第225章 香火（1/2）

第225章 香火

阿盞，十五歲，坤寧宮茶水房最末等的小宮女。

名冊上的履歷乾乾淨淨：慈安庵收養的孤兒，八月裏經內務府例選入宮，手腳麻利，話少，當差兩個月，無過無錯。坤寧宮上下都知道這丫頭有一樣好處——煨茶的火候極穩，皇後慣用的那道明前，如今多半出自她手。

皇後慣用的茶。

消息送進西暖閣的那一刻，秦嬷嬷按刀就要出門，被沈明珠一句話釘在了原地：“嬷嬷。站住。“

“娘娘！“老婦人的眼睛是紅的，“那丫頭守着您的茶！中秋的煙絲才過去一個月——“

“正因為守着我的茶，兩個月了，我還活得好好的。“沈明珠的聲音很平，“嬷嬷，坐。我們先算一筆賬，再決定動不動手。“

“她若要用這丫頭下毒，何必等？八月入宮，十月還沒動手——說明阿盞不是來下毒的，至少現在不是。一百九十四顆種子，撒了三十年，絕大多數一輩子用不上——這是她的章法：廣種，不收，養着。阿盞進坤寧宮，眼下多半只是她的一只眼睛，甚至——連眼睛都還不是。一顆還沒發芽的種子。“

“可她早晚會發芽！“

“所以更不能拔。“沈明珠搖頭，“嬷嬷，您今夜把阿盞拿了，會怎樣？嚴刑之下，一個十五歲的丫頭能招出什麽？她只知道庵，不知道手。而她呢——她當夜就會知道名單破了，一百九十四顆種子，她會一夜之間全部棄掉，棄得乾乾淨淨，就像報國寺那座空院。然後再花十年，重新撒種。“

“拿一個阿盞，換她整張網縮回土裏——這筆賬，虧。“

秦嬷嬷攥着刀柄的手，慢慢松了。她伺候了沈家兩代人，刀快過腦子的時候，一輩子屈指可數——今夜算一回。老婦人坐下，悶聲道：“那依娘娘——“

“先看看這顆種子，是什麽土養出來的。“

——

看了五日。

五日裏，沈明珠把阿盞調到了自己眼前——名義是茶煨得好，提到暖閣伺候。小丫頭受寵若驚，當差愈發地謹慎，端茶的手穩，眼睛永遠只看茶盤，不看人。

第二日，秦嬷嬷設了一道試。她“失手“把一只繡囊落在茶水房的案角——囊口松着，露出裏頭兩錠雪白的銀子，足有十兩，夠宮女攢三年。阿盞收拾案子時拾着了，掂都沒掂，原樣系好囊口，追出去兩條夾道，把繡囊還到了秦嬷嬷手上，還紅着臉提醒：“嬷嬷，銀子露白了，仔細叫人惦記。“

當夜的暗報裏還有一條：阿盞下了值，在燈底下給庵裏的小妹縫襪子——襪底納得厚厚的，針腳密得能擋風。

第五日晌午，翠竹回宮當差，在茶水房外頭站着看了一會兒阿盞煨茶。看完，她進暖閣回話，欲言又止。

“想說什麽就說。“沈明珠頭也沒擡。

“姑娘，那丫頭煨茶的樣子——“翠竹斟酌着字句，“跟我剛進府那年，一模一樣。手上做着活，耳朵聽着八方，心裏頭啊，繃着一根弦：生怕做錯一點，就沒了這個容身的地方。“

“我認得那根弦。“她小聲說，“姑娘，她不是壞人。她就是——沒的選。“

沈明珠擡起頭，看了自己這個從小一起長大的丫頭一眼，目光裏有些說不清的東西。

“你說得對。“她說，“所以咱們要做的，不是審她——是給她一個選擇。“縫到一半，線沒了，她舍不得領新的，拆了自己一件舊中衣的線頭接着縫。

第三日，沈明珠故意在她奉茶時批閱“昭雪“案的卷宗，案卷攤得滿案都是，最上面一頁明晃晃寫着“慈安庵“三個字。阿盞的目光從頭到尾沒有離開過茶盤半寸——要麽，是她調教出來的最頂尖的死士；要麽，是個真正守本分的孩子。

第四日，暖閣裏“無意“走了水——炭盆崩出的火星燎着了簾角。滿屋人手忙腳亂，是阿盞第一個撲上去，拿自己的衣袖壓滅了火，手背燎出兩個水泡，回頭第一句話是：“娘娘沒事吧？“

水泡是蘇婉清給上的藥。上藥的時候，女醫狀似閑話地問她疼不疼，小丫頭搖頭，說庵裏燒大竈，這點燙不算什麽；又說漏了一句嘴——“比起小妹的腿，這算什麽“——說完自知失言，慌忙閉嘴。

第五日夜裏，沈明珠翻看陸青雲那五日的暗報：阿盞每月的月錢，一文不留，全數托出宮采買的婆子捎給慈安庵——“給庵裏的弟弟妹妹添冬衣“。她在庵裏有三個一同長大的“妹妹“，最小的那個，三歲上從雪地裏撿回來，凍壞了腿，落了殘疾。阿盞入宮前夜，在小妹的鋪邊坐了一整宿。

看完，沈明珠在燈下坐了很久。

“嬷嬷。“她忽然開口，“您說，她恨不恨？“

“她養的這些孩子——知恩，重義，肯把月錢全捎回去給殘疾的妹妹添冬衣，肯第一個撲向火去護一個才伺候了五天的主子。“她的聲音很輕，“多好的孩子。她把天底下最乾淨的東西——孤兒的感恩——拿來淬她的毒。中秋那個咬蠟丸的，火場上那兩個，還有這個阿盞——“

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