第195章 斷漕（2/2）

“就這麽簡單。“

香堂裏，炭火噼啪了很久。

秦江閉上眼，又睜開。他從腰間解下一塊磨得發亮的老木牌——漕幫的總令——拍在桌上。

“成交。“

——

收網的次序，方錦書排得極細：先拿師爺——掐斷府衙通外的眼睛；同時蕭家的人手看死四大糧行的庫門——防他們狗急燒倉；漕幫總舵的香堂最後動，由秦江自己料理——江湖的體面，留給江湖自己。

三處同時下手，前後不過一個時辰。

知府那一關，過得比預想的順。

方錦書與秦江登門那日，知府正焦頭爛額。看完那沓紙——尤其看到自家師爺的名字赫然在列時，這位四平八穩了半輩子的官員，手抖得茶都端不住。他抖了半天，問出來的第一句話卻是：“方先生。本府……本府現在動手，朝廷會不會以為，本府早就知情？“

“大人現在動手，是失察。“方錦書答得乾脆，“再晚三天，就是同謀。“

知府把茶碗一放，咬牙喊人：“來人——封簽拿人！“

三天，荊州的局翻了過來。

周師爺下獄當夜就招了，咬出府衙七顆釘子；二舵主、三舵主在總舵的香堂上被秦江親手縛了，連同燒船的口供一并送官；四大糧行被查封三家，囤糧盡出，米價應聲落回原位。官倉的糧在蕭家貨棧裏轉了一圈，一粒沒少地回了倉——百姓後來都說，那幾夜滿城搬糧的車隊，是“財神爺顯靈“。

漕糧北運的水陸銜接，蕭令儀一手包了：船到碼頭，商路的車隊接力；沿途騾馬店全數讓給官糧歇腳。她算過一筆賬給方錦書聽——這一趟商路要賠進去兩千多兩。

“賠得起。“她說，“漕一通，北邊一穩，明年的買賣，十倍地回來。做生意的人，得會算大賬。“

起運之前，秦江在碼頭上辦了一場祭江。

不祭別的，祭這一冬死在這條江上的人——燒船那夜沒逃出來的七個守夜漕丁，名字一個一個寫在白幡上。兩萬三千口漕工，碼頭上站了一眼望不到頭。秦江親手把白幡沉進江裏，回身，對着黑壓壓的人群只說了三句話：

“船燒了，能再造。人沒了，沒處再尋。“

“往後這條江上，誰再敢拿弟兄們的命換銀子——“他指了指身後被縛的兩位把兄弟，“這就是下場。“

兩萬三千人，齊齊躬身。躬身起來，號子聲響起來——多少年的老號子，這一回喊得格外齊。

“開船。“

臘月廿三，小年。第一批新漕糧裝船北運。秦江親自押頭船，船頭插的不是漕幫的旗，是他讓人連夜趕繡的一面新旗——

旗上四個字：“漕通北安。“

轉囤官倉存糧的那一夜，後來在荊州傳成了一段奇談。

半夜裏，二號碼頭的官倉大門洞開，幾百輛大車、上千號人，火把連成一條龍，搬糧搬到天亮——全程沒有一個官差，指揮調度的是商行的掌櫃和漕幫的香主。圍觀的百姓起初當是搶糧，看了半天發現不對：搬糧的人個個有簽子，一車一簽，簽上蓋着官倉和蕭家貨棧的雙印，井井有條得不像深夜，倒像大白天的官差點驗。

第二天有人問起，搬糧的夥計們統一一個口徑：“東家積德，替官府挪倉避火。“

三天後官糧一粒不少地回了倉，“財神爺顯靈“的說法就傳開了。只有府衙裏幾個人知道，那一夜若是慢了半步，燒掉的就不只是三十七條船。

——

捷報與漕報，前後腳送進京城。

禦書房裏，顧北辰把兩份折子并排放着，看了很久，朱筆在方錦書的名字上懸了一會兒，落下一行批語：

“書生一身入虎xue，勝過雄兵十萬。着吏部記名，候北事畢，大用。“

批完，他對程子謙感嘆了一句：“明珠當初點将，說方錦書荊州每一戶人家的恩怨，他比誰都熟。朕如今才咂摸出來——她看的不是熟。“

“是這個人心裏，壓了這麽多年的那一口氣。“

“用人用到這個份上——“年輕的天子搖了搖頭，笑了，“朕得跟她學。“

程子謙躬身：“陛下。臣以為，您還有一樁更要緊的事。“

“何事？“

“荊州這把火，是韓元正給北邊那一刀配的鞘。“程子謙的神色凝重起來，“如今鞘碎了，刀也在三道橋折了——韓元正在北狄的處境，只會比折了八千人那一回，更險十倍。“

“困獸。“他一字一字，“陛下，困獸之鬥，才是最毒的。“