第379章 心中有愧（1/2）

曹节不动声色地问道：“只是什么？”

刘焉叹了口气，说道：“只是这益州地势复杂，多山多水，有些地方并不适合使用曲辕犁，所以产量提升有限，未能达到朝廷的预期，下官心中有愧啊！”

曹节微微一笑，说道：“刘大人不必过谦，这曲辕犁乃是新事物，推广初期遇到些困难也在所难免。不知刘大人可否详细说说，究竟遇到了哪些困难？”

刘焉心中叫苦不迭，只得硬着头皮编造了一些理由，诸如山地坡度过大，曲辕犁难以操作；部分地区土壤过于湿润，曲辕犁容易损坏等等。

曹节意味深长地笑了笑。

“刘大人所言极是，明日我便亲自下田，体验一番这曲辕犁的妙处，也好向陛下如实禀报。”

刘焉一听，心都凉了半截：“下官定当全力配合！”

送走曹节后，刘焉再也绷不住了，一屁股瘫坐在椅子上，后背的衣衫早已被冷汗浸透。

他颤抖着声音，唤来心腹张松。

“快！立刻！马上！去找工匠，连夜赶制一千副曲辕犁，务必在天亮之前送到各乡各户！”

张松也是吓得不轻，他知道事情的严重性，不敢耽搁，连忙领命而去。

是夜，益州城内灯火通明，叮叮当当的敲打声响彻夜空，无数工匠被从睡梦中叫醒，被迫加班加点赶制曲辕犁。

翌日清晨，曹节神清气爽地来到刘焉府上，却见刘焉顶着两个黑眼圈，一副萎靡不振的模样。

“刘刺史，这是……一晚上没睡？”

曹节故作关切地问道。

刘焉强打起精神，挤出一丝笑容。

“忧心百姓农事，辗转难眠啊！”

曹节心中冷笑，脸上却堆满了赞赏。

“刘大人真是爱民如子啊！”

随后，刘焉陪同曹节来到城外农田，只见田间地头，果然都换上了崭新的曲辕犁。

百姓们正兴高采烈地耕作，一派繁忙景象。

曹节指着田里的曲辕犁，似笑非笑地对刘焉说道：“刘大人，你看这曲辕犁，不是用得挺好的吗？”

刘焉张了张嘴，却不知该如何解释。

曹节走到一位正挥汗如雨的老农面前，和蔼地问道：“老丈，这曲辕犁用着如何啊？”

老农憨厚地笑道：“好用！好用！比前几天买的那些奇形怪状的玩意儿好用多了！”

“奇形怪状的玩意儿？”

曹节故作疑惑。

老农愤愤不平地说道：“可不是嘛！前几天刺史大人派人送来一些奇形怪状的农具，说是朝廷发的，必须用，还要我们每户交一两银子！那玩意儿中看不中用，地没耕多少，倒把老汉的腰给闪了！”

曹节眉头一挑，故作惊讶地问道：“奇形怪状的玩意儿？刘大人，这我可就奇怪了，朝廷何时送来过什么奇形怪状的农具？莫非是刘大人私藏了不成？”

刘焉一听这话，顿时吓得魂飞魄散，扑通一声跪倒在地，连连磕头道：“曹大人明鉴啊！下官……下官……”

他支支吾吾半天，却编不出一个合理的解释。

曹节冷笑一声，厉声道：“刘大人，你身为一方封疆大吏，居然胆敢欺上瞒下，私自收刮民脂民膏，还不从实招来！”

刘焉见事情败露，知道再隐瞒下去也无济于事，只得叩头如捣蒜，哭喊道：“曹大人饶命啊！是下官鬼迷心窍，自作主张，还请曹大人看在同僚一场的份上，饶了下官这一次吧！”

曹节居高临下地看着他，眼中闪过一丝轻蔑。

“刘大人，你犯下的可是欺君之罪，本官可做不了主。你还是去陛

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