跪倒在地，叩头如捣蒜：“大人饶命！人……人只是个看房子的老奴啊！”
陈勋看着二人，冷声道：“抬起头来。徐介连家丁都带走了，为何偏偏留下你们两个？”
那年轻人冷笑一声，眼中全是怨毒：“为何？因为我娘是丫鬟出身的贱妾，我是徐家最不受待见的庶子！逃命这种大事，徐介高高在上，哪里会通知我这种下人生的种？他是让我留在这里替他顶缸呢！”
老者也抹着眼泪哭诉：“老奴叫徐福，在徐家伺候了三代人……因为前些年摔断了腿，走不动路，老爷走的时候……只给老奴留了些钱财，让老奴看好老宅……”
陈勋看着这两个被世家弃如敝履的人，心中的怒火反而压了下来。
他让人搬来两把椅子，又递上一碗热茶，语气放缓：
“朝廷办案，只诛首恶，胁从不问。你们二人既然被徐介抛弃，就该明白，唯有与朝廷合作，才是活路。徐福，你在徐家待了数十年，徐介的后路，你当真一点都不知道？”
徐福捧着热茶，双手剧烈颤抖，看着陈勋那深邃的目光，又想起徐介临走时的绝情，终于长叹一声。
“大人……老奴，老奴全都！”
徐福咽了口唾沫，低声道：“徐老爷和顾老爷，早在二十年前就在南洋布下了大局！他们两家在满剌加开了一家极大的商号，叫顺昌号，掌柜的就是徐介的舅子！那满剌加、爪哇、吕宋，全有他们的私家码头和私兵！”
“他们跟那边的……对，跟那边的佛郎机人做生意！用江南的丝绸、茶叶、瓷器，换佛郎机人的银子和香料。去年，还有一个佛郎机人的大头目悄悄来过苏州，在徐府密室里跟老爷谈了整整三天！”
旁边的徐元庆也咬牙切齿地补充道：“还有海船！大人，我管的城外庄子，表面是个农场，暗地里却是个秘密造船厂！这几年徐介逼着我们在那里偷偷建造大型三桅海船，造好一艘就悄悄开往松江码头伪装成商船，少也有十几艘了！”
陈勋越听心越沉，这哪里是仓皇逃窜，这分明是一场筹备了数年乃至数十年的战略性撤退！
就在此时，一名听风网密探飞奔进来，脸色难看至极：“侯爷！火器监苏州分厂查出大问题了！”
“！”
“分厂看守仓库的吏王二，前日被徐介用五百两白银买通，趁夜放走了黑衣家丁……仓库里最新的二十支守夜二型后膛线火铳、五百斤颗粒火药，还有……还有一份详尽的火铳铸造图纸，全部失窃了！王二也跟着徐家的大船跑了！”
“混账！”
陈勋一拳砸在红木桌案，双目赤红：“偷我华夏绝密火器，还敢拿去勾结外夷！徐介，本侯若不将你抽筋剥皮，誓不为人！”
陈勋当即转身，厉声下令：“留下一百人维持苏州治安，其余精锐随本侯上马！直扑松江码头！快！”
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